Amor no teme peligros

La acción se sitúa en Aragón, en un ambiente cortesano dominado por el rey y por el conde infante de Urgel. Doña Elena, condesa de Belrosal, y don Juan se aman con intensidad, aunque él se considera inferior por su pobreza y por la caída política de su linaje. Cuando se anuncia una comedia palaciega en una quinta junto al Ebro, don Juan pide a Elena que no asista, temiendo celos y peligros. Elena aparenta quedarse en casa, pero, movida por la sospecha, acude tapada al festejo. Allí se cruzan varias rivalidades: doña Jusepa de Luna ama a don Juan; el conde infante pretende a Elena; y las apariencias hacen creer a unos y otros que se producen mudanzas amorosas. Don Juan, engañado por lo que ve y por lo que le dicen, piensa que Elena favorece al infante; Elena, por su parte, cree descubrir deslealtades en don Juan. La confusión culmina cuando el conde, inflamado por sus celos y su poder, manda prender a don Juan, mientras Elena, ya descubierta en su verdadera pasión, confiesa que le adora y pide que lo detengan antes de perderlo para siempre.

En la segunda jornada, el conflicto se agrava porque el rey parte a Cerdeña y el conde queda con autoridad de gobierno en Aragón. Desde esa posición intenta doblegar a Elena, desacreditar a don Juan y forzar una solución favorable a sus deseos. Elena teme que la prisión, la pobreza y las promesas de ascenso social aparten a su amado de ella, pero logra verlo y ambos se reconocen inocentes de las sospechas nacidas en la fiesta. Entonces se dan palabra de esposos en secreto, comprometiendo su honor y su fidelidad frente a cualquier amenaza. Paralelamente, doña Jusepa, aunque rechazada por don Juan, interviene con generosidad para salvarle la vida: convence al conde de una traza por la cual ella ocupará el lugar de Elena en una fuga fingida y hará creer, si es necesario, que don Juan le ha dado palabra de matrimonio. Sin embargo, la estratagema se complica cuando Elena presencia una escena ambigua entre ambos y cree que don Juan la traiciona. Ante el conde, doña Jusepa llega a pedir que se confirme ese supuesto enlace para librar a don Juan; pero éste, al ver a Elena, proclama públicamente que ella es su verdadera esposa y que ninguna apariencia puede anular el vínculo secreto contraído entre los dos. La pareja huye amparada por la noche, mientras el conde permanece herido en su honor y en su deseo.

La tercera jornada muestra las consecuencias extremas de esa persecución. Un amigo y alcaide, don Alonso, finge la muerte de don Juan para salvarlo del mandato del conde. Mientras tanto, Elena queda despojada de bienes y crédito, apartada por sus parientes y reducida a vivir pobremente de su labor, aunque se mantiene firme en la defensa de su honor y en el recuerdo de su esposo. Doña Jusepa, lejos de abandonarla, la ayuda materialmente y se dispone a informar al rey del abuso cometido por el conde. Éste, creyendo muerto a su rival, intenta todavía vencer a Elena con cartas, promesas y una cita nocturna, pero ella decide atraerlo para castigarlo y vengar a don Juan. La escena final reúne engaño, reconocimiento y desengaño: el conde entra en la casa de Elena y, entre la oscuridad, el retrato de don Juan y la presencia del propio don Juan vivo, comprende la magnitud de su culpa y del poder del honor conyugal. Entonces se anuncia la vuelta secreta del rey, y don Alonso revela que había fingido la muerte del preso. El conde se arrepiente y ofrece su amparo a los amantes; doña Jusepa renuncia noblemente a casarse; y la obra concluye con la restauración de don Juan y Elena, la expectativa de justicia regia y la afirmación de que el amor verdadero no teme peligros cuando va unido a la honra y la lealtad.