Nuestra Señora de Lapa

La obra se abre en el ámbito infernal, donde el Demonio se lamenta del poder protector de la Virgen María y, en particular, de la devoción del rosario, que aparta a muchos cristianos de su dominio. Entre los casos que más le inquietan menciona a una mujer del obispado de Lamego, Estefanía, casada con Rafael, con quien vive en amor y concordia, y muy entregada a la oración y a la romería de Nuestra Señora de Lapa. Para destruir ese hogar ejemplar, Satanás y la Envidia trazan una intriga apoyándose en Prefirio, vecino murmurador e inclinado a sospechar mal de las mujeres devotas. Mientras Rafael parte por asuntos de labranza y Estefanía decide acudir a Lapa para rezar el rosario, los espíritus malignos se disponen a engañarlos: uno se disfraza de dominico para fingir una escena escandalosa en la ermita, y otro se introduce en el ánimo de Prefirio para excitar su imaginación celosa y llevarlo a vigilar a la joven.

En la ermita de Lapa, Estefanía se entrega a una oración fervorosa a la Virgen del Rosario, pero el plan infernal se ejecuta con éxito aparente. Prefirio, escondido, cree ver que un religioso abraza amorosamente a la mujer y oye palabras que interpreta como prueba de adulterio, sin comprender que se trata de un engaño diabólico. Corre entonces a contárselo a Rafael, quien primero se resiste a creer una acusación tan grave contra su esposa, pero acaba cediendo a la agitación de los celos y al temor por la honra. Para cerciorarse, finge ante Estefanía que debe ausentarse varios días a visitar a un hermano enfermo; sin embargo, junto con Prefirio, se oculta después cerca del camino o de la ermita y vuelve a contemplar, de nuevo por obra del engaño, una escena semejante. Convencido ya de la supuesta traición, Rafael sale al encuentro de Estefanía cuando esta regresa de Lapa y, pese a las protestas de inocencia de ella, a su juramento ante la Virgen y a que le recuerda que está embarazada y próxima al parto, la mata a puñaladas, negándole incluso tiempo para terminar una oración, aunque la mujer alcanza a invocar a Nuestra Señora de Lapa en el momento de morir.

Descubierto el cadáver en el camino, las autoridades ordenan llevarlo a la ciudad, prender a Rafael y enterrar a Estefanía en la capilla de la Virgen de Lapa; también Prefirio queda bajo sospecha. Mientras en el infierno se celebra prematuramente la condena de los culpables, la Virgen interviene en el sepulcro acompañada de ángeles, resucita a Estefanía y hace nacer con vida al hijo que llevaba en su seno, porque su oración y su perseverancia en el rosario han sido aceptadas. María revela que Rafael y Prefirio obraron engañados por Satanás y la Envidia, y manda que ambos sean perdonados. El milagro se hace público entre campanas y asombro general, Estefanía declara que la Virgen la asistió en la tumba y bautizó a la criatura, y pide la liberación de su marido y del vecino. Finalmente, Rafael comparece arrepentido, confiesa su crimen, solicita perdón a Estefanía y a la Virgen, y la comunidad concluye la obra con una procesión de acción de gracias a Santa María, proclamando el poder protector de Nuestra Señora de Lapa y del rosario frente a la cizaña infernal.