Mañana será otro día

La obra se abre en Madrid con un conflicto familiar que condiciona toda la acción. Don Luis de Ayala se niega a recibir en su casa a su hijo don Juan de Leiva, soldado vuelto de Flandes, a causa de su vida desordenada, de sus excesos en la corte y del pleito que ha entablado contra su padre por un mayorazgo materno, usando además el apellido Leiva en vez de Ayala. Mientras tanto, Beatriz, hija de don Luis y hermana de don Juan, se inquieta por el matrimonio ya concertado por poderes con don Fernando de Cardona, a quien no conoce. En ese momento recibe la visita de su amiga Elvira, que le confiesa su amor por un soldado recién llegado a Madrid, don Juan, y le cuenta que una escena nocturna de celos en su reja, provocada por otro galán llamado don Diego, ha acabado en desafío y desconfianza. Elvira pide a Beatriz que la acompañe disfrazada hasta Atocha para entrevistarse con su amante y justificarse. Aunque con reparos, Beatriz accede, y ambas salen con disfraces tomados en casa de Leonor, amiga de confianza de Elvira. Paralelamente se muestra a don Juan dividido entre dos mujeres: ama a Elvira por inclinación y pretende a Leonor por conveniencia, pues la cree rica; además, teme que esta última haya sabido de sus celos y de la pendencia de la noche anterior. Cuando llega a la cita de Atocha acompañado por el capitán Clavijo, descubre que la mujer tapada que acompaña a Elvira es Beatriz, aunque ella procura ocultar su identidad; al mismo tiempo don Diego, que seguía disfrazada a Elvira, presencia la escena y provoca un nuevo duelo. La pelea se complica con la llegada de la justicia y de varios transeúntes, y en la confusión Elvira queda desmayada, Beatriz huye y distintos personajes quedan mezclados en un enredo de identidades, persecuciones y ocultamientos.

Tras el tumulto, la intriga se multiplica. Don Juan lleva a Elvira desmayada a su casa fingiendo un accidente de coche, pero luego acude también a ver a Leonor, que sospecha de él y quiere arrancarle una confesión. Allí irrumpe Elvira por el corredor con Beatriz aún disfrazada; don Juan reconoce a su hermana, cree comprometido el honor familiar y estalla en cólera, aunque Beatriz consigue escapar. En otra línea de acción, un caballero recién llegado a Madrid, don Fernando de Cardona, se aloja por azar en casa de su prima Leonor después de perder sus papeles y equipaje en el camino, precisamente al socorrer a una dama perseguida por la justicia sin saber que era Beatriz. Don Fernando va luego a casa de don Luis para entregarle cartas y allí conoce a Beatriz, sin saber al principio que es la prometida con la que ha de casarse; la mutua impresión amorosa es inmediata y muy intensa. Cuando se descubre su identidad, ambos quedan prendados, pero Leonor, celosa y resentida por sus propias sospechas sobre don Juan, insinúa a don Fernando que Beatriz ha incurrido en acciones impropias y le nombra incluso a don Juan de Leiva como posible testigo. A consecuencia de ello, don Fernando decide fingir una súbita llamada desde Barcelona para aplazar las bodas y salir de Madrid, aunque en realidad permanece en la ciudad lleno de dudas. Al mismo tiempo, Beatriz sabe que él ha cambiado de actitud y teme dos cosas a la vez: que se ausente por sospechas sobre su honor o que simplemente la haya desdeñado. Resuelta a desengañarlo y, a la vez, a rendirlo amorosamente, idea una compleja traza: presentarse ante él bajo varias apariencias femeninas, como dama agradecida, como tapada discreta llamada doña Brianda de Venteboli y como gran señora nocturna, para detener su partida y probar si responde a la hermosura, al ingenio o a la promesa de un alto empleo.

En la tercera jornada se desarrolla este plan. Beatriz, ayudada por Juana e Inés, cita a don Fernando y conversa con él disfrazada en la calle bajo el nombre de doña Brianda, aconsejándole que no se fíe de los desengaños apresurados y entregándole una sortija; otra mujer, cuya identidad se mantiene equívoca, le remite además un papel misterioso. Más tarde, ya de noche, lo hace entrar secretamente en su propia casa por una puerta secundaria y le habla desde una reja interior como si fuese una dama distinta, le regala una cadena y unos guantes y logra que permanezca en Madrid. El plan, sin embargo, se enreda todavía más: Elvira acude a casa de Beatriz, don Luis sale a buscar noticias de don Fernando, y este, perseguido por una ronda que lo confunde con otros, vuelve casualmente a refugiarse en la misma casa. Cuando la situación parece insostenible, intervienen sucesivamente don Juan, don Luis, Elvira y el propio don Fernando, y cada uno va aclarando la parte del enredo que conoce. Se descubre así que don Juan no es amante de Beatriz, sino su hermano; que los lances nocturnos de Beatriz se debieron únicamente a su ayuda a Elvira; y que las apariencias que habían suscitado sospechas de deshonra no respondían a culpa amorosa alguna. Don Fernando, satisfecho ya en lo que toca al honor de Beatriz, se rinde a la evidencia y pide su mano; Beatriz ve colmado su deseo de justificarse y de atraerlo. Al mismo tiempo, don Juan y Elvira quedan encaminados hacia su unión, mientras el gracioso Roque recuerda con ironía que otros hilos, como el de don Diego, Leonor o la maleta perdida, no se cierran del todo en escena y solo se dicen de pasada. La comedia concluye con la restauración del honor familiar, la superación de los celos y la promesa de bodas, conforme al desenlace festivo propio del enredo áureo.