Vida, muerte y colocación de San Isidro

La acción comienza en un Madrid fronterizo amenazado por la guerra entre moros y cristianos. En el bando musulmán, Jarifa y Tarife ocupan un lugar principal, y en torno a ellos se mueve Elvira, joven mozárabe o cristiana sometida a ese entorno, de cuya hermosura se enamora Fernando Manuel. Elvira rechaza con firmeza la declaración amorosa de Tarife, tanto por lealtad a Jarifa como por fidelidad a su propia fe y a su vínculo con Fernando. Mientras tanto, el rey Alfonso VI, que tiene sitiada la ciudad, espera refuerzos y se irrita por la tardanza de Fernando Manuel, cuya ausencia se interpreta primero como desobediencia. Cuando este llega, explica que se ha demorado por la nieve y por las dificultades del camino, aunque en realidad también lo mueve el deseo de rescatar a Elvira del peligro en que vive dentro de Madrid. Con la ayuda de Enrique y de Juan de Quintana, mozárabe de los arrabales, decide escalar de noche la muralla por la puerta de la Vega y tomar una torre estratégica.

La empresa militar culmina con éxito. Fernando y los suyos suben a la muralla, vencen a los defensores y abren paso a las tropas cristianas, de modo que Alfonso VI entra en Madrid. En medio de la confusión del combate nocturno, Elvira y Leonor buscan a Fernando, mientras Jarifa queda dolorosamente apartada al comprobar que Elvira ama al caballero cristiano. El rey reconoce el mérito de Fernando y le concede honra pública por haber ganado la torre y facilitado la entrada en la ciudad; además, ampara su unión con Elvira. Paralelamente, Juan de Quintana, que ha servido al rey en esta acción, corre a su casa movido por una inquietud extraordinaria y presencia un prodigio: el nacimiento de un hijo rodeado de resplandores, músicas celestiales y signos sobrenaturales. Convencido de que ese nacimiento se debe a la intercesión divina, y en particular al favor de san Isidoro, decide poner al niño el nombre de Isidro. El final de esta primera parte presenta así a Madrid como ciudad favorecida por una doble gracia: la recuperación cristiana y el nacimiento del futuro santo.

La segunda y la tercera jornada se concentran en la vida santa de Isidro ya adulto, casado con María de la Cabeza y dedicado al trabajo del campo en los alrededores de Madrid. El demonio, que observa con temor su virtud, intenta quebrar su constancia mediante celos, engaños y tentaciones, aprovechando el interés amoroso de don Pedro de Luján por María; sin embargo, ni Isidro sospecha injustamente de su esposa ni María falta a su honestidad. La santidad del matrimonio se manifiesta en diversos milagros: los ángeles aran mientras Isidro reza, brota agua de una peña para socorrer a un sediento y, más adelante, el hijo pequeño del matrimonio cae a un pozo y reaparece vivo por intervención celestial. Isidro y María, agradecidos, hacen voto de castidad y se orientan cada vez más a una vida de perfección espiritual. Junto a esta línea principal se inserta otra de honra, en la que Isidro media con éxito para que don Luis de Mendoza repare casándose con Isabel, hija de don Pedro de Avendaño. Finalmente, Isidro enferma y muere santamente, pronunciando el nombre de Jesús, asistido por familiares, vecinos y visiones celestiales; los ángeles reciben su alma y se anuncia que Madrid le levantará templo y le dará culto, de modo que la obra concluye uniendo vida, muerte gloriosa y futura colocación devota del santo labrador.