Los siete infantes de Lara

La obra arranca con una violenta quiebra de la paz entre los linajes emparentados de Gonzalo Bustos y Ruy Velázquez de Lara. En el contexto de unas bodas y fiestas cortesanas, una riña en la que intervienen los hijos de Gonzalo y los deudos de Rodrigo o Ruy Velázquez provoca heridas, agravios y deseos de represalia. La mujer de Ruy, doña Alambra, queda hondamente ofendida y aviva el resentimiento de su marido. Aunque en apariencia se restablece la concordia gracias a la mediación del conde y de otros nobles, Ruy decide vengarse en secreto. Para ello escribe a Almanzor una carta traidora en la que le ofrece la entrega de los siete infantes de Lara y de su padre, fijando la emboscada para los campos de Arabiana o Palomares. Después envía a Gonzalo Bustos como mensajero hacia territorio moro con el pretexto de asuntos honorables, mientras aparta a doña Sancha y a los infantes hacia sus heredades, preparando así el engaño. El texto muestra además la muerte del hortelano de Sancha a manos de Gonzalo, hijo menor, instigada por la tensión doméstica, episodio que agrava todavía más el ciclo de agravios y juramentos de venganza.

En Córdoba o en la corte de Almanzor, Gonzalo Bustos entrega la carta sin conocer su contenido y queda preso cuando el caudillo moro descubre la traición de Ruy. Almanzor vacila, pues sabe que Gonzalo es un caballero principal y comprende que el delito verdadero procede del traidor cristiano; sin embargo, lo mantiene cautivo. Allí intervienen Rojalana y, sobre todo, Arlaja, hermana de Almanzor, que se enamora del cautivo. Mientras tanto, Ruy conduce a los siete infantes y a Nuño Salido hacia la campaña, pese a los agüeros funestos que anuncian su muerte. La traición se consuma cuando las tropas de Almanzor los cercan. Nuño revela entonces que Ruy los ha vendido; los infantes, aunque desconfiados al principio, entienden ya su perdición y se disponen a morir peleando. Tras una resistencia heroica, los siete hermanos y su ayo son vencidos y decapitados. Sus cabezas son enviadas como presente a Almanzor, que las muestra a Gonzalo Bustos durante un banquete cruel. El padre, sin derrumbarse del todo ante los moros, reconoce una por una las cabezas de sus hijos y la de Nuño, intenta vengarse con la espada, fracasa y recibe finalmente la libertad. Ciego de tanto llorar, regresa a Castilla, mientras Arlaja queda encinta de Gonzalo y él le promete volver o reconocer al hijo mediante una media sortija.

La tercera jornada se centra en Mudarra, hijo de Gonzalo Bustos y Arlaja, criado en ambiente moro junto a Almanzor. Ya mozo, exige saber quién es su padre y cuál es la causa de su deshonra; su madre le revela entonces la verdad y le permite partir en su busca. Mudarra llega a Castilla, se presenta ante el ciego Gonzalo Bustos y, por la media sortija, ambos se reconocen como padre e hijo. Gonzalo le refiere la traición de Ruy Velázquez, la muerte de los infantes y la necesidad de una venganza justa; Mudarra acepta además recibir el bautismo, pues entiende que su destino pasa por integrarse en el linaje paterno y restaurar su honor. Poco después, Mudarra reta públicamente a Ruy ante el conde de Castilla, acusándolo de alevoso y vendedor de su propia sangre. El traidor intenta huir y acaba siendo alcanzado y muerto por Mudarra, que lleva su cabeza ante Gonzalo. En una escena de fuerte carga providencial, el padre recobra la vista al tocar y contemplar la cabeza del enemigo, aunque atribuye el milagro a Dios y no a la sangre del culpable. Restablecido el honor de la casa, Mudarra consuma la justicia contra doña Alambra, origen activo de la intriga según la acción dramática, ordenando que sea castigada en el fuego. La obra concluye con el bautismo de Mudarra, su futura unión con doña Durdina y una celebración final que transforma la venganza cumplida en restauración familiar, religiosa y política.