La corona en tres hermanos

La obra comienza con la proclamación de don Pedro como rey de Aragón tras la muerte de su padre, Sancho Ramírez, caído en el asedio de Huesca. En presencia de sus hermanos Alfonso y Ramiro, y de los principales nobles del reino, Pedro recuerda el juramento hecho por todos de no levantar el cerco hasta vencer al poder musulmán que domina la ciudad. Presenta así su reinado como una empresa compartida, una especie de “corona en tres hermanos”, porque distribuye entre ellos el peso del gobierno y de la guerra: Alfonso ha de ayudarle con las armas y Ramiro, eclesiástico, con oraciones y auxilio espiritual. Mientras el ejército cristiano se prepara para la batalla, se introduce otra línea argumental en las montañas de Jaca. Allí don Fortunio ha ocultado desde niña a doña Elvira, descendiente del linaje de un rey castellano perseguido por don Pedro, y la ha criado en hábito varonil con el nombre de don Juan para salvarla. Don Nuño, llamado por el rey para reincorporarse a la campaña, descubre este secreto tras haber salvado a la joven en una montería, y Fortunio le obliga a jurar silencio y a llevarla a la corte como paje sin revelar su identidad.

La acción militar culmina con la toma de Huesca. Tras una vigilia de plegarias, el rey Pedro recibe en sueños o visión la admonición de san Vitorián, que le reprocha su sueño cuando el pueblo llora y combate. Reanimado, sale a la batalla, y en el asalto a la ciudad se produce una intervención prodigiosa atribuida a san Jorge, cuya aparición decide la victoria. Pedro premia a sus capitanes, concede honores a Fortunio, a Nuño y a otros servidores, y adopta nuevas armas vinculadas a la cruz y a las cuatro cabezas de reyes vencidos. Sin embargo, la alegría se interrumpe cuando llega la noticia de nuevas agresiones: fuerzas musulmanas y cristianas aliadas vuelven a amenazar Aragón. En la segunda jornada se desplaza el foco hacia Castilla y al mundo cortesano. Doña Elvira, ya en palacio, queda envuelta en una compleja red amorosa y política: la reina la acoge para casarla con don Pedro de Atarés, pero Nuño se enamora de ella, y la propia reina manifiesta una inclinación amorosa hacia la joven que se transparenta en canciones, celos y diálogos ambiguos. Elvira rechaza a Atarés y escucha con creciente inquietud a Nuño, que intenta revelarle su origen verdadero. Mientras tanto, se presenta la figura de Alfonso el Batallador, rey poderoso y victorioso en la guerra contra los musulmanes, casado con doña Urraca; pero su grandeza se tuerce por conflictos políticos, por tensiones con la reina y por acciones censuradas por Ramiro en materia eclesiástica. Finalmente Alfonso combate en Fraga, cae al río Cinca y desaparece, en un episodio interpretado por varios personajes como castigo divino o como desastre político de enormes consecuencias.

Muerto Alfonso, Ramiro, que era monje y obispo y no esperaba reinar, es sacado del claustro y elevado al trono con dispensa pontificia. Casado ya con Inés, intenta gobernar con humildad religiosa, apoyado por fray Frotardo, pero su mansedumbre provoca burlas, litigios ridículos y descontento entre los ricoshombres, algunos de los cuales llegan a pensar en sustituirlo por don Pedro de Atarés. Paralelamente, Nuño acaba revelando a Elvira que no es hija de Fortunio, sino de un rey castellano, y esta noticia provoca desafíos entre Fortunio, Nuño y Atarés, enredados ya por los proyectos matrimoniales y por la cuestión del honor. Ramiro, advertido por Frotardo y por informes secretos de Nuño sobre la deslealtad nobiliaria, decide fingir la fundición de una gran campana y convoca a los magnates y a sus hijos. Entonces ejecuta de forma repentina y ejemplar a varios de los nobles rebeldes, escarmiento que recuerda la célebre tradición de la campana de Huesca. Con este acto demuestra que la piedad no excluye la justicia y asegura definitivamente su autoridad. En seguida premia la fidelidad de don Nuño entregándole la mano de doña Elvira, frustrando las aspiraciones de Atarés y resolviendo el secreto que había sostenido la intriga. La obra concluye con la aclamación de Ramiro, cuya corona, preparada desde el comienzo como herencia compartida entre tres hermanos, termina afirmándose en uno solo mediante la unión de justicia, prudencia regia y restauración del orden político y familiar.