La santa Juana (tercera parte)

La acción se abre en Madrid con un conflicto amoroso entre don Luis y César, mercader genovés, por el favor de doña Inés. César asegura haber sido favorecido por ella durante largo tiempo y acusa a don Luis de entrometerse en una relación ya avanzada; don Luis rechaza sus razones y ambos están a punto de batirse, pero el padre de don Luis, don Diego, interviene y logra aplazar el duelo. A continuación se perfila el desorden moral del joven: su padre recuerda antiguas relaciones con una labradora de Torrejón, Aldonza, a quien habría dado palabra de matrimonio, y lamenta haberlo criado con exceso de indulgencia pese a las advertencias de la santa Juana. Don Diego envía a Lillo con una carta y regalos al convento de Cubas para pedir a la beata ayuda espiritual en la corrección de su hijo. Paralelamente, la obra presenta a Juana en escenas de intensa exaltación mística: Cristo le retira las llagas visibles, le deja como recuerdos de su pasión la cruz, la corona y los clavos, y le promete que seguirá participando de sus dolores. Mientras tanto, Aldonza llega a la casa de doña Inés disfrazada de vendedora y, con lenguaje rústico y alusivo, revela a la dama que don Luis la ha engañado y la ha comprometido antes en Torrejón. La estratagema siembra los celos y la ira de doña Inés, que se siente burlada y decide apartarse de él.

En la segunda jornada se agravan simultáneamente los conflictos amorosos y los espirituales. Aldonza confirma a don Luis que César visita a doña Inés y exagera la inminencia de una unión entre ambos, con lo que aviva sus celos. Don Diego, obedeciendo más al amor paterno que a la justicia, procura que César sea encarcelado para apartarlo de la competencia y favorecer a su hijo; sin embargo, la maniobra fracasa en su propósito moral, pues don Luis aprovecha la ausencia del rival para entrar en casa de doña Inés mediante engaño nocturno. El texto sugiere con claridad que esa noche obtiene de la dama una promesa íntima o incluso un acceso amoroso decisivo, aunque el alcance exacto no siempre puede precisarse con plena seguridad por la forma en que se transmiten algunos pasajes. Cuando César, salido temporalmente de la cárcel, vuelve a la reja, doña Inés cree que se trata del mismo hombre con quien ha tratado dentro y descubre así que ha sido engañada por don Luis; ofendida, niega a César y este jura venganza. En paralelo, la trama devota avanza con gran fuerza: Juana recibe noticias de doña Ana Manrique y, sobre todo, contempla el alma difunta de don Jorge en el purgatorio, al que promete socorrer con sus oraciones. En una visión final de la jornada, Cristo y la Virgen acceden a las súplicas de Juana y le conceden dos gracias decisivas: la liberación del alma de don Jorge y la futura conversión de don Luis, pese a su obstinación y a su desobediencia al padre.

La tercera jornada traslada la acción principal a Torrejón y muestra las consecuencias extremas de la conducta de don Luis. Arruinado el padre por el despilfarro del hijo y retirado de Madrid, ambos discuten de nuevo; don Diego intenta todavía encaminarlo hacia una vida honrosa, incluso militar, pero don Luis lo rechaza con insolencia, lo derriba y lo hiere en su dignidad al apartarlo con el pie. Este acto de impiedad filial provoca la indignación general y se presenta como el colmo de su degradación. Poco después, una aparición del alma de don Juan, amigo difunto de don Luis que pena en el purgatorio por faltas semejantes contra su padre, lo amonesta con una mano abrasada y logra conmoverlo profundamente. La conversión se consuma cuando, junto al lecho de muerte de Juana en Cubas, el joven se humilla, confiesa haber gozado de doña Inés y le ofrece casarse con ella, pide perdón a César y a su padre, y suplica a la santa que interceda por él. Todos lo perdonan, doña Inés acepta la reparación y el fuego interior que lo atormentaba cesa. Al mismo tiempo, Juana, ya advertida por visiones de que su tránsito se acerca, recibe como joya final una forma consagrada milagrosamente llegada a su arca, se despide de sus hijas e hijos espirituales y muere arrebatada por Cristo con la cruz, la corona y los clavos. La obra concluye así con una doble restauración: la del pecador arrepentido en este mundo y la glorificación celestial de la santa como protectora permanente de España y de Toledo.