Texto digital de A Lelio, gobierno moral

DISCURSO I. TODAS LAS COSAS SE HAN DE HACER A tiempo, sino es la prevención. Es la memoria los ojos de lo pasado. La pluma otro sentido de los ausentes. Con aquella (o Lelio) veo mis experiencias; con esta te las hablo. Moral te quiero instruir, no político; honesto te procuro, no Príncipe. No me atrevo a tan alta esfera. Consejos de inferior no se oyen. En los Señores, no es lo cierto la razón, sino la grandeza del que dice; como si lo Señor dijera entendimiento. Al consejo, primero lo califica su verdad, que su autor. En las acciones no ha de mirarse el poder que tiene, sino la razón que se lleva. Escucha, pues, para que no yerres, lo que yo sé de haber errado. En ti será estudio, en mí es reprensión. Obrar de advertido, fortuna grande. Ser discípulo del suceso, solo tiene virtud de aprovechado. Estudiar en los errores ajenos industria feliz; ciencia que la aprenderás sin empacho: doctrina que te la pueden leer todos; y el más torpe te enseñará más. Si cualquiera toma de dos veces el acertar la acción, al que se la traen errada la primera, ya le traen el acierto hecho. Sin trabajo luces tus acciones, pues tienes el borrador en los otros: Sus descuidos abonan tus galanterías. Ciencia de ignorantes llaman a la experiencia: cogerle el punto al engaño, madrugar para desconcertarle la malicia, aires tiene de deidad. Por dos dicen que vale el prevenido; con la habilidad de prudente, se añade compañero el que es solo. El guarismo buscándoles buen lugar a los ceros, los habilita para que monten mucho. Con la prevención hace el hombre su fortuna. Previniendo los daños, hace ciencia de los acaecimientos. Tiene dominio en lo por venir. Poco ve quien no mira más de lo que tiene delante. O lo que se burlan de las confianzas las prevenciones! Con ellas se templa el suceso, o el susto. Alargar la mano a detener el brazo que hiere, es enflaquecer el golpe. El que se enmienda, conocimiento alcanza; pero culpa tuvo. Cobrar la salud dicha es; pero costosa. Mejor curada está herida que no se dio, que la que se cura bien. Mucho enseñan los males; pero cruel maestro son. Aprender la doctrina de los días, vale más que nunca. Aguardar a que el tiempo sea más docto, contiene daño, y pereza. Este epigrama es del intento, hablando con una niña que por su elección se entró Religiosa. Borrar supiste (o Clori, o Rosa pura) El albedrío de la contingencia; Y a los rizos de nácar su violencia No podrá destrenzarles la hermosura. No admire no, que sin edad madura Solicites galan que no hace ausencia, Que si el silencio es rostro en la prudencia, La Virtud es la edad de la cordura. En peligros de un mal, y de un engaño, Es más sabia razón, más advertida, Prevenir, no enmendar el desengaño. Ciencia de escarmentados, no es lucida; Y tú por no ver males desde el daño Los ves desde el discurso prevenida. DISCURSO II. TANTA VOZ ES LA DEL QUE YERRA, COMO la del que avisa. Aprende en los errores ajenos, y no culpes. Si cierras los ojos a la parte que hace advertidos, no los abras a la que hace culpados. Agradece lo que te ilustra, con callarle lo que le mancha. Quién nace tan absoluto que reprehenda libre? Hasta el Sol tiene átomos. El más cabal resplandece con nubes. Hacia ti acusas cuando murmuras; a tus defectos lastimas; también ellos se estremecen. Con el golpe que se da en el tronco se derriba la fruta, que está en lo más alto. Hablar unas culpas de otras, disuena en la justicia; quién ha visto que castigue el cómplice? Pues te sufres a ti, tolera en el otro su ofensa, no aceche tu calumnia lo que puedes traducir en tu enseñanza. Dos que yerran una misma cosa, deben ser fáciles en sufrirse. Demasiada cólera es del lascivo, calumniar al codicioso, verdad es, pero vaya, no es novedad. Ninguno ocupa el entendimiento en lo que ha menester; gástanlo en co- nocerse unos a otros; así nadie se conoce. De muy cercanas no se ven algunas cosas. Para mirarse al pecho han menester los ojos, que a su costa los lleva la cabeza: Para lo que está apartado, ellos se ván. Pero que murmure uno los mismos delitos que ejecuta, enorme resolución. Quién se asoma a este espejo que no se dé en rostro con su cara? Puede ser tenga propiedad de templar los vicios, como los otros cristales, las iras. Ir buscando defectos, solicitar