El jenízaro de Albania

La obra presenta a Escanderbey como el gran capitán del sultán Amurates, recibido triunfalmente en la corte otomana tras una serie de victorias militares en Hungría, Persia y otros territorios del Oriente. Su fama de guerrero invencible le gana el favor del soberano y la admiración general, incluida la de Sultana y Rosania, mujeres principales de la corte que rivalizan por su atención y le entregan prendas amorosas. Esa misma preferencia provoca la envidia de los bajaes Celín y Ceylán, que, humillados en lo político y en lo galante, conspiran contra él. Aprovechando que Escanderbey no defiende de inmediato las bandas que aquellas damas le habían dado, Rosania y Sultana le acusan de cobardía y retiran su favor. Poco después, Celín y Ceylán siembran en Amurates la sospecha de que el héroe es en realidad hijo de Juan Castrioto, rey de Albania, y que aspira a recobrar ese reino. El sultán, aunque vacila por el afecto y la utilidad de su capitán, consiente en una emboscada nocturna para matarlo; pero Escanderbey resiste el ataque de varios hombres armados, descubre la traición y queda aún más desconcertado por las dudas sobre su origen.

En la continuación, Amurates sigue oscilando entre la desconfianza y la admiración, mientras Celín y Ceylán insisten en nuevas asechanzas. Un tártaro monstruoso llega a la corte buscando combates singulares y es utilizado como instrumento para acabar con Escanderbey; sin embargo, el albanés lo vence públicamente delante del palacio. Antes de morir, el tártaro lleva al cuello una lámina profética que anuncia que quien le dé muerte restaurará su patria, lo que reaviva en Escanderbey la sospecha de ser de sangre real. Aun así, sus enemigos no cesan: intentan desacreditarlo, sueltan contra él un león en el jardín y procuran apartarlo del favor del sultán. La revelación decisiva llega cuando Alberto, viejo cautivo albanés que trabaja como hortelano, le cuenta en secreto su verdadera historia: Escanderbey es Jorge, hijo de Juan Castrioto, último rey de Albania, llevado de niño como rehén por Amurates tras la conquista de Acroya. Sus hermanos y su padre murieron a manos del turco, y él fue criado en la corte como jenízaro sin conocer su identidad. Desde ese momento, el protagonista asume que es cristiano y príncipe legítimo de Albania, y decide buscar la liberación de su patria.

En la tercera jornada, la tensión culmina en la campaña del Danubio. Escanderbey y Ceylán comparten mando, pero el desprecio mutuo y la adhesión de los soldados al albanés precipitan la ruptura. Escanderbey se entrevista en secreto con el rey de Hungría y pacta su alianza para recuperar Acroya; deja con los húngaros como rehenes a Rosania y Sultana, que habían llegado disfrazadas al campo movidas por el amor, y encomienda la custodia de Alberto al rey cristiano. Cuando se desencadena la batalla, Escanderbey arrastra a buena parte del ejército turco a favor de Hungría y obtiene la victoria contra las fuerzas de Amurates. Con unas firmas en blanco del sultán, toma después posesión de Acroya, desplaza a Ceylán del gobierno y se presenta ante los albaneses como Jorge, su rey legítimo, declarando el fin de la esclavitud otomana y su vuelta a la fe cristiana. Albania se rinde a su autoridad sin resistencia efectiva, el rey de Hungría acude en su apoyo y Jorge recompensa a Alberto haciéndolo conde estable de Acroya. El desenlace concluye con la proclamación de Margarita, hija de Alberto, como reina de Albania por matrimonio con Jorge, mientras se ofrece clemencia a quienes acepten quedarse bajo la nueva fe y libertad del reino restaurado.