El hijo de la Iglesia

La acción alegórica presenta al Hombre como hijo regalado de la Iglesia, llamado a la unión con Dios, pero expuesto desde el comienzo a la ofensiva conjunta del Mundo, Satán y la Lascivia. Estas fuerzas del mal tratan de separarlo de su madre espiritual mediante el deleite, el apetito y la falsa libertad, mientras la Iglesia procura retenerlo con exhortaciones, disciplina y memoria de la fe. El Hombre, sin embargo, se muestra inconstante: rechaza la severidad de los preceptos, se deja atraer por un jardín de placer y oye con agrado las promesas de contento, abundancia y descanso. La Razón intenta advertirle del peligro, pero él se resiste a obedecerla y prefiere seguir el gusto inmediato, de modo que abandona la estrecha senda de salvación para entrar en una vida ancha y placentera que encubre su ruina.

En la parte central, Cristo aparece vinculado íntimamente a la Iglesia como esposo y defensor del Hombre, a quien busca aun cuando este huye y se obstina. Frente al cierre que exigiría la justicia por la conducta rebelde del pecador, Cristo insiste en la misericordia, recuerda el precio de su pasión y ordena que se le ofrezca perdón si vuelve humilde antes de que se cumpla el plazo señalado. Entretanto, el Hombre continúa entretenido por el Deleite, el Tiempo y el Mundo, que lo arrastran por una subida engañosa relacionada con la fortuna y la ambición. En ese ascenso contempla, o se le hacen presentes, ejemplos de caídas memorables de soberbios y pecadores, lo que va produciendo en él un desengaño progresivo. La experiencia del tiempo perdido, la cercanía de la muerte y la inestabilidad de los bienes mundanos erosionan su falsa seguridad y preparan su retorno.

En el desenlace, perseguido por el temor y la conciencia de su culpa, el Hombre corre hacia la puerta del perdón, adonde también acuden sus enemigos para impedir su salvación. Allí se entabla un conflicto entre la pretensión de Satán sobre el pecador y la autoridad misericordiosa de Dios, que ampara a quien entra en el lugar sagrado de la Iglesia. Aunque se recuerda que el plazo ha pasado, la obra resuelve la dificultad mediante la referencia decisiva a la cruz y a la pasión de Cristo, cuya luz supera el rigor de la ley temporal. El Hombre confiesa su pecado, pide ayuda a la contrición y a la Razón, renuncia al Mundo, al Deleite y a Satán, y acepta finalmente el pan, el vino y el sacramento que se le muestran como verdadera vida y camino. Así, el hijo extraviado de la Iglesia queda reconciliado con Dios en una conclusión eucarística y redentora, propia del auto sacramental.