La hermosura de Raquel (segunda parte)

La obra comienza en el ámbito pastoral de Jacob y sus hijos, donde se hace visible la envidia que los hermanos mayores sienten contra Joseph por el amor preferente que le dispensa su padre. Esa hostilidad aumenta cuando Joseph refiere dos sueños en los que su manojo y luego el sol, la luna y once estrellas parecen rendírsele, lo que los demás interpretan como anuncio de superioridad. Jacob reprende exteriormente a su hijo, pero deja entrever que concede algún crédito al sentido providencial de esos sueños. Poco después, cuando los hermanos están en el campo, descubren una cisterna vacía y, al ver llegar a Joseph con la vestidura nueva que Jacob le ha dado, deciden vengarse. Le quitan la ropa, lo atan y lo arrojan a la cisterna; Rubén intenta moderar la violencia y evitar el asesinato directo. Finalmente, al regresar unos ismaelitas, los hermanos optan por vender a Joseph como esclavo por treinta dineros y fingir ante Jacob que una fiera lo ha despedazado. El padre, engañado por la vestidura ensangrentada, cae en una aflicción extrema y lamenta la supuesta muerte de su hijo amado.

Trasladada la acción a Egipto, Joseph entra al servicio de Putifar y causa admiración por su hermosura, su entendimiento y su capacidad de gobierno doméstico. Putifar acaba confiándole toda la administración de la casa, lo que suscita comentarios de criados y aumenta el relieve del cautivo hebreo. Sin embargo, la prosperidad de Joseph se ve amenazada por el deseo amoroso de Mitilene, esposa de Putifar, y por los celos de Seneth, hija de la casa, que también se siente atraída por él. Joseph se mantiene fiel a su señor y rechaza de manera constante las insinuaciones de Mitilene, al tiempo que promete a Seneth que solo podría considerarla en otro estado distinto del de esclavo. Cuando Mitilene intenta abrazarlo a solas y él huye dejando la capa en sus manos, ella transforma el fracaso en acusación: presenta a Putifar la prenda como prueba de un supuesto intento de deshonra. Joseph es encadenado, azotado y encarcelado pese a su inocencia. Mientras tanto, Jacob sigue llorando la pérdida de su hijo. El giro decisivo llega cuando, en prisión, se recuerda que Joseph supo declarar con acierto sueños ajenos, y el faraón, inquieto por sus visiones de vacas y espigas, lo manda llamar. Joseph interpreta que vendrán siete años de abundancia seguidos de siete de hambre y propone almacenar trigo para salvar al reino. El rey reconoce en él un saber inspirado por el cielo, lo eleva a gobernador de Egipto, le da autoridad sobre el reino y consiente su matrimonio con Seneth, con lo que la caída del cautivo se convierte en ascenso providencial.

En la tercera jornada se muestra a Joseph ya como gran gobernador de Egipto, distribuyendo trigo con justicia durante la carestía y siendo aclamado como salvador del reino. La hambruna alcanza también a Canaán, por lo que los hermanos de Joseph viajan a Egipto a comprar sustento. Él los reconoce enseguida, aunque ellos no lo identifican debido a su nueva dignidad, y decide probarlos: los acusa de espías, hace prender a Simeón y les exige traer a Benjamín para verificar su relato. De regreso en Canaán, Jacob vacila dolorosamente, pero acaba consintiendo que el hijo menor vuelva con ellos para rescatar al hermano preso. Cuando los hermanos comparecen de nuevo ante Joseph con Benjamín, este los acoge, libera a Simeón y, antes de revelarse, dispone una última prueba: manda esconder su copa en el costal de Benjamín para comprobar si los demás lo abandonarán como antes hicieron con él. Al descubrirse la supuesta culpa, Judá se ofrece a quedar esclavo en lugar del muchacho, prueba clara de que la actitud de los hermanos ha cambiado. Entonces Joseph ya no puede contenerse: se da a conocer, los perdona y declara cumplidos los sueños de su juventud. Les manda volver por Jacob y trasladar toda la casa a Egipto. En el desenlace, el propio Jacob llega a Egipto, abraza a Joseph con inmenso gozo y el faraón recibe honorablemente a la familia, cerrándose así la historia con reconciliación, reparación familiar y reconocimiento de la providencia divina en las desdichas pasadas.