El primer condenado

La obra sitúa la acción en los primeros tiempos de la humanidad, después de la expulsión del paraíso. En la casa y los campos de Adán y Eva se presentan los vínculos entre sus hijos y allegados: Caín, primogénito orgulloso y violento, desea a Délbora, pero ella rechaza su amor y manifiesta su inclinación por Abel, pastor humilde y piadoso. Adán, entregado al trabajo y al recuerdo de la culpa original, exhorta a sus hijos a la obediencia y a la penitencia, mientras Eva favorece la unión de Abel y Délbora. Desde el comienzo se perfila así el conflicto central: los celos de Caín, acrecentados por la preferencia moral y afectiva que su familia muestra hacia Abel. Una señal celeste en forma de cometa sangriento, interpretada por Adán como presagio de una muerte injusta, provoca temor en todos menos en Caín, que la recibe como anuncio acorde con su furia interior y decide consumar la venganza contra su hermano.

En la segunda jornada, el desorden moral de Caín se hace más visible. Aunque Adán lo ha casado con Calmaná, él la rechaza y declara que solo ambiciona a Délbora, no por amor verdadero, sino por deseo de imponerse y vencer su resistencia. Al mismo tiempo, Abel y Délbora confirman su mutuo afecto y reciben de Adán y Eva la bendición para su futuro matrimonio. Adán manda a sus dos hijos ofrecer sacrificios a Dios: Abel lleva un cordero con sincera devoción, mientras Caín presenta los peores frutos de la tierra y confiesa su desdén hacia el rito. En el monte, antes del sacrificio, ambos discuten sobre la presencia divina, la libertad humana y la culpa; Abel defiende la sabiduría y providencia de Dios, y Caín cae en abierta blasfemia. El cielo acepta el sacrificio de Abel, que arde milagrosamente, y rechaza el de Caín. Lleno de rabia y envidia, Caín baja del peñasco y mata a su hermano con un instrumento de hueso o piedra hallado en el lugar, intentando después ocultar el cadáver entre ramas y peñascos.

Tras el crimen, Délbora y Eva encuentran la sangre y luego el cuerpo de Abel; Adán lamenta la primera muerte humana, reconoce en el justo asesinado una figura de futura redención y decide darle sepultura en la tierra. Entonces se oye la voz divina que interroga a Caín, descubre su mentira, maldice su delito y lo condena a vagar con una señal protectora y punitiva a la vez, de modo que nadie pueda matarlo. En la tercera jornada han pasado muchos siglos, probablemente quinientos años según dice Adán, que reúne a sus descendientes para reprender su vida soberbia y desordenada; se menciona que Caín fundó ciudad y vive apartado, embrutecido y desesperado, mientras Calmaná quedó abandonada y de su linaje nacen nuevos descendientes. Caín, perseguido por el remordimiento, busca inútilmente la muerte y sufre visiones del sepulcro de Abel, de su sombra y de su propia señal. Finalmente, oculto entre ramas durante una cacería, es herido por una flecha de Lamec, que lo toma por una fiera. Su muerte va acompañada de prodigios y de una aparición o voz final en la que Caín se reconoce como el primer condenado, frente a Abel, primer justo, cerrándose así la historia ejemplar del primer fratricidio y de sus consecuencias espirituales y humanas.