El ignorante discreto

El auto presenta desde el comienzo un marco alegórico y doctrinal. Lucifer, movido por la soberbia y por el resentimiento contra Dios y contra el hombre, declara su voluntad de perder al género humano. La acción se sitúa en Menfis, ciudad que funciona como imagen del mundo caído y del alma expuesta al pecado. Allí vive el Príncipe, hijo del Género Humano, todavía inmaduro y falto de discreción. Dos figuras opuestas aspiran a dirigirlo: el Ángel, maestro del bien, y Lucifer, maestro del engaño; ambos reconocen que el hombre posee libre albedrío y que deberá escoger entre sus consejos. En torno al Príncipe aparece una corte alegórica compuesta por potencias y apetitos interiores: el Apetito actúa como secretario y privado; el Entendimiento y el Temor aparecen como consejeros más rectos; también intervienen el Interés, el Gusto, el Olfato, la Codicia y otras personificaciones que ordenan la casa interior del protagonista. El Género Humano, preocupado por la rudeza de su hijo, dispone que sea instruido para recibir a dos damas principales, la Carne y la Iglesia, que llegan como pretendientes de su voluntad.

Cuando las dos figuras femeninas entran con gran aparato, el conflicto se concreta en una elección decisiva. La Carne se presenta con atractivo sensual y promesa inmediata de placer; la Iglesia, con dignidad espiritual y nobleza sagrada. Los maestros y consejeros del Príncipe intentan inclinarlo cada uno según su inclinación: el Apetito y Lucifer favorecen a la Carne, mientras el Entendimiento y el Ángel procuran dirigirlo hacia la Iglesia. El Príncipe, torpe e indeciso, contempla a ambas y no sabe resolver con prudencia; incluso propone absurdamente casarse con las dos a la vez, lo que pone de manifiesto su ignorancia moral. Finalmente, mediante engaños y oportunidades aprovechadas por las fuerzas del mal, da la mano a la Carne y queda unido a ella. La Iglesia, abandonada, lamenta la pérdida del hombre y anuncia la ruina espiritual de Menfis. Ya en la intimidad de la unión con la Carne, el Príncipe experimenta un sobresalto interior: una inspiración o trompeta del juicio le muestra la gravedad de su estado, lo arranca del lecho y lo lleva a una crisis de conciencia en la que reconoce haber ofendido a Dios.

A partir de ese momento la obra se encamina hacia la conversión y la redención. Desmayado el Príncipe, se representa un juicio celestial presidido por Cristo, con la Justicia, la Virgen como abogada, el Ángel como defensor y Lucifer como fiscal y acreedor del alma. Se pesan sus culpas y sus escasas buenas obras, y en un primer momento la balanza se inclina contra él; sin embargo, la Virgen intercede, recuerda su devoción al rosario y Cristo añade a la balanza una gota de su sangre redentora, con la que vence la deuda del pecado. El Príncipe recobra el sentido y, ya advertido, decide apartarse de la Carne. El Ángel le enseña que para vencerla debe pensar en la muerte; una visión terrible del fin humano y del cadáver del Género Humano confirma la vanidad del mundo y mueve al protagonista a dejar a su antiguo padre terreno para reconocer a Dios como verdadero Padre. Entonces el Ángel revela plenamente la excelencia de la Iglesia y lo conduce a una mesa-altar donde ella aparece como esposa legítima. Allí se consuma la reconciliación: el hombre se une a la Iglesia, recibe el alimento eucarístico y queda incorporado al orden de la salvación bajo el amparo de Cristo y de la Virgen. El auto concluye así con la transformación del príncipe ignorante en hombre discretamente orientado hacia Dios.