El aciago más dichoso (segunda parte)

La obra se abre en Barcelona, donde fray Pedro recibe del rey don Jaime y de su entorno cortesano honores y parabienes por su entrada en religión y por la fama de su virtud. Frente a ese reconocimiento solemne, se desarrolla una línea cómica protagonizada por fray Bretón y por otros criados o religiosos menores, que subrayan con humor la pobreza conventual y las incomodidades de la vida monástica. Muy pronto surge el conflicto principal: llegan noticias de cristianos cautivos en Argel y se dispone una expedición redentora en la que fray Pedro ha de participar, acompañado por fray Bretón y por otros miembros de la orden. Paralelamente, en el ámbito musulmán aparece una princesa mora identificada como hermana del rey de Argel, vigilada y deseada por varios personajes, entre ellos Curies o Juréis, cuya pasión celosa desencadena una intriga de secuestro y persecución. La costa mediterránea y el paso por mar articulan entonces la acción, pues en torno a la llegada del rey y al traslado de la princesa se produce un violento intento de rapto, atribuido en un primer momento a un fraile y a sus cómplices, circunstancia que acabará comprometiendo injustamente a fray Pedro.

Cuando la acción se traslada a Argel, fray Pedro prosigue su misión de rescatar cautivos cristianos, pero queda envuelto en una trama política y amorosa que el texto conserva de manera a veces fragmentaria. Una mujer mora, favorable al religioso y luego bautizada, procura salvarlo de los celos de Juréis y de las sospechas del rey argelino. A la vez se descubre la figura de Mercurio, renegado solo en apariencia, que revela ser cristiano catalán y antiguo protegido de la casa de Alberto Améngol. Su largo relato aclara el núcleo oculto de la acción: por un pronóstico astrológico adverso sobre el destino de Pedro Améngol, se habían producido antiguas separaciones y desgracias; además, Mercurio había logrado introducir en palacio a su propia hija, criada como princesa con el nombre de Muzara, de modo que la supuesta hermana del rey de Argel no lo es por sangre, sino que se infiere como una cautiva o criatura cristiana criada entre musulmanes. Mercurio había ideado el falso rapto para recuperarla y devolverla a Cataluña, pero el plan fracasó y fray Pedro quedó comprometido por indicios engañosos, por dinero destinado al rescate de cautivos y por los testimonios interesados de sus enemigos. El rey de Argel, irritado por lo que entiende como atentado contra su honor, ordena prender a fray Pedro y a fray Bretón, mientras la protagonista mora intenta proteger al fraile y facilitar tanto la liberación de los cautivos como la huida hacia España.

En la parte final, el proceso contra fray Pedro desemboca en una sentencia de muerte que confirma en el plano humano el presagio de una estrella aciaga, aunque la obra contrapone a ese fatalismo la prudencia, la constancia y el amparo sobrenatural del santo. Sueños, apariciones celestes de la Virgen y alegorías como Marte y Fortuna anuncian que el destino adverso será vencido y que el patíbulo mismo se convertirá en ocasión de gloria. La tercera jornada desarrolla la resolución de las tramas: se prepara la fuga de Muzara y de sus aliadas, se reúnen recursos para rescatar cautivos y se articula la salida de Argel, mientras los perseguidores moros reaccionan con furia cuando conocen el engaño. Finalmente, la acción regresa a Cataluña, al ámbito de la Guardia de Montano y de un convento que ha de fundarse o consolidarse con apoyo regio. Allí se anuncia primero la muerte de fray Pedro, pero esa noticia se transforma en apoteosis: el santo aparece glorificado, con palma y signos celestiales, de modo que su suplicio no es derrota sino triunfo espiritual. El desenlace une así la redención de cautivos, el reconocimiento de la verdadera identidad de varios personajes, la conversión y bautismo de la mujer mora vinculada a Muzara, la protección del linaje de los Améngol y la exaltación final de fray Pedro como vencedor del hado adverso y ejemplo de santidad catalana y cristiana.