La amistad en el peligro

La obra presenta, en clave alegórica y doctrinal, la caída del Hombre y la intervención misericordiosa de un príncipe divino que se arriesga por salvarlo. Placer se ríe al contar cómo ese príncipe, movido por compasión, descendió a sacar al Hombre de un pantano en el que había caído por buscar deleites terrenos; al tenderle la mano, quedó también cubierto de barro. Inocencia y otras figuras comentan el suceso, y el propio príncipe explica que no le importa haberse manchado, porque ha librado al caído. El Hombre, agradecido, desea saber dónde podrá limpiarse y cómo alcanzar la corte celestial. Entonces se describe esa corte como ciudad perfecta y pura, inaccesible a toda inmundicia, y se le indica que debe dejar su antigua condición y entrar en la casa del príncipe para ser lavado en la fuente bautismal y vestido con ropas nuevas. Aunque recibe esta gracia inicial, desde ese mismo momento se le advierte que no olvide su fragilidad ni el barro del que procede, porque el camino hacia esa corte está lleno de peligros.

Mientras el Hombre comienza una vida renovada, las fuerzas del mal preparan su ataque. Pereza y Envidia, presentadas como enemigas del proyecto divino, reconocen que Dios quiere elevar al Hombre al cielo del que ellas fueron apartadas. Tras el bautismo, el Hombre aparece limpio y gozoso, casi como un ser nuevo, y celebra la hermosura del mundo reconciliado; sin embargo, Inocencia le aconseja prudencia y le previene contra los engaños de Eva, la serpiente y el fruto prohibido. El aviso llega tarde: una gitana seductora, figura de la Culpa o del Deleite engañoso, lo atrae con cantos, alabanzas y promesas de placer. El Hombre vacila entre huir y mirar, reconoce el peligro, pero termina siguiendo a la seductora. Entonces es asaltado, despojado y apartado del buen camino; pierde la gracia recibida y queda herido, atado a sus pasiones y entregado a una vida de engaño. Inocencia intenta socorrerlo, resiste las tentaciones con que quieren comprar su silencio y finalmente clama al cielo para que libre al Hombre de esa emboscada espiritual.

La tercera parte desarrolla la recuperación del pecador y la restauración de la amistad divina. El Hombre, comparado con una oveja perdida, es buscado por el Buen Pastor, que lo toma sobre sus hombros; después aparece también la imagen de la navegación, en la que el Hombre cae de la galera de gracia al mar de la culpa y se salva gracias a una tabla arrojada por la Iglesia, al rosario de María y a la ayuda de Pedro, que lo mueve a la confesión. En la barraca de Pedro, asistido por Penitencia e Inocencia, llora sus pecados, los confiesa y pide perdón. Conducido luego ante el príncipe eterno, este recuerda todo lo que ha hecho por él desde que lo sacó del lodo: su encarnación, sus padecimientos y su muerte, como prueba suprema de amistad. Aunque la Justicia reclama al delincuente, el príncipe le ofrece refugio en su propio pecho abierto, lo absuelve y restablece la paz entre el Hombre e Inocencia. El auto concluye con la reconciliación plena: el Hombre es admitido a la mesa sagrada del pan y el vino, signo de la eucaristía, y se le promete entrada estable en la corte del Padre, quedando afirmada la idea central de que en el mayor peligro se conoce la verdadera amistad.