La madre de la mejor

La obra presenta a Joaquín y Ana, matrimonio anciano, piadoso y sin hijos, que vive probablemente en Nazarén y acude a Jerusalén para la fiesta de las Encenias. Ambos reparten su hacienda entre el templo, los pobres y su propio sustento, y renuevan el voto de ofrecer a Dios el fruto que reciban si llegan a tener descendencia. En el templo, sin embargo, el sacerdote Isacar rechaza públicamente la ofrenda de Joaquín por considerarlo estéril y, por ello, indigno de bendición. La humillación afecta profundamente a Joaquín, que atribuye a sí mismo la falta de hijos, se niega a culpar a Ana y decide retirarse avergonzado a los montes con sus pastores, mientras Ana, enterada del ultraje, queda desolada y busca consuelo entre sus parientes.

En la soledad del monte, Joaquín lamenta su esterilidad al comparar su suerte con la fecundidad de los campos, los árboles y los animales. Entonces se le aparece el ángel Gabriel, que le anuncia que sus oraciones y limosnas han sido aceptadas por Dios y que Ana concebirá milagrosamente una hija llamada María, destinada a ser la Madre de Dios y a llevar una vida singularmente santa. Como señal, Gabriel le dice que encontrará a Ana en la Puerta Dorada de Jerusalén; allí se reúnen los esposos, confirman el anuncio recibido y regresan en paz a su casa. La segunda jornada desarrolla la espera del nacimiento: parientes, pastores y el joven Josef, presentado como pariente y humilde carpintero descendiente de David, celebran con admiración el embarazo de Ana, al que atribuyen un sentido extraordinario. Josef ofrece una cuna hecha por sus manos para la futura niña. Finalmente, entre prodigios de luz, música y presencia angélica, María nace el ocho de septiembre en Nazarén, y su nacimiento provoca un júbilo que parece extenderse a la naturaleza, a los pueblos lejanos e incluso a quienes la rodean sin conocer aún del todo su misterio.

La tercera jornada muestra las consecuencias espirituales de este nacimiento. En contraste con la alegría general, el Demonio teme que la recién nacida sea la mujer destinada a quebrantar su poder, mientras en el Limbo los antiguos justos celebran la llegada de la niña como inicio próximo de la redención. Pasados dos años y dos meses, Joaquín y Ana cumplen su promesa y llevan a María al templo de Jerusalén para consagrarla a Dios; familiares, pastores y Josef participan con emoción en la partida, y la niña sube por sí sola las gradas del templo, signo de su condición excepcional. El sacerdote la recibe reconociendo en ella una criatura destinada a grandes cosas, y sus padres se despiden con dolor y obediencia religiosa. Paralelamente, se narra el castigo de Herodes cuando intenta profanar los sepulcros de David y Salomón en busca de tesoros, episodio que subraya la protección divina del orden sagrado. La obra concluye con el regreso triste pero resignado de Joaquín y Ana a su casa vacía, consolados por haber entregado a Dios a la hija maravillosa que el cielo les concedió, de modo que Ana queda definida como la madre de la que será la mejor de todas las mujeres.