El rey fingido y amores de Sancha

El rey de Portugal, que había vivido encubierto en Francia, llega a las cercanías de París para casarse con la princesa francesa, de quien está enamorado. Antes del enlace explica al duque Urbano que, tiempo atrás, mientras servía disimuladamente en la corte francesa, fue sorprendido por el heredero de Francia hablando con la princesa en un jardín; el príncipe lo atacó por honor y él lo mató en defensa propia. A causa de ello, el rey de Francia juró no casar a su hija sino con quien entregase preso al matador de su hijo. Para vencer este obstáculo, el rey portugués idea un engaño: Urbano entrará en París fingiéndose rey de Portugal y será recibido como esposo, mientras el verdadero rey será presentado como cautivo. El plan parece inicialmente eficaz: el rey francés recibe al falso novio, toma preso al verdadero y dispone la boda. La princesa, que reconoce al amado entre confusión y silencio, procura ganar tiempo y logra que antes se ejecute la sentencia contra el preso. Entretanto, Urbano, ya instalado en el puesto regio, revela su traición más profunda: pretende apropiarse verdaderamente del reino de Portugal mediante provisiones firmadas en blanco, elimina testigos haciendo prender a los hombres del rey y se prepara para deshacerse del monarca legítimo.

Mientras el verdadero rey queda a merced de sus enemigos, el marqués, que lo había reconocido y además conoce a Urbano por antiguas relaciones amorosas con Rosarda, hermana del duque, se convierte en pieza decisiva. Finge obedecer al usurpador, pero protege al rey y trama con la princesa una muerte aparente para salvarlo. Luego facilita que Urbano parta precipitadamente con la princesa hacia Portugal, haciéndole creer que así consumará su matrimonio. En el camino, cerca del mar, el marqués organiza una falsa emboscada de moros: separa a la comitiva, hace apresar a la princesa por hombres fingidos y la conduce secretamente a una nave segura donde queda reunida con su verdadero esposo. De este modo, el rey legítimo recupera a la princesa, mientras el marqués permanece en Portugal, todavía encubierto, para observar los movimientos del tirano. Paralelamente se desarrolla la historia de Rosarda y del propio marqués, antiguos amantes, y la de Sancha y Toribio, rústicos o fingidamente rústicos según las necesidades del enredo, cuya presencia servirá para desorientar a Urbano y para preparar su caída. Urbano, ya en Portugal, se oculta primero en una aldea para consolidar su poder, prende a grandes del reino y se deja arrastrar por nuevas pasiones: desea a Sancha, a quien cree villana, mientras sigue apoyándose en su hermano Fabio y en una cadena de engaños nocturnos, disfraces, celos y sustituciones de cama y aposento que complican todavía más la acción.

La intriga culmina cuando el marqués, fiel al rey verdadero, vuelve a intervenir contra Urbano. Con astucias verbales y escénicas logra burlar a Fabio, desbaratar acusaciones y sostener la ficción necesaria hasta que el momento político resulta favorable. La princesa, ya libre, comparece en Portugal y, con ayuda del marqués, entra en la escena pública conservando autoridad para hacer justicia. Urbano intenta aún usar procesos y testigos contra supuestos villanos, sin advertir que el hombre al que quiere castigar es el propio rey legítimo disfrazado. Cuando la situación se tensa y el reino corre riesgo de dividirse, el marqués manda preparar la revelación final. Ante la corte portuguesa y coincidiendo con la llegada del rey de Francia por mar, se descorre el engaño: el cuerpo tenido por rey muerto era el del tirano Urbano, y el supuesto Toribio resulta ser el verdadero rey de Portugal, restituido gracias a la prudencia de la princesa y a la lealtad del marqués. El usurpador queda desheredado incluso de su propio estado, Fabio es desterrado por traidor, se ordena liberar a los grandes presos y el marqués recibe como premio la mano de Rosarda. La obra concluye con la restauración del orden legítimo, la confirmación del matrimonio verdadero entre el rey de Portugal y la princesa francesa y la disposición de salir a recibir solemnemente al rey de Francia.