La casa de los celos

La acción se abre en la corte de Carlomagno, en Francia, con un conflicto entre Reinaldos y Roldán. Reinaldos cree que Roldán y Galalón se han burlado de su pobreza al verle pasar modestamente vestido por palacio, y su indignación está a punto de llevarle al duelo. Roldán niega la ofensa, ambos primos se reconcilian y Carlomagno confirma la paz, aunque queda patente la enemistad hacia Galalón, consejero sospechoso y fomentador de discordias. Poco después llega una dama de extraordinaria hermosura, que se presenta como hija del rey Galafrón y propone una prueba caballeresca: quien venza a su hermano en justa singular obtendrá su mano y su reino. Su belleza deslumbra a la corte y en especial a Roldán, que sale tras ella; entonces el mago Malgesí revela que todo es una trampa para prender a los Doce Pares de Francia mediante una lanza encantada. La dama es, de hecho, Angélica, y el engaño pone en marcha el principal conflicto amoroso y caballeresco. Paralelamente se introduce a Bernardo del Carpio, que ha venido por las selvas de Ardenia en busca del padrón de Merlín; el espíritu encantado del mago le anuncia futuras hazañas en España y le ordena intervenir para separar a dos guerreros. En ese mismo bosque, Roldán y Reinaldos, ya rivales por Angélica, vuelven a enfrentarse; el amor celoso de Roldán le impulsa primero a pensar en matar a su primo dormido, aunque su honra le contiene. Al despertar Reinaldos, ambos confiesan implícitamente su competencia por Angélica, y Bernardo, ayudado por los encantos de Merlín, consigue interrumpir su combate. Cerca de allí Ferraguto ha matado a Argalía, hermano de Angélica, lo que agrava la tensión, y aparece también la guerrera Marfisa, decidida a medirse con los grandes paladines de Francia.

La segunda jornada combina el hilo caballeresco con un episodio pastoril. En un ambiente rústico aparecen Corinto, Lauso, Clori y el rico pastor Rústico. Los pastores enamorados se lamentan de que Clori prefiera a Rústico no por su ingenio, sino por su riqueza, y la escena muestra en tono burlesco cómo el interés material domina incluso el amor bucólico. Tras varias burlas contra Rústico, llega a ese lugar una dama perseguida: es Angélica, que pide refugio y cambio de vestido porque la siguen dos terribles enemigos, Roldán y Reinaldos. Los pastores la esconden prudentemente. Mientras tanto, Roldán, desorientado por su pasión, penetra en un espacio alegórico gobernado por el Horror y contempla las figuras del Temor, la Sospecha, la Curiosidad y la Desesperación, guardianas de la cueva de los celos. Ese episodio dramatiza exteriormente el estado de su ánimo y confirma que el amor por Angélica se ha convertido en obsesión y pérdida de juicio. Malgesí y Merlín tratan de salvar a Reinaldos de los celos mediante encantamientos y le anuncian que una fuente le hará olvidar a Angélica, aunque el texto conservado no desarrolla todavía del todo esa curación. También interviene Cupido, en una escena de tono satírico, para declarar que en la corte moderna el interés ha sustituido al antiguo amor heroico. Por otro lado, Bernardo y un escudero vizcaíno prosiguen sus andanzas, observan la locura amorosa de Roldán y topan con visiones contrapuestas: primero la Mala Fama le advierte que seguir a Angélica envilecerá su gloria, y luego la Buena Fama le recuerda la inmortalidad que concede el ejercicio de las armas. Roldán parece por momentos volver al camino del honor, pero enseguida reincide en su persecución amorosa. La jornada concluye sin resolución plena: Angélica sigue fugitiva y escondida, Roldán continúa preso de su pasión, y las selvas encantadas quedan como escenario de pruebas, engaños y desvaríos.

En la tercera jornada reaparecen los pastores, pero el centro de la acción vuelve pronto al delirio de los caballeros. Reinaldos busca a Angélica con lenguaje exaltado y llega incluso a creer, por efecto de un engaño mágico, que ella ha sido asesinada; desesperado, prepara su sepultura y quiere darse muerte sobre la tumba, hasta que Malgesí le descubre que todo ha sido una ficción urdida para probar y moderar su locura amorosa. Entretanto, en París y sus alrededores se prepara un nuevo eje de conflicto. Marfisa comparece ante Carlomagno para desafiar singularmente a los Doce Pares y se instala junto al padrón de Merlín, acompañada por un caballero español, probablemente Bernardo, que avala el reto. La ausencia de Roldán y Reinaldos preocupa a la corte, pues ambos siguen cautivos de Angélica. Galalón se ofrece entonces para responder al desafío, pero las escenas posteriores lo presentan como personaje fanfarrón, desleal y ridiculizado por Marfisa y por los encantamientos de Malgesí. A la vez, Angélica, disfrazada de pastora, vuelve a ser descubierta en el bosque; Roldán la encuentra, la retiene con violencia amorosa y se enfrenta con otro caballero que intenta defenderla, mientras la propia dama lamenta su desventura por verse disputada por amantes enloquecidos. Finalmente, la obra se orienta hacia un desenlace bélico más que amoroso. Un genio o mensajero celeste anuncia a Carlomagno la inminente invasión de Agramante y de los reyes moros, y le exhorta a salir al encuentro del enemigo. Para cortar provisionalmente la rivalidad entre Roldán y Reinaldos, se ordena que Angélica sea entregada al duque de Baviera y que su posesión futura sea premio del caballero que más se distinga en la batalla contra andaluces y africanos. Los dos rivales aceptan, cada uno confiado en merecerla por sus armas, y la comedia cierra en suspensión, subordinando el amor celoso a la guerra que se avecina y dejando el conflicto sentimental sin resolución definitiva en el texto conservado.