número, es tener gana de ser malo. Grosero aplauso pretendes; ruin consuelo el de los muchos. Multiplicar ejemplares, no es más que añadirte delincuentes. Escuela introduces; ambiciosa tienes tu maldad, pues para malo, aún no te contentas con tu malicia. No adolezcas de apasionado de ti; importa que te averigues: El Pintor se aparta del lienzo a ver cómo hace: Aléjate de tus acciones, verás cómo suenan, o consienten que te las digan. Oráculos mudos que aderezan las facciones, son los espejos: Espejos elocuentes, que pulen las costumbres, son los desengaños. Si un vidrio tiene acero para poner en paz un enojo; un desengaño, tendrá persuasiva, para componer los demás afectos. Mucho duele oìr una falta. Al cáustico se le sufre lo que ofende, por lo que sana. No es cruel el que sin melindre corta medio brazo que hace mala vecindad al otro medio. Verdades, y rosas, tienen espinas: recíbelas por parte de la flor, y no te punzarás. La espada por la guarnición es defensa: Por la punta no es sano el remedio. Si no se dan muy dirigidos los desengaños, engendran crudezas. Qué pruden- te la piedra: Con solo un toque avisa al metal. Con él, que docil se da por entendido el Oro. El tronco en la orilla desvía el agua con lenidad, travesado en la corriente, la precipita. Con el remedio (o muy fuerte, o muy usado) se obstina el escarmiento. Su merecido tendrá en creer achaque que despide la medicina. No desprecies, o Lelio, mis avisos; en ellos tendrás el acierto, o la disculpa. Errar por el parecer de los otros, dichosa ignorancia: Deja vencidos, no culpados. Hay malas intenciones de provecho, y acusan, y avisan: Mienten piedad, y murmuran con la corrección: Dicen por dar a entender que saben los defectos: Corrigen injuriando: Pero nace la utilidad de la malicia del dolor. Entonces despréciales el motivo, y desfrutarles la verdad. Más junto a ti hallas tu culpa, que su dicho. El aviso si es bueno, aunque sea de tu enemigo, no es de tu contrario; no lo es quien te enmienda: Más te ama quien te hace bueno, que quien te place. El relámpago, estremece al caminante, y le alumbra por donde ha de ir; hace luces del miedo; del sentimiento hermosura. De qué peligro se guarda el que aun los males le traen remedio? En buen aire de razón, no es la desdicha que se diga; la desgracia está en el defecto. De más cerca agravia lo que se tiene, que lo que se murmura. Los libros te avisarán sin malicia. Ellos lo dicen no más que a la culpa; los hombres a ella, y a quien la tiene. No des lugar a que mintiendo tu presunción, te cuesten dolor los desengaños: No seas tan torpe, que debas tus aciertos a tus inadvertencias: Asegúrate con el aviso que a su tiempo es dicha, y no desengaño. Adelántate con el consejo, que a su sazón es seguridad. Quien le pide después de las ejecuciones, no busca consejo, sino alabanza. Si al obrar se juzgó el bastante, después, consulta para la aprobación. Lo ya ejecutado, no ha menester el voto ajeno: tómesele su dicho al suceso. Al ignorante, solo el daño le amonesta, no cree sino al dolor, jamás al que le avisa. Con el entendido, ahorra muchas palabras la verdad, con el ignorante todas las razones se gastan. Lelio, cuando aconsejas a un necio, a reñir vas. Sus faltas, no se las digas a él, ni a los otros; a él por librarte de su odio, a los demás por no ser malo tú. Lastímate de tu terquedad, y del gusto de sus enemigos, que son el deleite de los que aborrecen los desaciertos de su contrario. En muchos, no es lo mismo conocer la advertencia, y enmendar el error; en él se quedan por esconder la ventaja del que advierte. Por menos daño juzgan, ser necios hasta siempre, que hasta que los avisan. No imites a tu amigo Lauro, cuya rebeldía, mereció este Soneto: No escuchas con tu ingenio aquella fría Fuente, Lauro, qué hermosa se dilata? Ves cómo vuela pájaro de plata? Sagrada es a mi ver Filosofía. Líquida erudición tanta armonía. Tu estudio sea, pues tu ser retrata: Una onda a otra onda la desata, Así impele el un día a el otro día. Mas si de avisos no te persuades, Y te ofende escuchada, no tenida, La culpa de tus locas vanidades. Bien de avisarte tenerà mi vida, Que es siempre lo que informan las verdades Una salud muy mal agradecida. DISCURSO III. DISCRETA REPORTACIÓN. Llegarás hasta lo que merecieres. En