La gloria de Niquea

La obra se presenta como una fiesta cortesana en las riberas del Tajo, concebida para celebrar al rey Felipe IV en un espacio palaciego y selvático que el texto identifica como paraíso de la monarquía española. Tras una extensa loa alegórica en que hablan personificaciones como el río, Abril, la Edad y diversas deidades, la acción principal arranca con la llegada de Darinel, escudero de Amadís de Grecia, a ese paisaje extraordinario. Darinel explica que él y su señor han sido transportados mágicamente desde sus antiguas aventuras por obra del sabio Alquife, que los ha rejuvenecido y despertado para que sirvan a los monarcas con un espectáculo digno de su natalicio. Según el mandato del mago, Amadís debe internarse en ese bosque encantado, donde le esperan a un tiempo una gloria y un infierno: una dama casta que necesita ser rescatada y un personaje culpable de amor desordenado. Desde ese momento queda fijado el núcleo de la trama: la empresa caballeresca de Amadís en un escenario de maravilla, amor, magia y prueba moral.

Amadís entra en la región encantada en busca de la gloria de Niquea. En su camino lee una inscripción que promete gloria al más constante amante, pero antes de alcanzar el centro del encanto debe vencer el sueño, las voces contradictorias que unas veces le exhortan a seguir y otras le mandan retirarse, y luego a varios guardianes surgidos del artificio mágico. Personajes como Furiano, Tisafer, Bradamante y Eritreo intentan detenerlo, anunciándole muerte o cautiverio, pero el caballero los vence gracias a su valor y al poder de su escudo. Superadas las columnas y puertas misteriosas del recinto, Amadís descubre a Niquea en un trono de resplandor casi divino. La libera del encantamiento de Anajártarax y la invita a bajar de esa falsa gloria fabricada por la pasión culpable. Una vez deshecho el hechizo, Niquea desciende acompañada por ninfas y recibe homenajes del héroe y de las deidades del lugar. Sin embargo, el rescate no conduce a una unión amorosa inmediata: Amadís declara su rendida admiración y un amor todavía contenido, mientras Niquea, agradecida por el servicio recibido, rechaza con firmeza cualquier atrevimiento y le exige que refrene su pasión con respeto y razón.

Paralelamente, la obra desarrolla la historia de Anajártarax, hermano de Niquea, cuyo amor incestuoso y violento ha provocado el encantamiento y lo ha condenado a una especie de infierno amoroso en el interior de la selva. Sus lamentos son oídos por otros personajes, entre ellos Lurcano y Albida, que recorren el bosque admirando sus maravillas y tratando de comprender las voces que surgen de sus entrañas. Albida, movida por la piedad, se atreve a penetrar en los ámbitos infernales donde Anajártarax padece su castigo. Más tarde interviene la ninfa Aretusa como mensajera de Venus y anuncia el fin de los rigores: se romperán las cadenas del infierno y tanto Anajártarax como Florisbella, probable dama vinculada a Lurcano según la acción conservada, recuperarán la luz. El desenlace reconcilia a los personajes: Anajártarax reconoce su culpa, pide perdón a Niquea y queda absuelto; Lurcano ve cumplida su esperanza amorosa; y todos celebran que el paraíso del Tajo vuelva a ser espacio de armonía. La obra concluye con una exaltación festiva del lugar, del triunfo caballeresco de Amadís y de la memoria de la propia gloria de Niquea, cerrada con danza y celebración coral.