La dueña

La pieza se abre con la queja de un escudero viejo, enamorado de una dueña cuya condición y edad son presentadas en clave burlesca. El hombre describe su pasión como una desgracia ridícula: las tocas, los melindres, los antojos y la vejez de la mujer se convierten para él en señales de entierro y decadencia. Aun así, confiesa que le ha entregado el alma y que su amor lo arrastra a humillarse ante la puerta de la dama. En este comienzo queda planteado el conflicto central: la competencia amorosa entre un pretendiente anciano pero adinerado y otro más joven, en torno a una dueña interesada cuya voluntad parece inclinarse menos por el afecto que por la conveniencia material.

Pronto comparecen los dos rivales y se enfrentan verbalmente. El viejo presume de su dinero, de su riqueza y de los bienes que puede ofrecer, como coches y faldellines, mientras el mozo hace valer su juventud, su valentía y sus galanteos musicales y poéticos. La dueña, o al menos la voz que decide entre ambos, reduce la disputa a una lógica interesada y cómica: prefiere al viejo con dinero antes que al mozo pobre, y considera peor que todo una dueña con antojos, fórmula que intensifica la caricatura del ambiente. Cuando el joven intenta llevar la competencia al terreno del honor y propone desafío, el anciano rehúye el combate con cobardía ingeniosa, responde con chistes y equívocos, y transforma la amenaza de duelo en una escena de ridiculización que desactiva toda gravedad caballeresca.

La tensión desemboca en una pelea frustrada y en la intervención de otros personajes o vecinos, que resumen el sentido del lance: la dueña quería más dinero que valentía, y al viejo le sobra plata aunque le falte brío. El joven defiende el gusto y la gallardía, mientras el anciano replica que sin dinero no hay verdadero provecho en el amor. La disputa no alcanza un desenlace trágico ni una solución sentimental profunda, sino que se reconduce festivamente hacia una reconciliación escénica mediante un baile final. Ese cierre musical incorpora coplas sobre calles madrileñas como Atocha, la calle del Sordo, la del Lobo y Puerta Cerrada, con referencias satíricas a amantes, viejos, risas y malas comedias. Así, el entremés concluye integrando la intriga amorosa en una celebración burlesca y urbana, propia del género breve y cómico.