pasando de lo justo, lo demasiado derriba la balanza. Para lo que te falta, tiene ojos la lástima. Para lo que te sobra, tiene vista la razón. Más vale que te agravie la fortuna con lo que te quita, que los hombres con lo que te ha dado demás. No trae la estimación la dignidad, sino el crédito con que se posee. El asiento, no es el mejor en la primera silla, sino en la mente de los que lo ven. Poca vanidad puede darle al cero, el estar delante: Menos monta cuando está primero, aún no le queda el valor que se tenía. El Águila, pleitea con el Sol su ejecutoria. Icaro derrite sus alas. Cuando te usurpan el premio, si lo mereces no quedes sin él. Quien lo conoce te venga del que lo da; y el mismo premio del que lo alcanza. En el indigno es sátira, y no lustre. Maldiciente del que lo lleva: Descubre sus costumbres, y su naturaleza. Lo que pasa del mérito, infama; no califica. Es el despertador de lo olvidado. El ecce de los defectos. Búscase para dicha, y gózase para afrenta. Empezarás dichoso como necio; y acabarás castigo como culpa. Aun el traje le has de cortar a medida de tu estado. Lo lustroso de la seda descubre más una raza. Los gritos del tafetán hacen eco en tus faltas. Mal pleito tiene tu reputación, pues la metes a voces de seda. Cuántos te ven te desnudan, y te dejan como eres. Si solo consistes en tu vestido, a la noche no harás caso de ti. También se han de tasar las acciones del pretender. Hiperbolizar rendimientos, acusa ánimo servil. Sospechoso agasajo el de quien solo es cortés cuando pide, y quien criado cuando ha menester. Sumisiones anticipadas, pretensión parecen. Al disimulo del regalo de hoy, mañana se le conoce el intento. Mañosa humildad, traer de paz una cautela. Así como es soberbio designio rehusar con porfía las dignidades. Tanta altivez esconde como pretenderlas con ambición. Es afectar moderación por el aplauso, buscarle nuevo estudio al lustre. Si te niegan con razón, lo sentirá tu gusto, mas no tu entendimiento. Si no consigues lo que te deben, gloríate de las desgracias; que las desdichas nunca se merecen. El indigno es solamente el dichoso. En quien merece, nada es felicidad. En la pretensión no te saboree demasiado la esperanza, que es flor, y el primer aire le derriba la pompa; y el primer Sol le enjuga el ámbar. No empeñes la voluntad, que un deseo engañado le da mucho valor a la mentira. Más pesada burla hace en no llegar lo que apetecemos, que trae de provecho lo conseguido. Coge largo distrito un deseo, y no llegan las fuerzas donde las resoluciones. Nuestra ambición insta de tan buena gana, que juzgamos tarde el haber llegado. Cría cierto enojo lo que se dilata. Mete cizaña un gusto, que empereza, y apetecemos lo que fatiga. Nada se le pone delante al que pretende. No le reportan el apetito los cardenales que le han hecho otras pérdidas. De tema se pone con todo. Vive con el podrá ser, que es la esperanza de los necios. La fortuna se entretiene con ellos como los niños atan una golosina a un cordel, y al quererla asir tiran, y dejan burlados. El Carbunco levantando el párpado, enciende sus riquezas, y al adquirirlas deja a oscuras las codicias. Gasta también la fortuna su género de ironía con el ambicioso, con su memoria lo harta, o lo mantiene. Después aun con la verdad no se persuade. Aun con lo que le niega, no lo desengaña. Padece la pérdida, y cree a su deseo, y no al dolor. En la sed de su apetito, es más cierto lo que presume, que lo que ve. El amor de las riquezas, más se aumenta con lo que tardan, que con lo que crecen. Si alguna vez llega a persuadirse, le aplica el sentimiento a la burla, y no al delito. Siendo el dolor remedio de las culpas, lo hace penitencia del engaño. Lo que no logra, tiene por su pecado. Lelio, solicita lo que pretendieres sin creerlo tan tuyo, que te haga falta si lo pierdes. No lo imagines tan propio, que pienses te lo quitan. Lo que se ignora, no se echa menos. Hazelo caso tu imaginación, y llóralo pérdida. Con el gusto de consentido, lo aprehenden los hombres alcanzado: como si le bastara al adquirir, lo que le basta al pecar. Con solo torcer los deseos hacia lo que apetecen, juzgà que ha de obedecer el caso, los ademanes del antojo: a la manera de quien decanta el cuerpo a la parte que intentase encamine la bola. Escarmiente a los