El lucero del sol, San Juan Bautista

La obra dramatiza en primer lugar el nacimiento de san Juan Bautista como un acontecimiento de alcance universal y providencial. Desde el comienzo, diversas voces y figuras de procedencias distintas celebran en Jerusalén una novedad extraordinaria, anunciada por músicas, luminarias y señales celestes. El relato se concentra luego en la casa de Isabel, donde pastores y personajes populares comentan el prodigio del niño nacido en la vejez de sus padres y recuerdan la santidad de su familia y la visita de María. En la escena de la circuncisión se consuma el milagro decisivo: el padre del niño, que había quedado mudo, recupera el habla al escribir el nombre de Juan, confirmando así la elección divina del infante. La jornada amplía después el horizonte con descripciones festivas y cortesanas algo deturpadas en el texto transmitido, pero de conjunto se percibe que la fama del nacimiento se extiende y se entrelaza con anuncios del Mesías. Hacia el final, el propio Juan, ya reconocido como lucero precursor, adora al Niño Jesús, recibe de él bendición y misión, y se orienta hacia la soledad del desierto, donde habrá de prepararse para su ministerio y para el martirio futuro que ya se le anuncia.

En la segunda jornada la acción se desplaza al conflicto político y moral que organiza la parte central de la obra. Filipo, despojado de su esposa Herodías por el rey Herodes, aparece huyendo y lamenta la doble afrenta de honor y poder que ha sufrido; en su desesperación llega incluso a pensar en darse muerte, pero Juan lo detiene, lo consuela y le promete la justicia divina. Paralelamente, Herodes y Herodías son presentados como una pareja dominada por la pasión ilícita, el resentimiento y la violencia. Cuando el rey sale de caza y entra en contacto con Juan, este no se limita a un consejo privado, sino que lo reprende con entera libertad por haber tomado a la mujer de su hermano y por perseverar en adulterio e incesto. El episodio del bautismo de Cristo ocupa el centro espiritual de la jornada: los pastores refieren cómo Juan bautiza a Jesús en el Jordán, cómo desciende el Espíritu Santo y cómo una voz del cielo lo declara Hijo amado. Después de este momento culminante, Juan reafirma su misión profética y su fidelidad a la verdad, aun cuando Herodías, por medio de un mensajero, lo amenaza para que calle. Lejos de ceder, el Bautista vuelve a denunciar públicamente a los reyes, por lo que Herodes ordena prenderlo y encerrarlo.

La tercera jornada conduce al desenlace trágico. En el marco de una fiesta palaciega por el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías danza ante el rey y obtiene de él, bajo juramento, la promesa de concederle cualquier merced. Aconsejada por su madre, pide la cabeza de Juan Bautista. Herodes vacila y muestra disgusto, pero el compromiso público y su propia debilidad lo arrastran a firmar la sentencia. Mientras tanto, en la cárcel Juan acepta serenamente su muerte; reconoce que lo castigan por decir la verdad, exhorta a los justos del limbo a esperar la redención cercana y recibe consuelo alegórico de virtudes celestes, además de una visión de Cristo crucificado que confirma el sentido sacrificial de su martirio. El maestresala lleva la orden, y el relato de la ejecución subraya tanto la humildad del santo como los signos sobrenaturales que acompañan su muerte. La cabeza es presentada a Herodías y a su hija, que reaccionan con crueldad y soberbia, mientras el rey queda sombrío y perturbado. Finalmente, el cuerpo del Bautista es reclamado para recibir sepultura honrosa, y la obra se cierra con la afirmación de Juan como gran precursor de Cristo, vencedor moral de los poderes terrenos que han destruido su vida pero no su santidad ni su verdad.