Casarse por golosina y refranes a trompón

La obra se abre con una larga secuencia burlesca en la que Don Alfeñique y Don Carambelo, personajes ridículos y muy habladores, intercambian disparates, pullas y refranes deformados mientras intentan entretener al auditorio. En medio de ese diálogo, uno de ellos anuncia una relación autobiográfica que ocupa buena parte de la primera jornada. En ella se presenta como rey extravagante y padre de dos infantas, Jalea y Conserva, pero su supuesto linaje queda inmediatamente sometido a un tono paródico. Cuenta un nacimiento grotesco, una infancia desmesurada y una juventud errante en la que pasa por innumerables oficios humildes o mecánicos, siempre con accidentes, fracasos y exageraciones cómicas. La narración convierte su vida en una caricatura de ascenso imposible y falsa grandeza, y concluye con la presentación de sus dos hijas y con la promesa de futuras bodas, mientras todos se encaminan a comer y beber en ambiente de taberna.

En la segunda jornada, ya en un espacio de venta o taberna, se reparte pan y continúa el trato entre el falso rey, sus hijas y los dos pretendientes. Jalea y Conserva, descritas con trazos deliberadamente grotescos, intentan atraer a Don Alfeñique y Don Carambelo por medio de requiebros absurdos, exageradas alabanzas a sus propias cualidades domésticas y constantes referencias a comidas, dulces y meriendas. Los galanes primero las rechazan con insultos y burlas, pero el padre insiste en que se entiendan y hasta deja a las parejas solas para favorecer el acercamiento. A lo largo de esta jornada se suceden insultos recíprocos, malentendidos sobre el matrimonio, chistes sobre el hambre y negociaciones interesadas. El deseo de una merienda y, en particular, la expectativa de comer pollos, jalea y conserva, empieza a inclinar a los galanes hacia unas bodas que no nacen de amor firme, sino de la conveniencia material y del gusto por lo comestible.

En la tercera jornada, el conflicto amoroso se resuelve de manera abiertamente farsesca. Don Alfeñique y Don Carambelo reaparecen ya afectados por la atracción hacia Jalea y Conserva y acuden con música para cortejarlas. Siguen los duelos verbales entre el padre, las hijas y los pretendientes, con décimas, octavas, enigmas, refranes y nuevas burlas físicas. Cuando por fin se revelan con claridad los nombres dulces de las muchachas, los galanes reconocen que precisamente esa condición golosa los mueve a casarse. El padre intenta asegurarse de que la decisión sea firme, aunque la motivación principal sigue siendo el atractivo de la conserva, la jalea y la comida asociada a las bodas. Surge entonces una disputa entre los dos hombres por cuál de las hermanas ha de corresponder a cada uno, pero el padre impone el orden y distribuye las parejas. La comedia concluye con el doble casamiento, un baile final y una moraleja festiva: quienes se casan por golosina obran neciamente, y acaso les habría convenido más contentarse con comer sin convertir el apetito en matrimonio.