El mágico mexicano

La obra presenta a Don Juan, caballero enamorado, que confiesa a su criado Matraca la pasión que siente por Doña Inés desde que la vio en un festejo celebrado en casa de un amigo. Allí bailó con ella y quedó rendido por su hermosura, pero pronto descubre que el acceso a la dama está estrictamente vigilado por su hermano, Don Pedro de Mendiera, que la guarda con gran recato. Desesperado por no hallar modo de entrar en su casa ni de comunicarle su amor, Don Juan se interna en un bosque o paraje asociado al antiguo México y encuentra a un misterioso anciano encantado o retirado, experto en ciencias ocultas, que le ofrece ayuda. Aunque pronto se sugiere que este protector no es enteramente fiable y que busca también la perdición del joven, le enseña a valerse de prodigios mágicos para introducirlo en casa de Inés. Gracias a ese artificio, Don Juan logra hablar con ella, declarar su pasión y descubrir que el sentimiento es correspondido, aunque ella teme sobre todo la oposición de su hermano y suplica prudencia y secreto.

A partir de ese primer acercamiento, la acción se complica con una serie de engaños, apariciones súbitas, transportes mágicos y trazas amorosas. Don Pedro, violento y suspicaz, cree sorprender a su hermana con Don Juan, pero queda burlado por ilusiones que lo hacen verse en escenarios infernales, juegos, pendencias o espacios lejanos, sin entender cómo ha sido llevado hasta allí. Al mismo tiempo, se negocian otros matrimonios: el tío y corregidor Don Luis de Lara intenta concertar la boda de Inés con Don Diego, su sobrino, y la de Leonor con Don Pedro, para unir mayorazgos y conveniencias familiares. Sin embargo, esos planes chocan con el amor verdadero: Inés mantiene su fidelidad a Don Juan, Leonor no muestra entusiasmo alguno por Don Pedro, y también se desarrolla el vínculo entre los criados Matraca y Juana. Don Juan, ya dueño de una poderosa ciencia aprendida de aquel anciano, oculta a Inés, la saca de casa, la lleva a fiestas nocturnas y jardines maravillosos y consigue eludir duelos, persecuciones y tentativas de prisión mediante nuevas ficciones mágicas que desconciertan a sus enemigos.

En la última parte, la presión de la justicia y de la familia aumenta. Don Luis y Don Diego, asistidos por ministros, llegan a prender a Inés y a Juana, mientras Don Pedro insiste en defender su honra y en forzar los enlaces que le convienen. Don Juan vacila entre el goce amoroso y la inquietud que le produce una ciencia que le da triunfos aparentes pero inseguros, pues advierte que todo placer obtenido por artes extraordinarias puede ser inestable. No obstante, cuando sus adversarios creen haberlo cercado, vuelve a servirse de su poder para derribar o deshacer ilusoriamente la casa donde están retenidas las mujeres y rescatarlas en medio del asombro general. Entonces se presenta con Inés ya como esposo, y Matraca hace otro tanto con Juana; ambos declaran públicamente sus uniones y frustran los proyectos de Don Pedro y Don Diego. Los contrarios quedan burlados, confusos y sin remedio inmediato, mientras el final anuncia de forma explícita una continuación en la que podría proseguirse la historia y aclararse mejor el alcance de los prodigios del llamado mágico mexicano.