El molino

La obra se abre en la corte con los celos violentos del Príncipe hacia el conde Próspero, a quien cree favorecido por la duquesa Celia. Aunque Próspero niega haberla pretendido deslealmente, el Príncipe, dominado por la sospecha, lo obliga a ausentarse de la ciudad y termina provocando un desafío en el que el conde lo afrenta públicamente. Celia, que ama de verdad a Próspero, comprende la gravedad del conflicto y, cuando el conde vuelve a verla en secreto, le ruega que huya del reino para salvar la vida. Ambos se prometen fidelidad y se intercambian prendas antes de separarse. Después, el Príncipe ordena perseguirlo y cercar el entorno de Celia, mientras el Rey, informado por una dama que se presenta como esposa del conde y denuncia las amenazas del heredero, promete proteger a Próspero; sin embargo, al ver a esa mujer, que es la propia Celia disfrazada, el Rey queda también enamorado de ella y empieza a desearla para sí.

Próspero, fugitivo y despojado de su rango, se refugia en un molino perteneciente al entorno de Celia, cerca de un río y de la huerta ducal. Allí conoce a Laura, hija del molinero, y adopta el nombre de Martín para servir disfrazado como mozo. La estancia en el molino introduce una trama rústica paralela: Melampo ama a Laura, pero ella se inclina hacia el recién llegado, cuya gallardía, cortesía y destreza delatan una condición superior a la de un simple labrador. Aprovechando los encargos de harina a casa de la Duquesa, Próspero logra entrevistarse con Celia y ambos sostienen su amor en secreto. Mientras tanto, el Príncipe y Valerio urden un engaño para hacer creer a Celia que el conde ha sido capturado; el plan permite a Próspero presentarse disfrazado y revelarle que todo es fingimiento. A la vez, el Rey intenta atraerse a Celia prometiéndole la libertad del conde, pero recibe la falsa noticia de que el Príncipe lo ha mandado matar, lo que provoca una nueva crisis en la corte y la salida airada del heredero, que se considera perseguido por su padre, por Celia y por su propia pasión.

En la tercera jornada, el Príncipe, errante y desdichado, regresa ocultamente a las cercanías del molino, mientras continúan las intrigas amorosas entre los personajes rústicos. Próspero conserva su disfraz y llega incluso a servirse del propio Príncipe, también transformado en molinero, para acercarse otra vez a Celia. La Duquesa mantiene su fidelidad al conde y rechaza tanto al Príncipe como al Rey, quien entretanto ha hecho venir desde Francia a Flordelís para casarla con su hijo. Todos confluyen finalmente en el molino con ocasión de unas bodas campesinas, a las que asisten como padrinos el Rey, Celia y la princesa francesa. En ese marco festivo se produce el reconocimiento general: aparecen Celia y Próspero ya unidos, el Rey descubre que la muerte del conde y la ausencia del Príncipe habían sido fingidas, y el heredero pide perdón al padre mientras acepta a Flordelís como esposa. El desenlace resuelve también la trama aldeana, pues Laura termina con Melampo y la otra hija del molinero con Martín según se presenta en la escena final, y el Rey restablece el orden otorgando mercedes y elevando simbólicamente la dignidad de los molineros.