El pleito matrimonial

La acción se plantea como una alegoría del origen y destino del ser humano. El Pecado, movido por envidia, amor desordenado y celos, lamenta que el Alma, criatura noble y eterna, haya sido unida por Dios a un Cuerpo mortal y rudo. Para arruinar ese matrimonio, decide aliarse con la Muerte y repartirse la infiltración en las dos familias: la Muerte actuará sobre la parte corporal y el Pecado sobre la espiritual. Mientras el Cuerpo todavía está en formación y el Alma desciende del cielo protestando que va forzada a habitar en una prisión terrena, ambos son advertidos de que nacer es ya empezar a morir y de que su origen está marcado por el pecado. Consumada la unión, de Cuerpo y Alma nace la Vida, tercer principio que mantiene juntos a los esposos. El Alma aporta sus potencias —Memoria, Voluntad y Entendimiento— y el Cuerpo sus sentidos; así queda constituido el hombre, aunque desde el primer momento la armonía aparece amenazada por la culpa original y por la presencia inevitable de la Muerte.

En la primera parte de la convivencia, el Entendimiento guía al Cuerpo y al Alma hacia un banquete sagrado que alude claramente al sacramento eucarístico. Antes de entrar en él, el Pecado original es rechazado mediante el lavatorio, pero la Muerte permanece, porque el Entendimiento puede librar del pecado y no de morir. La Voluntad, resentida por haber perdido su primacía ante el Entendimiento, se deja seducir por el Pecado ya convertido en culpa actual y facilita que el Cuerpo abandone la mesa espiritual, insatisfecho con un alimento que no comprende. Entonces se organiza otro banquete, ahora de placeres, excesos, vanidad, música, lujo y deleites sensuales, en el que el Cuerpo se entrega a la satisfacción inmediata y arrastra consigo a la Vida y, en parte, al Alma. Aunque el Alma protesta porque ve disiparse su dote espiritual —las virtudes, las obras de misericordia y las joyas de fe, esperanza y caridad—, acepta seguir al Cuerpo para sostener la vida común. La discordia conyugal se hace entonces abierta: la desigualdad entre ambos, los abusos del Cuerpo y la mala dirección de la Voluntad convierten el matrimonio en una fuente de dolor para el Alma.

Cuando la desavenencia se agrava, la Muerte y el Entendimiento intervienen de nuevo por medio del Sueño, figura que recuerda al hombre su condición mortal. En ese estado de confusión, unas voces contrapuestas le proponen, por un lado, gozar la vida antes de que pase y, por otro, pensar en la pérdida total que significa morir mal. Aunque el gusto vence por un tiempo, el conflicto acaba llevándose ante el tribunal divino en forma de pleito matrimonial. El Alma pide la nulidad o disolución de su unión con el Cuerpo alegando la violencia con que fue entregada a él, el error de persona y los malos tratamientos recibidos; cita además autoridades sagradas para presentar el cuerpo como cárcel, carga y ocasión de miserias. El Cuerpo, angustiado ante la posible separación, intenta defenderse y alega que hubo consentimiento posterior, por lo que, más que nulidad, cabría un divorcio temporal. Finalmente llega la agonía: la Vida se extingue, el Cuerpo confiesa sus culpas y se arrepiente, y Dios dispone que el Alma quede depositada mientras sigue el pleito. Muerto el Cuerpo, vuelve a la tierra; el Alma, tras sufrir un instante el peligro de condenación por sus culpas, es salvada por la misericordia divina y por su reverencia al sacramento, y asciende a la patria celestial. El Cuerpo queda esperando la reunión definitiva en el día postrero, de modo que el desenlace no es una separación absoluta, sino provisional y ordenada a la resurrección final.