Los vargas de Castilla

La obra se abre en Sevilla con la súbita ruptura de la amistad entre don Juan de Castilla y don Tello Pérez de Vargas. Don Juan, movido por unos celos que luego reconoce infundados, desafía a su amigo sin querer explicaciones previas; en el duelo hiere gravemente don Tello a don Juan, y solo cuando este queda al borde de la muerte declara que la causa fueron sospechas amorosas falsas. Arrepentido, don Tello lo lleva en brazos a casa de su padre, Íñigo Pérez de Vargas, donde toda la familia le presta auxilio. Como teme la persecución del rey Enrique IV por haber herido a un deudo suyo, decide huir de Castilla acompañado de su criado Millán. Antes de partir encomienda el cuidado del herido a su hermana doña Greida, quien, durante la convalecencia de don Juan, empieza a enamorarse de él. Mientras tanto, el rey, indignado por la quiebra de una amistad tan celebrada y por el atrevimiento del lance, ordena buscar a don Tello dentro y fuera de Castilla.

En su fuga, don Tello llega a Lérida, en Aragón, donde primero es preso por mandato del rey castellano, pero pronto cambia su fortuna. Durante un alzamiento de moriscos que amenaza la ciudad, se distingue con extraordinario valor, libera presos, organiza la defensa y alcanza una victoria militar que le gana el favor del rey de Aragón, don Juan, quien lo nombra capitán de su guarda y después maestre de Montesa. En paralelo, en Sevilla y luego en Madrid, se desarrolla el conflicto amoroso y familiar: Greida confiesa a su padre que don Juan le dio palabra de matrimonio y que entró de noche en su aposento, de modo que el honor de la familia exige reparación. Íñigo y sus hijos viajan a la corte castellana para reclamar justicia, mientras don Juan, ya enamorado de Greida y agradecido a los Vargas, querría cumplir su promesa. Sin embargo, Enrique IV rechaza con soberbia el enlace por considerarlo desigual, rompe la cédula en que don Juan reconocía su obligación y manda prender a Íñigo y a los hermanos de Greida. Antes de esto, don Tello había acudido secretamente desde Aragón para matar a don Juan por la afrenta a su hermana; pero al verlo acometido de noche por sus propios hermanos, lo defiende por obligaciones de honor y logra que don Juan renueve por escrito su compromiso matrimonial.

La última parte une el conflicto privado con el político. El rey de Aragón, ofendido por el trato dispensado a don Tello y por otros agravios fronterizos, prepara una campaña que parece dirigirse contra Granada, aunque en realidad se encamina hacia Castilla. Don Tello recibe el mando militar, pero cuando descubre que ha de combatir contra su rey natural se niega a seguir adelante, devuelve honores y mercedes y prefiere perder su privanza antes que faltar a la lealtad debida. Admirado y a la vez irritado, el rey aragonés entrega el mando a don Álvaro de Moncada. Finalmente, en el encuentro entre ambos reyes, don Juan de Aragón explica que la causa principal de la guerra ha sido el caso de don Tello, y este comparece personalmente ante Enrique IV para entregarse, declarar su fidelidad y pedir que cese el daño causado a su linaje. Su gesto, junto con el testimonio de su conducta, conmueve al rey castellano, que reconoce en él un ejemplo de vasallo leal. Enrique depone su enojo, restituye el honor de los Vargas, dispone el matrimonio de don Juan de Castilla con doña Greida, acuerda nuevas alianzas entre ambas casas reales y acepta además que don Álvaro se case con doña Elvira. La comedia concluye con reconciliaciones generales y con la celebración de don Tello como modelo de obligaciones de honor, amistad, nobleza y lealtad al rey natural.