Nuestra Señora de los Remedios

La acción se abre con una confrontación alegórica entre Ambición, asociada al demonio rebelde, y la Herejía, a la que aquel incita contra los territorios católicos de Flandes y las islas de Zelanda. Ambición recuerda su antigua caída y el odio que siente hacia la mujer profetizada que había de vencerle, identificable en el desarrollo del auto con la Virgen María, y explica que, no pudiendo ya combatir directamente a Cristo, dirige su furor contra las imágenes sagradas y muy especialmente contra las de la Madre de Dios. Entre ellas destaca la Virgen de los Remedios, cuya futura llegada a Madrid anuncia con espanto por los milagros que obrará. La Herejía describe entonces la violencia desatada en Holanda y Gelanda bajo el influjo del príncipe de Orange: templos profanados, altares destruidos, objetos litúrgicos arrojados al mar y religiosos obligados a huir. En medio de esa devastación, la Fe intenta proteger a una figura femenina desterrada por la Herejía, que representa a la imagen mariana perseguida, y se anuncia la resistencia de la religión católica frente al error doctrinal.

En este contexto aparece un soldado español fugitivo, culpable de delitos militares y escapado de la justicia en aquellas islas. Perdido, temeroso y moralmente debilitado, pide amparo a un villano de la ribera del Mosa, quien le entrega un hacha y le manda buscar cruces e imágenes para quemarlas por orden de los herejes. El español llega a las ruinas de una ermita donde se alzan dos cipreses y, movido al principio por el deseo de hallar un tesoro, oye voces contrapuestas que lo animan o lo intimidan. Al cortar uno de los árboles descubre escondida la imagen de la Virgen de los Remedios, presentada como verdadero tesoro celestial. Desde ese momento se produce su transformación interior: vacila entre la doctrina católica y las sugestiones de la Herejía, que discute el culto a las imágenes y trata de convencerlo con argumentos iconoclastas y sacramentales propios del mundo reformado. Frente a esas dudas, la Fe lo sostiene y el español termina reafirmando la legitimidad de la veneración de las imágenes y de los sacramentos católicos.

Para salvar la talla, el Español la esconde entre haces de trigo, pero un campesino la recoge sin saberlo para alimentar una gran hoguera destinada a quemar objetos sagrados, con lo que la amenaza de destrucción se hace inmediata y extrema. En la escena culminante, la imagen es llevada al fuego junto con otras cruces y estampas, mientras Ambición y la Herejía celebran por adelantado su triunfo; sin embargo, el soldado se arroja a rescatarla y logra sacarla de las llamas casi intacta, prodigio que confirma su carácter milagroso. Después compra la imagen a quien la había encontrado, entregándole cuanto posee, y decide llevarla a España. La travesía marítima se convierte en una nueva prueba, pues los enemigos infernales suscitan tormentas y engaños para hacer zozobrar el pequeño bajel, pero la Virgen serena los mares y conduce al navegante hasta la costa española. Ya en España, el auto anticipa la solemne colocación de la imagen en Madrid, el creciente número de sus devotos, entre ellos los reyes Felipe e Isabel, y la multiplicación de sus maravillas, mientras Ambición y Herejía, derrotadas, anuncian que buscarán otros territorios donde extender su error.