Las mujeres sin hombres

La obra se sitúa en Temiscira, tierra de las amazonas, adonde llegan por mar Hércules, Jasón, Teseo y otros griegos con propósito de conquista. Antes del asedio encuentran en una cueva a un hombre criado en secreto entre peñas, único varón superviviente de aquella comunidad, que les refiere el origen del reino femenino: un grupo de mujeres, hartas de los malos tratos, los celos y los agravios de sus maridos, decidió matar a hombres y parientes varones y fundar una república propia, regida por leyes severas y por una reina elegida entre ellas. Mientras los griegos se disponen para la guerra, en la ciudad amazónica se produce una disputa sucesoria tras la muerte de la reina Marpecia; finalmente Antiopia es reconocida como soberana, con Deyanira como principal rival y después colaboradora momentánea. Ya en el poder, Antiopia dicta normas extremas contra todo trato con hombres y ordena la defensa de la ciudad cuando se confirma la llegada del ejército griego.

En el campo griego, Fineo, cautivo y luego liberado por las amazonas, describe la extraordinaria belleza de la reina y despierta la curiosidad amorosa de los héroes. Antiopia, por su parte, desafía personalmente a Hércules y proclama la superioridad femenina, pero el conflicto empieza a desplazarse de la guerra al deseo. Teseo entra en la ciudad como embajador para negociar una posible paz y queda alojado en palacio; su presencia causa una fuerte conmoción en Antiopia y también en otras amazonas, pues la privación de hombres hace aflorar deseos que las leyes no logran contener. Durante la noche, Antiopia y Teseo se declaran amor mutuo en secreto, mientras Deyanira y otras mujeres revelan también su inclinación hacia los griegos. Cuando el ejército exterior cree traicionado o muerto a Teseo, Hércules prepara un asalto general; sin embargo, un oráculo de Marte había sugerido ya que el verdadero vencedor sería un poder más alto que las armas, interpretación que apunta al amor como fuerza decisiva del desenlace.

En la tercera jornada, Deyanira, movida por celos y ambición, abandona la ciudad y ofrece a Hércules la entrada y las riquezas de Temiscira, esperando convertirse en reina. Los griegos asaltan entonces las murallas, mientras Teseo, todavía ligado a Antiopia, intenta primero detener la violencia y después se enfrenta al conflicto entre su amor y su honra militar. Antiopia se niega a entregar la ciudad por respeto a su dignidad y al deber que tiene con las amazonas, y Teseo acaba apartándose de ella para no quedar deshonrado ante los suyos; aun así, una vez dentro de la ciudad, procura protegerla. En medio del combate, también Jasón y Menalipe se inclinan amorosamente el uno hacia la otra, y la resistencia amazónica se descompone por la mezcla de pasión, celos y ambición. Finalmente se acuerda una salida pactada: se suspende la destrucción si cada soldado toma por esposa a una amazona que lo acepte, sin violencia contra quien se resista. Así, la guerra concluye en un reparto matrimonial que une a Hércules con Deyanira, a Teseo con Antiopia y a Jasón con Menalipe, mientras Hipólita queda destinada a Fineo, cerrándose la acción con la derrota de la república exclusivamente femenina y con su integración en un nuevo orden amoroso y conyugal.