La roca del honor

La acción se inicia en la corte de Zaragoza, presentada como capital de Sicilia. El rey Federico declara apasionadamente su amor a Rosaura, esposa de Lisardo, a quien él mismo había enviado a Mantua para traer a la reina legítima. Rosaura rechaza con firmeza las pretensiones del monarca y defiende su honra con un lenguaje rotundo: afirma que será una roca de honor contra cualquier intento amoroso, ruega al rey que abandone su empeño y le advierte del peligro de las murmuraciones cortesanas y de las sospechas de Enrique, padre de su esposo. Poco después llega Enrique, viejo vasallo experimentado, cuya presencia incomoda al rey. Cuando Lisardo regresa de Mantua acompañado por la reina, advierte frialdad y desorden en la acogida real; al mismo tiempo, Enrique comprende que el interés del rey por Rosaura pone en riesgo el honor de su casa. Tras un enfrentamiento verbal en el que denuncia la conducta del monarca, Enrique es desterrado de Zaragoza por un año. Antes de partir a un retiro solitario, aconseja a su hijo que se aparte de palacio y que vigile su honra, mientras Lisardo y Rosaura quedan expuestos a la amenaza del poder real.

En la segunda jornada, el conflicto se agrava. Federico, incapaz de dominar su pasión y temiendo que Lisardo abandone Sicilia con Rosaura, ordena secretamente su prisión. Entretanto, ha llegado noticia de que el rey Alfonso de Nápoles ha restituido a Enrique y a Lisardo sus antiguos honores y estados, de modo que el matrimonio proyecta partir hacia Nápoles; sin embargo, la detención de Lisardo frustra la salida. Rosaura acude a la reina para pedir justicia, y la soberana, movida por su virtud, le entrega un anillo con el que obtiene la libertad de su esposo. Antes de que puedan huir, Federico vuelve a enfrentarse con Rosaura y pretende reducir por la fuerza lo que no ha conseguido por ruegos. Lisardo irrumpe entonces en la escena y, sin olvidar el decoro debido al rey, le reprocha su tiranía y compara a Rosaura con una roca firme que resiste los embates del mar. El matrimonio decide escapar de inmediato por un postigo para salvar el honor amenazado, mientras el rey, humillado pero aún obstinado, ordena perseguirlos.

La tercera jornada muestra la huida del matrimonio por parajes apartados cercanos a la frontera, entre riberas, montes y soledades pastoriles. Rosaura y Lisardo, acosados por el miedo, intentan alcanzar Nápoles; Roberto les advierte además que el rey se halla cazando por aquellos lugares, lo que aumenta el peligro. Federico encuentra a Rosaura momentáneamente sola y renueva su intento de llevársela, pero Lisardo vuelve a interponerse como defensa viva de esa honra que la obra identifica con la roca del título. Separados otra vez por la persecución, los fugitivos acaban llegando a la cueva donde vive retirado Enrique, que ha hecho de la soledad un desengaño de la corte. El encuentro familiar se produce cuando ya saben que Alfonso les ha rehabilitado y llamado a recuperar sus estados. En ese momento sobreviene la última irrupción del rey con gente armada; Lisardo se dispone a morir antes que ver deshonrado su matrimonio, pero las razones de Enrique y la evidencia de tanta lealtad y sufrimiento vencen por fin a Federico. Arrepentido, el rey reconoce la virtud de Rosaura, perdona a Lisardo y a Enrique, promete reparar los agravios y ordena nuevas mercedes, entre ellas casar a Laurencio con Laura. La obra concluye con la restauración del honor de la familia y con la salida hacia Zaragoza, aunque Enrique prefiere finalmente retirarse a Montalto, escarmentado de la vida cortesana.