El mosquetero de Flandes (primera parte)

La acción se sitúa en la campaña de Flandes durante las guerras de la Monarquía Hispánica, en un ambiente de alojamientos militares, marchas y continuas tensiones entre soldados y población civil. Al comienzo, el mosquetero Pedro llega mojado y cansado a un villaje con otros soldados y se produce una disputa por el alojamiento entre él y el capitán don Sancho. Pedro se niega a ceder la casa que le ha correspondido, defendiendo su dignidad de soldado viejo y el mérito de su servicio, pese a su humilde rango. La riña se agrava con la intervención de sargentos, compañeros y una mujer armada, hasta que comparece el marqués de Leganés para imponer orden. Cuando parece que Pedro será castigado por haberse enfrentado a sus superiores, su esposa Juana toma la palabra y, para defenderle, reconstruye su trayectoria militar: lo presenta como extremeño de Zalamea, soldado de extraordinario valor desde su embarque hacia Flandes, vencedor en combates navales y terrestres, y hombre que, por modestia, ha permanecido como simple mosquetero. El marqués reconoce su fama y su mérito, pero, ateniéndose al bando y a su juramento de castigar el desorden, ordena que Pedro quede preso mientras resuelve el caso.

En paralelo al conflicto militar se desarrolla una trama amorosa y de honra. Don Sancho, que había mantenido vínculos amorosos con Laura en Bruselas, se siente atraído por Juana y trata de galantearla incluso mientras Pedro está preso. Laura, celosa y disfrazada, llega al cuartel para averiguar la verdad y descubre, a través de una escena de máscaras y equívocos en la que intervienen Chispa y el gracioso Hormigo, que don Sancho pretende a Juana. Juana rechaza con firmeza ese asedio y lo considera una ofensa a su honor y al de su marido. Entretanto, durante un incendio y una confusión nocturna provocados por una traición enemiga, Pedro salva al marqués de Leganés, captura a un francés y, aunque podría aprovechar la ocasión para huir, se muestra dispuesto a volver por sí mismo a prisión. El marqués decide entonces valerse de él en una misión arriesgada: traer viva una centinela francesa para obtener información. Pedro cumple la hazaña, y, al reconocer el valor excepcional del mosquetero, el marqués le perdona, asciende a capitán y castiga, en cambio, a don Sancho por su descuido. Pedro, con notable generosidad, renuncia inicialmente al ascenso y pide que se restituya a don Sancho, aunque finalmente acepta el sueldo y el nuevo rango por obediencia, manteniendo su apego a la identidad de mosquetero honrado.

La tercera jornada lleva la acción a un momento de mayor peligro bélico y moral. Juana, que viaja hacia el campo, es raptada por hombres embozados que probablemente pertenecen al entorno de don Sancho, aunque el pasaje no siempre permite precisar todos los extremos con absoluta seguridad. Pedro, que está de centinela, abandona su puesto al saberlo y parte a rescatarla; el marqués, que lo había sorprendido en una escena memorable guardando desnudo el puesto para no mojar su único vestido, primero se admira de su disciplina y después entiende la fuerza de su resolución. En el bosque y en una casa fuerte del barón de Lisiñán, Pedro descubre a don Sancho intentando aprovechar la captura de Juana para declararle su amor; Juana resiste con entereza y Pedro mata a don Sancho y a sus cómplices en defensa de su honor. Después, mediante un ardid admirable, Pedro entretiene él solo al ejército francés en la fortaleza, haciéndole creer que está defendida por mucha gente, y logra capitular con honores, retrasando así al enemigo hasta que el marqués pueda maniobrar. Al final, ya reunidos ante el marqués, se aclara la muerte de don Sancho: Juana proclama abiertamente que fue una venganza honrada, mientras también se revela que Laura había llegado a casarse con don Sancho moribundo. Leganés, incapaz de castigar con simpleza un caso donde concurren honra, servicio y valor extraordinario, deja a Pedro preso solo sobre su palabra, le entrega provisionalmente la compañía de don Sancho y lo mantiene en servicio. El desenlace queda abierto, pues el propio texto anuncia que la historia continúa en una segunda parte no conservada aquí.