El infamador

La acción comienza en Híspalis, ciudad identificable por las alusiones constantes al Betis y a Sevilla, donde Leucino se presenta como un caballero rico, soberbio y acostumbrado a medir su poder por el dinero y por sus éxitos amorosos. Un amigo le recuerda que no todas las mujeres ceden a su voluntad y menciona especialmente a Eliodora, joven noble que ha rechazado con firmeza sus pretensiones. Leucino ha enviado como tercera a la vieja Teodora, pero la visita termina en escándalo: Eliodora, ofendida por la propuesta, manda que sus dueñas maltraten a la alcahueta, la desnuden en parte, la golpeen y la echen a la calle. Al conocer la afrenta, Leucino jura vengarse y sale armado con sus criados en busca de Eliodora, a la que encuentra paseando junto al río con su criada Felicina. Allí intenta primero persuadirla y después amenaza con forzarla, pero la resistencia de Felicina y las súplicas de Eliodora dan lugar a una intervención sobrenatural: aparece Némesis, que se declara diosa vengadora y avisa a Leucino de que abandone su propósito o tendrá un fin terrible. Lejos de corregirse, Leucino interpreta el episodio como hechicería o engaño y decide perseverar mediante nuevas intrigas, apoyándose en Porcero y en otras medianeras.

En la segunda y tercera parte se intensifica el conflicto entre la castidad de Eliodora y la violencia del deseo de Leucino. Venus, irritada porque Eliodora rehúsa someterse al amor, recurre al dios Sueño y a Morfeo para adormecer a Felicina y tomar su figura, con el fin de favorecer la empresa de Leucino. Mientras tanto, éste reúne a Teodora, Terecinda y Porcero para buscar un modo de ablandar a la joven; incluso las viejas recurren a conjuros y agüeros, que Leucino entiende como promesa de victoria. Ya en casa de Eliodora, aprovechando la ausencia de su padre Hircano, Porcero y las dos viejas intentan convencerla de que acepte a Leucino como marido; la falsa Felicina, que en realidad es Venus disfrazada, secunda la persuasión. Eliodora rechaza a todos con indignación, defiende su honor y expulsa a los intermediarios. Venus, descubriendo entonces su identidad ante las viejas, ordena que avisen a Leucino para que actúe por la fuerza, mientras Morfeo devuelve el sueño a la verdadera Felicina, que niega haber participado en la escena. Así, la presión amorosa deja de presentarse como cortejo y pasa a ser un asalto abierto contra la voluntad de la protagonista.

Leucino, acompañado por Hortelio y Farandón, irrumpe después en la casa de Eliodora con armas y exige que elija entre ceder o morir. Eliodora responde que prefiere perder la vida antes que su honra, y en el forcejeo mata a Hortelio para defenderse. Cuando acude la justicia, Leucino inventa una larga historia falsa según la cual ambos mantuvieron durante dos años una relación secreta y ella, movida por celos, habría matado al criado; Farandón confirma este testimonio. Aunque Eliodora niega rotundamente la versión, es prendida y condenada, y su propio padre Hircano, obsesionado por el honor familiar, llega a pensar en darle muerte en la cárcel mediante veneno, designio que fracasa prodigiosamente al trocarse el bocado mortal en flores. En el desenlace interviene Diana como protectora de la virginidad y de la verdad: impide la ejecución, hace comparecer a los responsables y obliga a Reicenio, personaje presentado como difamador público de las mujeres y origen más amplio del mal, a confesar que infamó a Eliodora sin causa por despecho. También se recuerda que Leucino ya había sido advertido por Némesis y que tergiversó los signos del conjuro. Finalmente, Diana manda castigar ejemplarmente a Reicenio y a Leucino, restituye públicamente la inocencia de Eliodora, la corona como virgen victoriosa y conduce a Híspalis a celebrar su triunfo, con lo que la honra de la joven queda reparada y el infamador recibe su pena.