Los pronósticos de Alejandre

La obra comienza con la expulsión de Alejandre de la casa de sus padres, que, ofendidos por una profecía según la cual llegarían a servirle, lo maldicen, lo desheredan y lo obligan a partir casi desnudo. Desterrado, el joven llega a un ambiente pastoril donde se celebra una boda o fiesta aldeana. Allí, unos pastores organizan un certamen de enigmas para decidir quién merece mejor el favor de Menga, y un forastero pobre, que es el propio Alejandre aunque no desea darse a conocer, vence a todos con su ingenio. Los aldeanos, primero decididos a casarlo por fuerza con la muchacha y después irritados al ver que rehúsa ese premio, intentan despojarlo y matarlo; finalmente se contentan con quitarle la ropa y dejarlo atado a un árbol junto al mar. Unos hombres de mala condición, probablemente ladrones o tratantes de esclavos, lo hallan allí, lo desatan y lo llevan cautivo a una tierra extranjera, identificada luego como Egipto. Ya en ese nuevo ámbito cortesano, Alejandre oye que el rey Tolomeo sufre una visión angustiosa: tres cuervos lo persiguen y nadie sabe interpretar ese agüero. Aprovechando la promesa real de premiar al que lo libre del tormento, Alejandre logra presentarse ante el rey, pese a su miseria exterior y a la mediación interesada de otros personajes que quieren participar en la recompensa.

Ante Tolomeo, Alejandre explica que los tres cuervos representan a un padre, una madre y un hijo enfrentados por la custodia de este último; propone como sentencia que el hijo quede al cuidado del padre, pues la madre abandonó el nido. La interpretación surte efecto inmediato y los cuervos desaparecen, de modo que el rey reconoce en Alejandre al salvador de su paz. Cuando dos intermediarios reclaman la mitad del premio prometido, Alejandre se vale de una agudeza legal y pide como galardón el destierro de ambos, dejando a salvo el favor real. Tolomeo, admirado por su talento y modestia, decide honrarlo todavía más: le ofrece riquezas, lo proclama digno de reinar y dispone casarlo con su hija. Sin embargo, Alejandre teme la murmuración de los vasallos por su origen desconocido y solicita viajar para perfeccionarse en cortes extranjeras. Pasa entonces a la corte de un poderoso emperador, donde conoce y se hace íntimo amigo de Luis, príncipe de Francia, tan parecido a él en aspecto y porte que ambos pueden confundirse. En esa corte nace un enredo amoroso, porque la princesa se inclina primero por Alejandre y luego por Luis, mientras el almirante, resentido por la privanza de los dos jóvenes, maquina contra ellos. La noticia de la muerte de Tolomeo obliga a Alejandre a volver a Egipto para sucederle y contraer matrimonio, pero antes de partir deja tras de sí una situación equívoca: el almirante acusa a Luis de haber tratado secretamente con la princesa, se fija un duelo para resolver la verdad y la amistad entre los dos príncipes lleva a un intercambio decisivo de papeles.

Ya rey de Egipto y esposo de la infanta, Alejandre recibe en secreto a Luis, que le cuenta su necesidad de batirse con el almirante para defender su honra y la de la princesa. Por amistad, Alejandre combate en lugar de Luis y vence, mientras su amigo ocupa su sitio junto a la esposa. Esa sustitución provoca el núcleo del conflicto final: la reina, al advertir en la noche conyugal una conducta extraña y una espada puesta entre ambos, cree que su marido la desprecia; más tarde, movida por despecho y por la presión de facciones cortesanas, envenena o daña gravemente a Alejandre, lo despoja del trono y favorece la elección de otro marido, probablemente el duque Lisardo. Alejandre, tullido y escarnecido por el pueblo, logra llegar hasta Luis, quien lo reconoce bajo su miserable apariencia, lo acoge y se empeña en devolverle la salud y el reino. En la corte de Luis se intenta curarlo por medios médicos y mágicos; se afirma incluso que solo la sangre del hijo de Luis podría sanarlo, pero la acción desemboca en un desenlace de tono milagroso o providencial en el que el niño vive y Alejandre recobra la salud. Después, con la ayuda de Luis y mediante un nuevo disfraz o ardid, Alejandre regresa a Egipto, interrumpe el desposorio preparado en su lugar y se revela ante el pueblo, que reconoce su legitimidad. La reina comprende entonces que fue engañada por las apariencias y por la lealtad extrema entre ambos amigos, pide perdón y es perdonada. La obra se cierra con la restauración de Alejandre, su decisión de visitar a Luis para cumplir la ley de la amistad y el reencuentro final con sus padres, que descubren que la profecía inicial se ha cumplido literalmente: el hijo desterrado ha llegado a ser rey y ellos acaban abrazándolo y reconociendo su error.