Antídotos de la gracia contra infernales y venenos, María Santísima de la Novena

La obra presenta desde el comienzo una lucha entre el demonio, identificado con Luzbel o la serpiente infernal, y las fuerzas celestiales que protegen el culto mariano en Madrid. El conflicto se articula en torno a una imagen de la Sagrada Familia colocada por don Carlos Velutí en la esquina de sus casas de las calles de León y Santa María, en el día de la Purificación. San Miguel anuncia que esa estampa producirá efectos prodigiosos y aumentará la devoción a María, mientras el demonio jura impedirlo y extender su veneno sobre la ciudad y la corte. En paralelo, la acción se desplaza al ambiente palaciego tras la muerte de Felipe III: el dolor por el fallecimiento del rey convive con la entronización de Felipe IV y con varios conflictos humanos. Doña María mantiene relaciones con dos galanes, don Pedro Velutí y don Juan, que rivalizan por ella; la dama reprende con firmeza a ambos, pues uno la compromete con sus sospechas y el otro con su persecución imprudente. El honor, la pasión amorosa y la tensión cortesana se cruzan así con la dimensión religiosa de la trama, mientras personajes de tono cómico como Mácuaca, Morondanga e Inés introducen escenas de alivio entre los lutos y los celos.

En la segunda jornada, ya bajo el nuevo reinado y en el contexto festivo de la jura del príncipe Baltasar Carlos, el demonio intenta aprovechar los celos de don Pedro y don Juan para llevarlos a un duelo mortal en la huerta de un convento. Ambos llegan a combatir, pero el Conde-Duque de Olivares interviene antes de que haya un desenlace sangriento y logra suspender la pelea. A la vez, la devoción a la imagen mariana crece en la corte: Felipe IV pide a don Pedro que le relate la historia de la imagen de María venerada por los Velutí. Entonces se reconstruye cómo un primer cuadro de la Virgen fue ultrajado por herejes ligados a la estancia en Madrid del príncipe de Gales, cómo después se colocaron nuevas copias para mantener vivo el culto y cómo una de ellas, venerada en las casas familiares y luego trasladada a la iglesia de San Sebastián, empezó a obrar milagros. El más destacado es la curación de Catalina de Flores, tullida de todo el cuerpo, al concluir una novena ante la imagen y pedir socorro a la Virgen durante el paso del Viático; este prodigio consolida la advocación de María Santísima de la Novena. En este mismo marco se explica también la protección del clero, de cofrades y de representantes teatrales que levantan una capilla para la imagen, de modo que la historia sagrada del cuadro queda incorporada a la memoria pública de Madrid.

La tercera jornada intensifica el enfrentamiento sobrenatural cuando Luzbel proyecta incendiar el templo para destruir la imagen, pero San Miguel le anuncia que la Virgen contará con una guardia espiritual formada por santos y mártires vinculados al mundo de la representación, junto con un confesor agustino, lo que frustra de antemano sus intentos. En el plano humano, el Conde-Duque comunica a doña María y a doña Isabel una solución ordenada por el rey para restaurar su honor: don Pedro se casará con doña María y don Juan con doña Isabel. Los dos caballeros aceptan, se reconcilian y convierten su antigua enemistad en alianza, con lo que cesan los celos que habían alimentado el desorden cortesano. Mientras tanto, la preparación de la procesión y de la colocación solemne de la imagen en su nueva capilla ocupa a nobles, mayordomos, clérigos y criados; incluso la intriga cómica culmina con el acuerdo matrimonial entre Inés y el sacristán Morondanga, aunque Mácuaca queda frustrado en sus pretensiones. La obra concluye con la llegada de los reyes, la procesión, la entronización festiva de María Santísima de la Novena y la derrota final del demonio, obligado a huir y lamentar que la gracia divina haya convertido todos sus venenos en ocasión de mayor gloria para la Virgen y de consuelo para Madrid.