La española de Florencia

En la primera jornada se plantean dos proyectos matrimoniales que ordenan el conflicto. César Ursino, noble florentino ya entrado en años, pide a Valerio Conti la mano de su hija Lucrecia, con el deseo de asegurar su linaje, pues solo tiene una hija, Laura. Valerio acepta, aunque recuerda la ruina sufrida en Roma durante el saqueo de la ciudad y la pérdida de su hijo Alexandro, arrebatado entonces por error a causa del extraordinario parecido entre los dos hermanos. Mientras los viejos conciertan estas bodas, se descubre que Lucrecia ama desde tiempo atrás a Carlos Sabeli, a quien conoció en Siena, y que, al verse recluida en Santa Ana y olvidada por él en favor de Laura, ha tomado traje de paje bajo el nombre de Floro para seguir cerca de su amado. Con ayuda de su ama Lida y de sor Felicia, hermana de Carlos, entra en casa de este, conoce sus pensamientos y procura apartarlo de Laura, aunque él la estima solo como criado ingenioso. El acto concluye cuando César y Valerio hablan con Carlos para proponerle a Laura; él acepta pedir su mano, y Lucrecia, escondida como Floro, comprende que su situación amorosa se agrava.

En la segunda jornada el disfraz de Floro desencadena el principal enredo. Lida descubre a Laura que ese supuesto paje no es un simple criado español, sino Alexandro Conti, hijo de Valerio, liberado de forma probable del cautiverio romano y oculto por prudencia; la noticia, promovida por la propia Lucrecia y Lida, hace que Laura se enamore de él y le entregue palabra de esposa. Fingiendo ser ese Alexandro, Lucrecia obtiene así el amor de su rival y gana tiempo para impedir el enlace de Laura con Carlos. Luego prepara una nueva burla: se viste con ropa femenina de Laura y habla con Carlos en la reja del jardín como si fuera ella. En esa entrevista lo reprende por haber pretendido forzar el matrimonio por vía paterna, le afea su mudanza respecto de Lucrecia y le declara que ama a otro hombre, cerrándole toda esperanza. Carlos queda más apasionado y confuso. Poco después, Lucrecia vuelve a disfrazarse de mujer desconocida en casa de Carlos y, mediante una escena fingida, le recuerda los derechos de su primer amor y lo fuerza a ensayar verbalmente un retorno a Lucrecia. Aunque él todavía vacila, la representación empieza a mover su ánimo y a apartarlo de Laura.

En la tercera jornada el enredo se complica y se resuelve. Lucrecia, perseguida por las sospechas de Gerardo, cambia otra vez de traje con ayuda de Lida. Entretanto aparece por fin el verdadero Alexandro, llegado a Florencia tras escapar de su cautiverio, sin conocer la ciudad ni las maniobras urdidas en su ausencia. Lida y Lucrecia aprovechan su llegada para introducirlo en casa de César vestido con el traje usado por Floro, de modo que Valerio lo confunda primero con Lucrecia disfrazada y luego se encamine la unión con Laura. Esta, que cree encontrarse con el mismo hombre a quien ama desde su fingida identidad de paje, acepta la ocasión y queda con Alexandro. Paralelamente, Lucrecia, ya bajo nuevos disfraces, provoca los celos y la perplejidad de Carlos hasta llevarlo al punto decisivo. Reunidos todos en casa de César, Alexandro se da a conocer como hijo perdido de Valerio; ello cumple además la antigua promesa de César de dar a Laura a Alexandro si este aparecía. Entonces Lucrecia revela que ella fue Floro, la falsa Laura de la reja, la dama tapada y la peregrina adivina, y expone toda la constancia con que ha seguido a Carlos. Conmovido por esa fidelidad, Carlos la acepta finalmente como esposa. La comedia termina con la restauración familiar y amorosa: Alexandro queda unido a Laura, y Lucrecia logra a Carlos gracias a una serie de burlas que resultan ser veras.