Pastora Alfea (segunda parte)

La acción retoma los efectos de los encantamientos provocados por Alfea, pastora maga enamorada de Silvio. Celia, transformada en laurel por envidia amorosa, recupera por un momento su figura y refiere cómo Alfea la convirtió en árbol cuando bailaba con Silvio en unas bodas, y cómo después alteró de nuevo las apariencias para confundirse con ella. Mientras Celia intenta averiguar el paradero de Silvio, la obra muestra varios triángulos amorosos entre pastores: Arsenio persigue a Camila, que lo rechaza; Onorio padece por la misma pastora; Dorotea se deja llevar por su amor hacia Arsenio; y Pascual, enamorado de Alfea, acepta servirla. En paralelo, Alfea prepara nuevas trazas mágicas: usa un cendal que permite trocar las apariencias entre ella y Celia y dispone aguas de olvido y de amor con las que espera apartar a Silvio de Celia y atraerlo hacia sí. Gran parte de la intriga se construye así sobre errores de identidad, persecuciones amorosas y engaños deliberados, en un mundo pastoril en el que los sentimientos quedan constantemente intervenidos por la magia.

La búsqueda de Silvio conduce la acción hacia Cantabria y a unos parajes ásperos donde aparece una esfinge o monstruo encantado, guardiana de un saber oscuro. Pascual, que ha visto a Celia y ha oído su relato, procura ayudar a Silvio; pero antes es Alfea quien teje un nuevo ardid para que él crea que la mujer que ve es Celia. Por su parte, Silvio, desesperado por la pérdida de Alfea o de Celia según el estado mudable del engaño, llega a pensar en darse muerte, hasta que encuentra a Celia, quien le cuenta su transformación y lo orienta hacia el remedio. La esfinge impone enigmas a Silvio y, una vez resueltos, le revela el modo de deshacer el encantamiento del laurel: es preciso poner fuego al árbol en que se encierra la pastora encantada. Como hay duda sobre si en el tronco está Celia o Alfea, y Pascual y Silvio sostienen versiones contrarias, ambos terminan encendiendo juntos el fuego. Del laurel abrasado sale una figura femenina cuya identidad resulta todavía incierta, porque Alfea sigue interviniendo con sus artes para hacer que cada uno vea o crea ver a la amada deseada.

El último tramo concentra la resolución de los engaños. Celia entrega a Silvio unas aguas con virtud contraria a la magia de Alfea, destinadas a anular los encantos; aunque al principio él vacila y la confusión se agrava, poco a poco se descubre el artificio del cendal y quedan desenmascaradas las falsas apariencias. Alfea, ya desesperada, intenta conservar a Silvio y llega a ordenar a Pascual que mate a Celia; pero el pastor, conmovido, rehúsa consumar el crimen y acaba sabiendo por la propia Celia cómo lo había querido usar la maga. Entonces sobreviene un temblor extraordinario y se manifiesta Amor en un sepulcro antiguo, explicando que había estado desterrado de los hombres por el interés y que el amor firme de los pastores ha merecido restaurar el orden. Bajo su autoridad se reparan los vínculos: Silvio vuelve a su primer estado y queda unido con Celia; Arsenio recibe a Dorotea; Onorio a Camila; y Pascual obtiene finalmente a Alfea. Tras este desenlace principal, una escena rústica y festiva confirma otras uniones aldeanas y se anuncia el nacimiento o hallazgo de un niño de alta sangre relacionado con el Duero y con el nombre de Portugal, dejando abierta la continuación en una tercera parte.