La adversa fortuna del Caballero del Espíritu Santo

En una Italia en guerra por el dominio de Roma, Laurencio, gobernador y caudillo de excepcional autoridad, destierra a su esposa Laurencia para preservar su fama de rectitud y se enfrenta después al papa y al emperador en un conflicto político y militar. Tras la derrota en batalla, la acción pasa del campamento y la ciudad de Roma a montañas, caminos y cárceles, donde Laurencio es prendido como traidor y Laurencia, separada de él, cae también en prisión después de errar sola y empobrecida. En el desenlace, un proceso que prueba la virtud de Laurencio revoca su muerte, lo devuelve al servicio pontificio y lo conduce a recuperar Roma, terminando la obra con su exaltación pública y con un perdón que subraya la justicia y la clemencia.