El valor contra fortuna

La obra presenta primero a Felisardo como gran capitán polaco y primo del rey Teodomiro, llamado a combatir al monarca húngaro Venceslao en una guerra que se enlaza con un conflicto amoroso: la mano de la infanta Fenicia depende en buena parte del éxito militar. Antes de la batalla, Felisardo refiere un sueño inquietante en el que la Fortuna, figurada como mujer terrible y mudable, lo arroja a su rueda, presagio de la inestabilidad de su destino. Pese a ello, entra en combate decidido a vencer por su rey, por su honor y por su amor a Fenicia. En la campaña derrota al ejército enemigo, hace prisionero a Venceslao y alcanza un triunfo resonante en Polonia, donde es recibido con grandes fiestas y donde parece asegurarse su boda con Fenicia. Sin embargo, en el mismo momento del triunfo surge una nueva amenaza: Dantea, hermana de Venceslao, guerrera de extraordinaria belleza y valor, reorganiza las fuerzas húngaras, recupera plazas perdidas y obliga a Felisardo a partir de nuevo a la guerra justo cuando iba a consumarse su felicidad amorosa.

En la segunda fase de la acción la fortuna se vuelve contra el héroe. Felisardo combate ahora contra Dantea, pero en el curso de la guerra queda preso de ella. Desde su cautiverio se sabe que varios grandes y capitanes polacos, envidiosos de su ascenso y de la perspectiva de que llegue a ser esposo de Fenicia y sucesor favorecido del reino, lo han traicionado en la batalla y luego han calumniado su conducta ante Teodomiro. Hacen creer al rey que Felisardo perdió el combate por soberbia, que actuó contra consejo y que, ya cautivo, se ha rendido amorosamente a Dantea. Mientras tanto, Dantea avanza militarmente hasta sitiar la corte de Polonia y, desde una posición de fuerza, se acuerda una paz sellada con dobles bodas: Teodomiro deberá casarse con Dantea y Fenicia con Venceslao. Felisardo, obligado a asistir al triunfo de su vencedora y a escuchar la celebración de esas alianzas, pide únicamente que Dantea testifique su lealtad ante el rey. Pero ni Teodomiro ni Fenicia quieren oírle, cegados por las acusaciones y por los celos; cuando intenta defenderse, ambos lo rechazan como traidor. Finalmente es arrestado por orden real y encerrado en una torre, despojado de honra, favor y esperanza.

La jornada final muestra a Felisardo preso durante dos meses, sostenido casi solo por la fidelidad cómica y afectuosa de Cazuela, mientras en la corte persisten las dudas, se dilatan las bodas y Dantea intercede repetidas veces por él. Fenicia, movida por los celos, espía una visita nocturna de Dantea a la torre y la interpreta al principio como prueba amorosa; sin embargo, esa visita perseguía salvar a Felisardo, ofreciéndole huida y libertad. Él la rechaza porque no quiere parecer culpable ni deshonrar su fidelidad al rey, y entrega un papel para que se use después de su muerte. Cuando llega la sentencia de muerte, firmada por Teodomiro y por Fenicia, Felisardo la acepta con serenidad, afirmando que en su pecho está el valor contra la fortuna. Entonces se produce el reconocimiento: Dantea declara públicamente la verdad de su conducta en la batalla, presenta nuevas pruebas de su inocencia y confiesa que había sustituido el veneno por un brebaje que solo causaba sueño. Teodomiro reconoce su error, revoca el castigo y le restituye honra, corona y poder; Felisardo, por modestia, rechaza las grandezas mundanas y pide retirarse. Dantea, sin embargo, dispone el desenlace feliz: afirma que él siempre amó a Fenicia y que la venció en nombre de esa fe, por lo que hace que Fenicia le dé la mano. Así se restablece la verdad, quedan reparadas la honra y la lealtad del héroe, y la obra concluye con las bodas de Felisardo y Fenicia bajo el signo de la victoria del mérito sobre la mudanza de la fortuna.