demás una advertencia tuya, y no una lástima. Pretende sin cuidado, que no siempre es culpa la confianza. Gloria es tener lo advertido de quien teme ignominia, lo cansado de quien desespera. Pretensión vana te desengañará de dichoso, mas no de cobarde. Más vale ser infeliz, que flaco. Quien desiste en lo dudoso, acredita de cuerdo al ingenio; pero de cobarde al ánimo. A las contingencias, tan buen derecho tienen las venturas, como las desgracias. Si deseas para vivir, nunca serás pobre. Si vives para tu deseo, jamás serás rico. Una misma infinidad hallo en las codicias, y en el espacio imaginario. Mira quién son las riquezas, más cuesta guardarlas, que adquirirlas. Cuando las buscas no hay más enemigo que tu deseo. Cuando las tienes, todos son enemigos. Atrévese la ambición a derogar le sus fueros a la Filosofía natural, que disminuye lo lejos. Nuestra vehemente codicia lo percibe mayor. Qué grandes nos dibuja las cosas, y aun les da diferente color. Por solo el gusto de las distancias se tiñe el Cielo, que aun en lo sagrado azulan las mentiras. Desde acá infama la vista de monstruos a muchas estrellas. O los testimonios que levantan a uno en viendo que luce! Mas no se lo achaquemos todo a lo lejos, cercanías hay que aojan. En las manos tenemos la lisura de una lámina, y dan los ojos en que ven bultos. Qué cosa de más vecindad que una patria, y sus hijos? Y no se contenta con tenerlos pobres, sino con mirarlos feos. A veces nace lo uno de lo otro (que una necesidad aun a los méritos les desalíña la cara) pero a la verdad, siempre es la envidia quien afea. Extraña curiosidad de la malicia que lo necesitado ciegue al socorro, y lo lucido alumbre a la calumnia. No hay que espantar. El Sol no se deja manosear de los ojos, y estudian las Águilas cómo censurarle las luces. Que se las beben dice la frase común; yo digo que se las sorben. Lo primero, significa remediar una sed; lo segundo, agotar el remedio. Hay sed tan hambrienta, que se embriaga de sedienta, y de envidiosa. En fin, por cerca que se miren los méritos los achica la envidia; por distantes que se apetezcan las bienes, los agranda el deseo. Será, pues, providencia pretender sin ansia, para no perder con dolor. Si este se arrimare al corazón, no lo sepa la boca. Las desgracias de allá dentro, no las cuente como delitos el semblante. Ánimo varonil sufre, tiene dolor, y silencio. No sentir, no es de hombre. No sufrir no es de varon. Disimular los agravios de la fortuna; no es ignorancia del agravio, sino valentía de la paciencia. La adversidad en ánimo fuerte, no se da para castigo, sino para batalla. Espíritu gallardo, árbol grande, que por más que tiemblen las hojas está firme el tronco. La sombra a quien combaten las aguas, por más que corran, no se la llevan. Con este precio se compra el poder. De otra suerte, el oro enriquece; pero no adorna. Golpes en el valor, luces en el pedernal. El martillo le traza a la joya los primores. En los tropiezos se rizan las aguas. Hermosura es del arroyo, luchar con las porfías del peñasco. Los que enamoran a la fama, todo lo que se queman de fénix, se encienden de siglos. Las descansadas glorias de la dicha, se han de admirar. Las del triunfo han de venerarse; las unas se dan, las otras se trabajan. Sangre costó lo hermoso de la rosa. Las glorias con sudores se riegan. Primero ha de ser llaga la Corona. Las que de oro le ofrecía la antigüedad al valor, las ensangretaba de rubíes. Título de lo que costaron: documento de lo que han de costar: en cada piedra resplandecía el premio, y la enseñanza. Un premiado hace buenos a muchos. Cruel desconsuelo el de quien aún no ve premiar a los otros. Lelio, no pongas cuidado en cosa alguna; falte todo a tus méritos; sobre todo en tu estimación. Si consigues los bienes, ponlos donde si la fortuna los quiere, los tome, y no los arranque. Si es ella quien te quita, contra quién armas la queja? Si los hombres, les das vanidad. Tu sentimiento aplaude sus injurias; tu dolor es el fruto de su malicia: el ver sentir, es el sabor del ofender. Qué fuera de los poderosos, si los demás no necesitáramos de ellos? Al rico soberbio, tu necesidad lo engrandece; tu ruego lo ensalza; el no rogarle, es tomar venganza de él. No es tan grande el mal del pobre, como el de quien tiene las dichas, y no