El gran rey anacoreta, San Onofre

La obra presenta a Onofre como rey de Tebas, soberano cristiano y piadoso que ha transformado su alcázar en hospicio para pobres y que siente cada vez con más fuerza el deseo de abandonar la majestad para llevar vida retirada. Mientras tanto, en la corte se articulan varias tensiones. Alejandro, noble ambicioso, cree haber perdido a su aliado Aurelio, pero este reaparece de manera maravillosa; más adelante se sugiere con claridad que esa figura era en realidad el demonio bajo apariencia humana, decidido a derribar a Onofre. Aurelio y Alejandro conciertan la toma de Tebas y la muerte del rey, prometiéndose mutuamente poder y matrimonio con Matilde. A la vez, el pueblo exige que Onofre se case con su sobrina Matilde y deje sucesión, mientras ella ama a Filipo, también sobrino del rey y heredero probable. En medio de estos conflictos, la santidad del monarca se confirma con un prodigio: al cargar sobre sus hombros a un pobre rechazado del hospicio, descubre que se trata de Cristo, que le premia por su caridad. Poco después, el plan del enemigo se intensifica: se fomentan motines, se provoca un equívoco nocturno en el jardín entre Matilde, Filipo y el rey, y finalmente se incendia el palacio y se desencadena un asalto armado. Onofre, ya vestido de monje para huir del mundo, es salvado milagrosamente por un ángel y abandona Tebas camino de Egipto.

En el desierto egipcio, Onofre alcanza la vida eremítica que anhelaba. Dios le concede auxilios extraordinarios: un ángel lo guía, le anuncia que será rey de aquellas soledades y hace levantar para él un humilde palacio celestial; además, espíritus angélicos le traen alimento y lo coronan simbólicamente, en contraste con la corona terrenal que había dejado. Mientras tanto, la suerte de los personajes cortesanos se complica. Cinco años después, Filipo, Matilde y un hijo pequeño nacido de su unión navegan hacia Hungría, pero una tormenta los arroja al mismo ámbito desértico. En el desastre, un león arrebata al niño, Filipo pierde a Matilde y ambos quedan separados. Matilde, sola y afligida, encuentra socorro invisible del cielo en la cueva de Onofre sin reconocerlo al principio; allí recibe pan milagroso y decide perseverar en penitencia. El niño, lejos de morir, es llevado por una leona a la cueva del anacoreta Panuncio, donde se cría prodigiosamente, asistido también por el gracioso Lagarto. Por su parte, Filipo es apresado por piratas húngaros, pero el pasaje conservado permite inferir que acaba siendo reconocido y elevado al trono de Hungría, desde donde reúne fuerzas contra Alejandro. Paralelamente, el demonio continúa tentando a Onofre con visiones de guerra y falsas apariencias angélicas para apartarlo del retiro, pero el santo resiste, guiado por su custodia celestial.

En la última parte, el conflicto espiritual y político converge. Filipo desembarca con ejército para recuperar Tebas, y Alejandro también llega al desierto; el demonio quiere que Onofre contemple la ruina de los suyos y sufra nuevas penas, por lo que le envía enfermedades, fiebre y ceguera. Sin embargo, el santo acepta todo como prueba enviada por Dios. Matilde reconoce por fin a su hijo Carlos, y poco después es acosada por Alejandro; al intentar huir, se produce un milagro decisivo: la peña se abre y aparece Onofre, que increpa al usurpador y le revela que Aurelio era en realidad un espíritu infernal. Conmovido, Alejandro se arrepiente, reconoce a Cristo como verdadero Dios y renuncia al cetro. Antes de morir, Onofre recibe extraordinarias visiones de Cristo y de la Virgen, quienes le ofrecen su corazón como premio espiritual y le anuncian su próxima gloria. Ya en trance final, recibe milagrosamente el sacramento y muere en santidad asistido por Panuncio. Entonces convergen Tebanos y Húngaros con Filipo, Matilde y Carlos; una voz angélica confirma que Filipo es el legítimo rey de Tebas y de Hungría, mientras el cuerpo de Onofre queda oculto por mandato divino. La obra concluye con la exaltación del santo rey anacoreta, cuya vida de renuncia, penitencia y caridad recibe reconocimiento celestial y efecto providencial sobre el orden político.