El soldado

El entremés se abre con la aparición de un personaje que reflexiona burlescamente sobre su propia identidad y finge no saber quién es. Enseguida entra en escena el Mundo, personificado como figura de baile y vestido de dama, que se presenta como ámbito de mudanza y engaño. A partir de ese encuentro se plantea la idea central de la pieza: el protagonista, desconcertado por las apariencias y por los nombres que se le imponen, queda expuesto a una serie de burlas que ponen en cuestión su verdadero estado. El Mundo convoca entonces a varias figurillas para que le atribuyan oficios y condiciones diversas, de modo que, entre falsas identidades, el personaje acabe perdiendo de vista la suya propia.

Las figuras que intervienen van proponiendo, en tono jocoso, distintos oficios y dignidades para el protagonista: se le toma por esportillero, tabernero, barbero, pastelero y finalmente por alférez o soldado de cierta importancia. El personaje responde a estas atribuciones con réplicas disparatadas, que desmontan cualquier pretensión heroica y convierten la supuesta experiencia militar en una sucesión de equívocos domésticos y chistes verbales. Cuando le preguntan por Flandes, Holanda, campañas, salidas o bandera, contesta con ocurrencias que reducen la guerra a elementos triviales o caseros. Así, la máscara del soldado resulta inestable y ridícula, y el juego escénico revela que el personaje ha aceptado nombres ajenos sin consistencia real.

El enredo culmina cuando, ante la insistencia del Mundo, se pide a los presentes que digan en voz alta quién es de verdad el protagonista. La respuesta colectiva lo identifica como Juan Rana, y él mismo reconoce entonces que el Mundo, al darle tantos nombres, le hace olvidar el suyo. Desde ese momento la acción se desplaza hacia un nuevo motivo cómico: el personaje arremete contra las mujeres con una sátira de su ligereza exterior, lo que provoca una reacción airada y una amenaza de venganza. Cercado por ellas, se ve obligado a ofrecer una satisfacción final y a disculparse, alegando que habla sin intención seria. El desenlace confirma el tono festivo del entremés: no hay restitución solemne del honor, sino una salida cómica basada en la retractación y en la aceptación de la propia identidad burlesca del personaje.