El sitio de Viena (primera parte)

La acción se inicia en la corte de Polonia, donde el conde Ubalstáin transmite al rey Juan III la petición de auxilio del emperador Leopoldo frente a la inminente ofensiva otomana. El enviado expone la gravedad del peligro: recuerda conspiraciones previas contra el emperador, la rebelión húngara encabezada por Tequelí y la amenaza de una gran invasión turca apoyada por traidores internos. Juan III, presentado como monarca católico y guerrero, decide socorrer al Imperio sin dilación y ordena la movilización de sus tropas. Paralelamente, la obra descubre la trama enemiga: Tequelí y el conde Serín, ambos desleales al emperador, se reúnen secretamente en Viena y pactan entregar la ciudad al gran visir Mustafá a cambio de poder, venganza y recompensas políticas. Serín, resentido por agravios familiares y atraído por la ambición, promete facilitar la caída de Viena e incluso la captura de Leopoldo. Mientras en la corte imperial se comentan la amenaza turca, la necesidad de rogativas religiosas y la fidelidad de algunos nobles, llega desde Roma un aviso decisivo del pontífice Inocencio XI: Serín es sospechoso de nueva traición y debe ser arrestado. Leopoldo agradece además la ayuda económica y espiritual del papa y dispone medidas urgentes, mientras el ejército otomano avanza hacia el Raab y prepara la campaña sobre territorio alemán.

La segunda parte del argumento desarrolla de forma convergente la aproximación del peligro y la preparación de la defensa. Se sabe que los turcos han cruzado el Raab con ayuda de desleales y que el avance enemigo deja tras de sí destrucción, profanación de templos y muerte. Ubalstáin regresa con la noticia del firme apoyo polaco: Juan III acudirá en persona con su hijo y con una poderosa caballería, a la vez que los electores alemanes y el duque de Lorena movilizan nuevas fuerzas imperiales. Sin embargo, Viena sufre un grave incendio en los almacenes de pólvora, provocado en realidad por la red de Serín, aunque el conde de Estaremberg logra apagar el desastre y salvar la ciudad. Poco después, en un jardín del palacio, Leonora y Ubalstáin oyen ocultos una conversación entre Serín y un cómplice en la que el traidor se atribuye el incendio y anuncia la cercanía del visir; gracias a ello se da la alarma, Serín es prendido y su culpa queda al descubierto, aunque otro implicado consigue escapar. Mientras tanto, Juan III reafirma que antepone la defensa de la fe y de Viena a cualquier interés propio y marcha como soldado de la cristiandad. En la capital sitiada, Leopoldo, pese al dolor de abandonar a sus vasallos, acepta retirarse con la corte a Linz para poder coordinar auxilios y dejar la defensa de la plaza en manos de Estaremberg. La ciudad queda así cercada por el ejército de Mustafá, que contempla sus fortificaciones, ordena los ataques y lanza repetidos asaltos, pero encuentra una resistencia tenaz por parte de la guarnición, de los burgueses y hasta de los estudiantes armados.

En la jornada final el sitio entra en su fase decisiva. Los asaltos turcos, las baterías y las minas no logran doblegar a Viena, y la propia esposa del visir, inquieta por sueños y presagios, teme un desenlace adverso. Tequelí se incorpora al campamento enemigo, aunque también llegan noticias de que Leopoldo ha conseguido reunir a sus aliados. Del lado cristiano, el duque de Lorena, los electores de Baviera y Sajonia y finalmente Juan III de Polonia concentran sus fuerzas junto al Danubio para socorrer la ciudad. Dentro de Viena, Estaremberg exhorta a los defensores, que, faltos ya de bastimentos pero no de ánimo, encomiendan la plaza a la Virgen y depositan simbólicamente en sus manos las llaves de la ciudad. En ese momento comienza la gran batalla exterior, a la que se suma una salida de los sitiados. El combate desbarata por completo el campamento otomano: se toma la tienda del gran visir, se captura su estandarte y el ejército turco huye en desorden. Mustafá y Tequelí intentan retirarse con los restos de sus tropas, mientras algunas figuras secundarias quedan presas o dispersas, y una dama turca es apresada con decoro. Leopoldo regresa entonces a Viena victoriosa, reconoce el valor de Estaremberg, celebra con gratitud la intervención del rey de Polonia y del duque de Lorena, y se anuncian las enormes pérdidas turcas y la inutilidad de la esperanza de los traidores. La obra concluye con el encuentro solemne entre los monarcas, la restauración del orden cristiano y la decisión de acudir al templo para dar gracias por una victoria presentada como triunfo militar, político y religioso de la causa de Austria y de toda la cristiandad.