El nacimiento de la mejor

La obra se abre con el dolor de Joaquín y Ana por no haber tenido hijos y por la deshonra pública que esa esterilidad les ha acarreado. Joaquín, apartado del templo y retirado a una alquería entre pastores, vive entregado a la oración, la limosna y la penitencia, mientras Ana permanece recogida en la huerta, igualmente afligida pero constante en su fe. En medio de escenas pastoriles y cómicas protagonizadas por criados y villanos, se perfila con claridad el conflicto principal: ambos esposos, ya ancianos, desean una descendencia y lamentan no poder participar de la esperanza mesiánica. La súplica de Joaquín alcanza un momento decisivo cuando, en oración, promete a Dios ofrecerle el fruto que reciba; entonces se le aparece un ángel que le anuncia que Ana concebirá una niña extraordinaria, destinada a ser gozo universal, y le manda partir a Jerusalén, donde volverá a ver a su esposa.

De forma paralela, Ana recibe también una anunciación semejante y emprende camino a Jerusalén. Allí, junto a la puerta dorada, los esposos se reencuentran con emoción y escuchan juntos la confirmación celestial de que tendrán una hija singularísima. El ángel explica que ese nacimiento rejuvenece milagrosamente su vejez y que la niña será la más pura y admirable de las criaturas, elegida para una misión decisiva en la historia de la salvación. A partir de ese anuncio, la acción se desplaza al plano alegórico y doctrinal: la Culpa original y Luzbel intentan reclamar a la futura niña conforme a la ley común de los descendientes de Adán, pero Gabriel e Inocencia original la defienden. En un largo pasaje teológico, la divinidad declara que esa niña será preservada del pecado original por privilegio especial desde el instante mismo de su concepción, pues ha sido preparada para ser madre del Verbo encarnado.

Consumado ese privilegio, la obra celebra el embarazo de Ana y, finalmente, el nacimiento de María. Pastores, criados y visitantes acuden a felicitar a los padres, mientras nuevas escenas festivas y burlescas rebajan con tono popular la solemnidad del misterio. Gabriel e Inocencia contemplan el crecimiento de la niña y enumeran, mediante figuras bíblicas, las excelencias que en ella se cumplen; luego José, presentado como sobrino de Ana y joven de gran virtud, visita a la recién nacida y la saluda con admiración reverente, anticipando prudentemente su futura unión con ella. El desenlace es plenamente celebrativo: todos reconocen que ha nacido María, “la mejor” de las criaturas después de Dios, destinada a traer al mundo al Redentor; los pastores ejecutan una danza final de enhorabuenas y parabienes, con la que el auto concluye exaltando su pureza, su elección divina y la alegría universal suscitada por su nacimiento.