El ofensor de sí mismo

La obra comienza en Granada con los amores secretos entre Leonor y don Diego. Leonor recuerda cómo se enamoró de él al verlo galantear a otra dama en el paraje del Jaraguí y confiesa que desde entonces ambos se han correspondido durante largo tiempo. Sin embargo, su tío don Enrique, que ejerce autoridad sobre ella, decide casarla con otro caballero, don Juan, recién llegado de las Indias y hospedado en casa de su primo don Pedro. Angustiada, Leonor pide a don Diego que entre de noche en su casa para confirmar su amor y acaso buscar una salida a la boda impuesta. Esa misma noche, bajo una tormenta y en gran oscuridad, don Juan se extravía por las calles; al pasar junto a la casa de Leonor, ella lo confunde con don Diego y lo hace entrar en secreto. Don Juan, advirtiendo el error, finge ser el amante esperado, acepta los favores de la dama en la oscuridad y sale después con una banda y una joya como pruebas del encuentro. Poco después llega el verdadero don Diego, ve salir a un hombre embozado de la casa de Leonor y queda preso de celos y sospechas sin alcanzar a aclarar lo sucedido.

Al día siguiente, don Juan refiere a don Pedro, con tono admirado y jactancioso, la aventura nocturna, aunque sin saber quién era la dama. En seguida se concierta formalmente su matrimonio con Leonor por mediación de don Enrique. Cuando Leonor intenta explicar a don Diego que fue él, según cree, quien entró en su casa, él lo niega y ambos descubren la verdad parcial del engaño: ella ha perdido el honor con un desconocido y él se considera traicionado. Ofendida y desesperada, Leonor jura vengarse, mientras don Diego, herido por los celos y el honor, abandona su antiguo amor y corteja a Beatriz, prima de Leonor e hija de don Enrique, obteniendo de este permiso para casarse con ella. En la segunda jornada Leonor, vestida de hombre, cita a don Diego para desafiarlo y exigirle reparación, pero él sostiene que no fue el causante directo de su deshonra y le promete al menos guardar silencio sobre el hecho. Pese a ello, la boda doble sigue adelante: don Juan con Leonor y don Diego con Beatriz. En vísperas del casamiento, don Diego reconoce por la banda que Beatriz no fue la mujer de la noche oscura, mientras don Juan, temiendo una desgracia que no se atreve a declarar abiertamente, propone sin éxito trocar las damas para evitar males mayores.

Ya casados, la inquietud persiste. En la tercera jornada don Juan, ahora esposo de Leonor, reflexiona a solas sobre su honor y sobre si debe vengar la ofensa que cree haber recibido al desposarse con una mujer deshonrada antes del matrimonio. Se debate entre callar para no hacer pública la afrenta o matar a Leonor para restaurar su fama. Mientras tanto, durante una salida festiva al Jaraguí organizada por don Enrique, don Juan observa la conducta de los demás y sospecha cada vez más. Más tarde, mediante una estratagema con la joya recibida aquella noche, confirma que Leonor fue la dama engañada; ella misma termina confesándole toda la historia: su amor con don Diego, la cita nocturna, el error cometido en la oscuridad y el posterior silencio. Contra lo esperable en una solución trágica, don Juan comprende que él mismo fue quien causó el daño al hacerse pasar por otro y concluye que, al haberse casado con Leonor, ya ha reparado en parte la ofensa que él mismo provocó. Por eso se define como “ofensor de sí mismo”: agraviado y culpable a la vez. Finalmente reúne a Leonor, Beatriz y don Diego, declara públicamente la verdad esencial, exonera a los demás de culpa mayor y restablece el honor de todos, de modo que las parejas quedan confirmadas y la acción concluye con reconciliación y regreso a Granada.