El baile de los oficios

La pieza presenta, en forma de baile dialogado y de disputa burlesca, a varias vendedoras y mujeres de oficios humildes que se van dando a conocer mediante coplas en las que aluden a sus mercancías, a sus relaciones con jaques o galanes y a la dureza picaresca de su modo de vida. Entre referencias a naranjas, aceitunas, castañas, pesos, tostadores y otros elementos del pequeño comercio urbano, cada una exhibe su oficio, su habla agresiva y su disposición a defenderse. El texto no ofrece una acción extensa ni lineal en sentido tradicional, pero sí deja ver un cuadro de ambiente popular en el que distintas mujeres compiten verbalmente, mezclando la ostentación del trabajo cotidiano con alusiones jocosas a la violencia, los celos y la supervivencia económica.

Esa rivalidad verbal termina convirtiéndose en una pelea abierta entre varias comadres. Los insultos se encadenan con rapidez y la riña pasa de las amenazas a los golpes: se piden socorro unas a otras, se tiran de los cabellos y se invoca a compañeros masculinos, probablemente jaques o protectores, cuyos nombres van apareciendo en medio del tumulto, como Patona, Colmillo, Carrasco, Juancho, Brunete o Bolaños, aunque el pasaje conservado no siempre permite precisar con plena seguridad quiénes intervienen físicamente y quiénes son solo aludidos. En el forcejeo una de las mujeres queda despojada del pelo o gravemente despeinada, y ese agravio desencadena nuevas llamadas a la venganza, con dagas y barriles mencionados hiperbólicamente en un clima de violencia caricaturesca.

Cuando la tensión alcanza su punto más alto, otros personajes o voces colectivas intervienen para apartar a los contendientes y poner fin al enfrentamiento. Se propone entonces resolver el pleito de manera burlesca “en el peso” y “en las balanzas”, convirtiendo el motivo mercantil en imagen de conciliación y ajuste. Las rivales se comparan sus razones y hasta los mechones perdidos, reconocen lo ocurrido con chanzas sobre trenzas, cabellos y mercancías, y finalmente se les manda darse las manos. El desenlace transforma la pelea en canto y danza colectiva: las coplas finales se burlan de las pérdidas sufridas, especialmente del pelo y de los productos de venta, pero reconducen el conflicto hacia una paz festiva, propia del tono jocoso y popular del entremés bailado.