El dómine Lucas

La obra arranca con una conversación entre Don Enrique y Don Antonio, amigos madrileños, que comparan sus experiencias amorosas. Don Enrique refiere primero un antiguo enamoramiento en Amberes por una dama a la que llama Cintia, relación que acabó en celos, sospechas de engaño y una partida precipitada. Ya de vuelta en España, conoce en Madrid a Leonor, hija de Don Pedro de Chinchilla, y se enamora de ella al verla en el contexto del luto por la muerte de su madre. Pronto surge el principal obstáculo: Don Pedro quiere casar a Leonor con su sobrino Don Lucas, estudiante torpe, vanidoso y ridículamente presumido, con el fin de asegurar la continuidad del mayorazgo y de un futuro título nobiliario. Leonor rechaza esa unión y parece corresponder al afecto de Don Enrique, mientras su hermana menor, Doña Melchora, mucho más simple y disparatada, recibe el cortejo burlón de Don Antonio. Un accidente de coche a la salida de misa en los Recoletos permite a Don Enrique y Don Antonio socorrer a las dos hermanas, lo que intensifica los vínculos amorosos y provoca en Don Lucas unos celos grotescos. Aprovechando la situación, el propio Don Lucas pide a Don Enrique que finja galantear a Leonor para probar su honestidad, sin comprender que con ello favorece a su rival.

La intriga se complica en la casa madrileña de Don Pedro, donde se cruzan amores, malentendidos y entradas clandestinas. Melchora cita de noche a Don Antonio, mientras Leonor espera a Don Enrique con la ayuda de Juana y de la criada flamenca Florela, recién acogida en la casa. Esta nueva figura altera el equilibrio de la comedia: pronto se descubre que Florela conocía ya a Don Enrique y a Don Antonio por sucesos anteriores en Amberes, y que estuvo o está ligada sentimentalmente a ambos de modo desigual. Durante una visita nocturna, Don Enrique entra ocultamente para ver a Leonor, pero la oscuridad, las confusiones entre cuartos y la presencia de otros personajes desencadenan escenas de enredo: Don Lucas aparece donde no debe, Don Antonio se disfraza para escapar, y la casa entera termina sobresaltada. A partir de entonces Melchora, celosa y despechada por haber visto salir a una supuesta mujer barbuda del cuarto comprometedor, decide vengarse gastando bromas pesadas a Don Lucas; con ayuda de Juana, entra en su aposento por la noche, lo pellizca, le apaga la luz y le hace creer que un duende lo atormenta. El pasaje conservado deja claro que este falso duende se convierte en una pieza central del enredo, pues Don Lucas interpreta los golpes como persecución sobrenatural, mientras Don Pedro y los criados oscilan entre el escepticismo y la confusión. Al mismo tiempo, Don Enrique y Leonor continúan buscando un modo de evitar el matrimonio impuesto, y Florela, enamorada todavía de Don Enrique, sufre en silencio al tener que servir de mediadora entre los dos amantes.

En la tercera jornada, la acción avanza hacia el desenlace con varios planes simultáneos. Don Pedro acelera los preparativos para casar a Leonor con Don Lucas, y además anuncia la inminente adquisición de un título, lo que aumenta la obsesión nobiliaria de la casa. Melchora y Don Lucas, por su parte, traman una maniobra para impedir esa boda o sacar partido de ella, mientras Don Enrique procura valerse de Don Antonio para resolver la situación. Un falso desafío relacionado con el supuesto duende reúne finalmente a Don Pedro, Don Lucas, Don Enrique y Don Antonio; allí se aclaran parte de los equívocos y Don Antonio consigue encauzar la solución. Durante un ensayo festivo previo a las bodas, Florela irrumpe y denuncia que en la casa se ocultan engaños que ofenden el honor de Don Pedro. La revelación decisiva llega cuando se acredita, por unos papeles traídos de Flandes, que Florela es hija legítima de Don Andrés de Guzmán y, por tanto, hermanastra de Leonor y Melchora; de ese modo deja de ser una simple criada acogida y adquiere rango familiar. Esta noticia resuelve el triángulo amoroso secundario: Don Antonio puede aspirar legítimamente a Florela, que lo acepta al quedar libre del obstáculo de su antigua historia con Don Enrique. En cuanto al conflicto principal, Leonor declara su rechazo a Don Lucas y su voluntad de unirse a Don Enrique, mientras Melchora exhibe prendas de Don Lucas que prueban la intimidad y conveniencia de ese emparejamiento disparatado. Don Pedro, finalmente, cede: entrega a Leonor a Don Enrique y a Don Lucas a Melchora. La comedia concluye así con una doble boda desigual pero armónica dentro de su lógica burlesca, y con la humillación cómica del dómine Lucas, cuya pedantería, necedad y obsesión por el honor han alimentado todo el enredo.