Peribáñez y el comendador de Ocaña

La obra se abre en Ocaña, en un ambiente festivo y campesino, con la boda de Peribáñez y Casilda, labradores que se muestran mutuamente un amor sincero, ordenado y basado en la honra conyugal. Durante la celebración irrumpe un novillo, y el comendador don Fadrique, señor de la villa, cae gravemente herido al intentar dominarlo. Es llevado a casa de los recién casados, donde Casilda lo atiende. Al recobrar el sentido, don Fadrique queda profundamente impresionado por la hermosura y el recato de la joven y, aunque reconoce que está casada, empieza a desearla. Desde ese momento su gratitud hacia Peribáñez se mezcla con una pasión desordenada: le hace regalos, le presta reposteros y mulas para un viaje a Toledo y procura ganarse su confianza. Mientras tanto, el matrimonio campesino continúa afirmando su intimidad doméstica y su ideal de vida común, sin advertir al principio toda la gravedad del peligro que se cierne sobre su casa.

La atracción del comendador se convierte en una persecución calculada. Con ayuda de sus criados, especialmente Luján y Leonardo, intenta primero acercarse por medio del interés y luego por medio del engaño. Sigue a Casilda a Toledo durante las fiestas religiosas, manda retratarla a escondidas y procura introducir en su entorno a personas que faciliten el acceso a la mujer, entre ellas Inés, prima de Casilda, a quien los criados intentan seducir para convertirla en intermediaria. Aprovechando una ausencia de Peribáñez, don Fadrique llega de noche a la casa de los labradores, pero Casilda rechaza con firmeza tanto al supuesto segador como al propio comendador cuando este se descubre, reafirmando que prefiere a su marido antes que a cualquier grandeza señorial. Peribáñez, que va advirtiendo indicios del acoso, descubre en Toledo un retrato de su esposa encargado por el comendador y comprende que su honra está amenazada. Sin revelar plenamente sus celos, retira de su casa los reposteros con armas ajenas y empieza a medir con cautela el conflicto entre su condición de vasallo y la defensa de su honor.

Para apartarlo de Ocaña, don Fadrique nombra a Peribáñez capitán de una compañía de labradores que debe marchar hacia Toledo en el contexto de la campaña real contra Granada. El villano acepta el honor, pero percibe la doble intención del comendador y, una vez iniciada la marcha, regresa secretamente de noche a su casa. Allí entra por la vivienda vecina de Antón y se esconde, mientras Inés facilita la entrada del comendador. Cuando don Fadrique intenta forzar a Casilda, Peribáñez sale en su defensa y lo mata, dando también muerte a los cómplices más directamente implicados en la traición. Después huye con su mujer a Toledo y se presenta ante el rey Enrique III para confesar lo sucedido. En una larga defensa, explica que actuó para salvar su honra y la de su esposa frente al abuso de un señor que había traicionado sus deberes. Tras oírle, el rey considera legítima su conducta, le perdona la vida, confirma su dignidad nombrándolo de nuevo capitán y concede a Casilda rentas y vestidos. El desenlace restaura así la justicia regia frente a la violencia señorial y reconoce la nobleza moral del labrador honrado.