Los tres mayores imperios: el cielo, el mar y el abismo

La fiesta se abre con una loa alegórica en la que los cuatro elementos, las zonas del mundo, las estaciones y las partes del día celebran el nombre de la reina y preparan la entrada de la comedia propiamente dicha. La acción dramática se sitúa en la Creta mítica y presenta a Saturno como rey temido, culpable de devorar a sus hijos varones por miedo a un vaticinio según el cual uno de ellos le arrebatará reino y vida. Su esposa Opis expone su desgracia: ya ha perdido a un hijo y ha logrado salvar con engaños a Júpiter, Neptuno y Plutón, ocultándolos respectivamente entre curetes, pastores, cíclopes y otros servidores del monte Dicteo. Los tres jóvenes aparecen criados en ámbitos distintos y dotados de inclinaciones acordes con su futuro dominio: Júpiter se asocia al cielo y al rayo, Neptuno al mar y a la navegación, y Plutón al centro o abismo y a las armas forjadas en la tierra. Al mismo tiempo, Titan y Japeto, hermanos de Saturno, conocen que los hijos viven y buscan aprovechar la crisis sucesoria para disputar la corona. Venus escucha las quejas de Opis e interviene como mediadora favorable a los jóvenes, mientras se insinúan los vínculos amorosos de Neptuno con Anfitrite y el papel de la diosa en el porvenir matrimonial de los hijos.

Una vez revelada su verdadera condición, Opis incita a Júpiter, Neptuno y Plutón a defender los dominios que Saturno ha puesto en peligro con su tiranía. Cada uno moviliza las fuerzas de su esfera: Júpiter sube al cielo y maneja rayos y águilas; Neptuno organiza armadas y nuevas invenciones marinas; Plutón desciende al ámbito infernal y convoca furias y fuegos subterráneos. Entretanto, Titan y Japeto proponen primero a Saturno una restitución pactada del poder y, al ser rechazados, declaran la guerra. La segunda jornada desarrolla ese conflicto con gran aparato espectacular. Júpiter combate a Titan y frustra el asalto de los gigantes que apilan montes para alcanzar el cielo, hundiéndolos con sus rayos en el abismo. Juno, aliada de Júpiter en el aire, desencadena los vientos contra los rebeldes; Neptuno se enfrenta a Japeto en el mar, aunque su acción bélica aparece mezclada con su deseo de merecer a Anfitrite; y Plutón comparece con las furias para completar la derrota de los contrarios. Al final de estos combates, Titan y Japeto quedan presos, y Saturno, todavía ignorante o fingidamente ajeno a toda la verdad, agradece a los tres jóvenes la restauración de su cetro. Cuando Júpiter se acerca a besarle la mano, el contacto con el rayo hace pensar por un instante que el hado va a cumplirse violentamente, pero el rey sobrevive y el peligro inmediato se suspende.

En la tercera jornada, cuando parece restablecida la paz, Saturno revela en secreto a Titan y Japeto que su reconciliación es fingida y que aún desea matar a sus hijos para frustrar definitivamente la profecía. Opis escucha el plan y lo desbarata, mientras los propios Titan y Japeto se niegan ahora a secundar una crueldad que juzgan excesiva, lo que muestra un cambio respecto de su anterior ambición. Venus desciende entonces para llevar la acción hacia un desenlace de concordia. Saturno, vencido por los acontecimientos y por la evidencia de que no puede imponerse al destino mediante la violencia, renuncia voluntariamente al poder y reparte los dominios: Júpiter recibe el cielo o región superior, Neptuno el mar y Plutón el abismo o infierno. Además, Venus dispone los enlaces: Neptuno alcanza la mano de Anfitrite, Júpiter la de Juno y para Plutón se anuncia de manera anticipada una futura consorte, identificada como Proserpina, aunque el pasaje sugiere su unión más como promesa profética que como boda efectiva en escena. Titan y Japeto, consumidos de celos por la preferencia de Venus hacia los hijos de Saturno, son transformados en una fiera y una serpiente, castigo que clausura su papel político. Finalmente, Saturno se retira con Opis a Italia, los tres hijos toman posesión de los “tres mayores imperios” y la obra concluye enlazando esta mitología con el elogio cortesano de las tres majestades contemporáneas, Carlos, Luisa y Mariana, celebradas en un final festivo y musical.