El agravio agradecido

La acción comienza en Florencia, adonde llega Otavio desde Roma después de una dilación causada por asuntos de herencia. Vuelve con intención de concluir su boda con Belisa, concertada por testamento entre sus familias, aunque su criado Guarín recuerda que en otro tiempo Otavio había amado a Leonora. Pronto se descubre, sin embargo, que la situación está alterada por un engaño previo: Camilo, enamorado de Belisa, ha aprovechado la ausencia de Otavio y, ayudado por su criado Fabio, experto en artes mágicas o ilusorias, ha asumido su identidad para entrar en casa de la dama y gozar del trato y la consideración reservados al prometido. Paralelamente, Leonora, hermana de Camilo, confiesa a su criada Clavela que sigue amando a Otavio y que piensa intentar impedir, si aún es posible, que el matrimonio de este con Belisa se consume, pues sospecha que la unión se ha impulsado más por el interés del legado que por verdadera inclinación amorosa.

Cuando el verdadero Otavio regresa, Fabio organiza una serie de estratagemas para sostener a Camilo en el lugar que ha ocupado. Belisa, sorprendida por las contradicciones entre el hombre que ha tratado como esposo y el recién llegado, oscila entre la confusión, el temor por su honra y la necesidad de disimular hasta entender lo sucedido. Leonora acude a casa de Belisa y, al ver allí a quien cree Otavio, se desmaya, mostrando que su antigua pasión sigue viva; este incidente confirma a Fabio que puede reconducir toda la intriga hacia un doble matrimonio. Para ello hace circular cartas y noticias falsas o manipuladas, siembra recelos, y hasta provoca una cómica duplicación de criados, de modo que Guarín llega a encontrarse con otro “Guarín”, lo que refuerza en escena la apariencia de transformación. Mientras tanto, Otavio intenta probar por vía judicial que Belisa ha faltado al compromiso testamentario, y su declaración y la de Guarín quedan también atrapadas en la red de ardides urdida por Fabio.

En la jornada final, Fabio lleva la confusión a su punto máximo al reunir en casa de Belisa al Gobernador, a Otavio, a Belisa, a Leonora y a los supuestos dobles. La banda o listón que distingue al verdadero Otavio sirve para empezar a desenredar el caso, y, cuando el escándalo amenaza con acabar en prisión y castigo por hechicería, Fabio rompe el artificio y Camilo revela públicamente su identidad. Confiesa haber suplantado a Otavio para vencer un matrimonio impuesto y para alcanzar a Belisa, a quien amaba de antiguo; reconoce también el agravio hecho a Otavio, pero sostiene que de ese mismo agravio nace ahora una solución favorable para todos. En efecto, una carta y las maniobras de Fabio han encaminado a Otavio hacia Leonora, que corresponde a su amor, mientras Belisa acepta a Camilo como esposo. El Gobernador aprueba el arreglo y se espera también la conformidad del Duque, con lo que cesan los antiguos conflictos familiares. El desenlace se completa con la unión de los criados, pues Guarín obtiene a Clavela y Fabio queda recompensado por su servicio. Así, el agravio inicial se transforma en beneficio general y justifica el título de la comedia.