La noche toledana

La acción comienza en Toledo, adonde llegan Florencio, caballero granadino, y su criado y amigo Beltrán. Florencio huye de Granada por haber herido a un hombre en un lance motivado por celos amorosos relacionados con Lisena, mujer a la que no ha conseguido olvidar. Mientras visitan la ciudad durante las fiestas organizadas por el nacimiento de un príncipe, ven a dos damas forasteras llegadas de Madrid, Gerarda y Lucrecia. Beltrán anima a Florencio a hablar con ellas, y, tras un primer intercambio lleno de agudezas, Florencio consigue ganarse la confianza de Gerarda ofreciéndole alojamiento y compañía para asistir a los festejos. Para justificar su cercanía, ambos acuerdan fingir que son hermanos, y las damas se trasladan a la misma posada en que paran Florencio y Beltrán. Entretanto, sin que Florencio lo sepa, Lisena ha llegado también a Toledo disfrazada de labradora bajo el nombre de Inés y sirve en esa misma posada para buscar noticias de su amado. El reencuentro entre ambos se produce cuando Lisena, aún encubierta, le lleva agua; ella descubre de inmediato la mudanza de Florencio y comprende que corteja a otra mujer, mientras él decide fingir que no la reconoce para observar mejor la situación.

A partir de ese momento, la posada se convierte en un espacio de enredos cruzados. Gerarda, interesada en Florencio, empieza a sentir celos al saber por Lisena que este pretende también a Inés, sin advertir que la moza es en realidad la antigua amada del galán. Beltrán, por su parte, se declara aficionado a la fregona y defiende cómicamente su gusto por las mozas de mesón frente a las damas principales. Al mismo tiempo, varios hombres más quedan prendados de Inés o de las damas alojadas allí: el capitán Acevedo, el alférez Carrillo, Fineo —que seguía a Gerarda desde antes—, y los caballeros Lucindo y Riselo. Lisena, obligada a atender a todos, aprovecha la confusión para prometer entrevistas nocturnas y repartir esperanzas contradictorias, mientras esconde en un aposento secreto a Gerarda y Lucrecia para evitar que Fineo las vea. La tensión aumenta cuando llega noticia de que la justicia busca a Florencio por la herida dada en Granada. El huésped le proporciona un cuarto con salida por los tejados para ocultarse, pero por una serie de accidentes y errores Lisena imagina que Florencio y Gerarda han quedado encerrados juntos y se consume de celos. Después, para proteger a unos y separar a otros, hace intervenir al capitán fingiendo una alarma, y la noche deriva en saltos por tejados, caídas, golpes, huidas y hasta la detención de Florencio y Beltrán, que son confundidos con ladrones cuando intentan volver.

En la última parte, Lisena despliega plenamente su industria. Ya de regreso en la posada, distribuye a oscuras a cada dama con el hombre que verdaderamente le corresponde o que conviene para resolver el conflicto, pero sin revelar de inmediato la verdad. Así, Gerarda queda destinada a Fineo, que la seguía amorosamente; Lucrecia es encaminada hacia Riselo; y Lisena prepara para sí el reencuentro con Florencio. Mientras tanto, los demás galanes —capitán, alférez y otros huéspedes— aguardan en vano la cita prometida con Inés, de modo que el patio del mesón se llena de pretendientes burlados y la famosa “noche toledana” se convierte en una cadena de engaños, esperas y desengaños. Cuando finalmente se descubre que Inés es Lisena disfrazada y que todo el artificio ha sido obra suya, el engaño se aclara ante el huésped y los presentes. Lisena declara que siguió a Florencio por celos y amor fiel; Gerarda aparece unida a Fineo; Lucrecia queda emparejada con Riselo; y Florencio reconoce a Lisena. Para restablecer el honor de las damas y dar salida ordenada al enredo, el huésped exige a los caballeros que den palabra de matrimonio, y todos aceptan: Florencio con Lisena, Fineo con Gerarda y Riselo con Lucrecia. La comedia concluye así con bodas concertadas, reconciliación general y la memoria burlesca de una noche toledana llena de confusión, riesgo y comicidad.