La fuerza del amor

Laura crece en una familia noble de Nápoles, protegida por su padre don Antonio y por sus hermanos, especialmente don Carlos. Se casa con don Diego Pinatelo, pero el marido vuelve a relacionarse con Nise, una antigua amante, y abandona el afecto conyugal. Cuando Laura se queja, él la insulta, la arrastra por los cabellos, la golpea y saca una daga. Don Carlos lo desarma y la propia Laura impide que su hermano lo mate. Don Antonio retira a la familia a Piedra Blanca para evitar nuevos enfrentamientos, dejando a su hija con el marido. Desesperada por recuperar su amor, Laura acepta consejos peligrosos.

Una mujer que se presenta como capaz de remediar el mal amoroso pide a Laura elementos de una sepultura para preparar un hechizo. Alega que la propia interesada debe buscarlos, con lo que evita tener que demostrar su poder y prolonga la explotación de su angustia. Laura, movida por la desesperación, sale de noche hacia un humilladero donde se encuentran cuerpos de ajusticiados y una fosa. Allí se expone a caerse y a nuevas desgracias mientras cumple una tarea que repugna a su condición y a sus primeras convicciones, sin conseguir ningún remedio para el desamor.

En ese mismo momento don Carlos despierta sobresaltado, siente que su hermana está en peligro y cabalga hacia Nápoles. La detención extraordinaria de su caballo ante el humilladero lo conduce hasta Laura, que acaba confesando quién es y qué ha hecho. Él la devuelve a Piedra Blanca y la familia lleva el caso ante el virrey. Don Diego promete corregirse y pide que Laura vuelva a su lado, pero ella rechaza la reconciliación y entra en el convento de la Concepción. El marido abandona la ciudad y muere después en la guerra contra el duque de Saboya.