se las celebran: gustan más del aplauso, que de la victoria. Si quieres igualarte con el mayor, a tus deseos duérmelos de día, que a la noche el sueño es igualdad de todos. En aquel pedazo de muerte temporal, quién tiene más que tú? Cuando el ejercicio del vivir está, sino inhábil, ocioso, entonces los bienes son falta de todos, y necesidad de ninguno. Para vengarte del que está soberbio con su fortuna, no lo mires tan presto. No lo mires ahora, y míralo después, y en dos tiempos lo castigarás. Las dichas no llegan a viejas. La atención de hoy, dice alabanza, mañana desprecio. El tiempo hace autoridad de lo variable; a segunda aurora derriba lo que fabricó; no permite que esté el día de hoy dando envidias al de ayer. Si atiendes con los ojos de mañana (sobre humilde) tendrá contra sí el gravamen de haber sido dichoso; pero con culpas, que le quiten la queja. No agravia daño merecido. La culpa toda ha de ser silencio. Solo ha de vocear hacia la enmienda. Solo ha de respirar en el escarmiento. Lo mismo siente este Soneto, contra un Ciprés, que lo abrasó un rayo. Es verdad, yo te vi, Ciprés frondoso, Estrechar de los vientos la campaña, Yo vi ser la soberbia que te engaña, Aguja verde en Menfis oloroso. Creíste que por grande, y poderoso, No te alcanzase de un dolor la saña, Rodear sabe el mal; por senda extraña Vino el castigo en traje luminoso. Rigor tu vanidad llama a esta furia, Si no son los castigos impiedades, No se quejen tus culpas tan a gritos. Nunca lo que es razón, ha sido injuria, Ni por más que atormenten sus verdades Han de saber quejarse los delitos. DISCURSO IV. SUBIRÁS SIN VIOLENCIA. Todas las horas alcanza el Reloj; una a una las consigue; sin movimiento camina. Cuando se descompone, todos lo deshonran. Rodeando se tarda en llegar a la cumbre, pero con más sosiego. Aun la escalera tiene descansos. Pisar en todos los escalones, no es apresurarse, sino andar. Al que anda, nadie lo admira; al que corre, todos le tienen cuenta: más corre quien descansa en la carrera. Lo intempestivo, si no es virtud del milagro, es hazaña de la superstición. Tempestad de verano alborota, y pasa; ella, y lo que encuentra se ahogan en el mar. Lluvia apacible fertiliza; agradable vida de los campos se pasea por ellos. A su beneficio se asoman hermosos agradecimientos, que en confección de flores, y frutos, la dilatan, y sirve a muchos sentidos. Lo violento subiendo enflaquece: La piedra tirada hacia el aire creciendo pierde la fuerza. Lelio, anda tras las dichas, no corras. Detente alguna vez para gozarlas. Al estar siempre adquiriendo, llámalo tarea, no descanso. Con movimiento continuo nunca será tuyo lo que posees. La inquie- tud de lo que aguardas, desasosiega lo que llegó. No ves lo que tienes, por mirar hacia lo que esperas. No sirve una posesión sino de desocupar el deseo para otra. No se harta quien consigue. Segunda sed bebe, quien para apagar la que le aqueja bebe agua salobre: bebe sed. El estar hechos a ser algo, modera cuando se pasa a ser más. Artífice que un color no lo previene con otro más bajo no pinta, sino mancha. Todas las cosas las lleva por los días la naturaleza. Más talento ha menester el dichoso, que el pretendiente. En glorias pretendidas se prueba la ventura. Glorias alcanzadas, son el pulso del juicio. El enfermo con la calentura delira. Locura es la vanidad. Salir virtuoso, y quedar modesto, es otra victoria más. También es menester valor para después de haber vencido. También es menester vencer a las victorias. Ponderación merece lo poco, que se le hace todo al codicioso presumido, y lo que le ensancha algo al que no ha tenido nada. Al desgraciado modesto, poco bien lo alegra. Al pobre ruin, poca dicha lo engrie. Aún no tiene brío su soberbia para desvanecerse con importancias: Aún no le da por disculpa a su altivez, la grandeza de la ocasión. O tú, que eres el vil de los ruines, ya que no te lo puedes impedir en la sangre, no te lo enmendarás en el ánimo? Lelio, si la dignidad te desvanece, por mejor tienes a tu oficio, que a ti. En mala opinión estás contigo, piensa que eres mejor que todas las cosas, y no te desvanecerá ninguna. La presunción estropea los mejores méritos: solo se tiene lo que se ignora: solo se goza lo que no se presume; es un bien, que lo han deslucido los necios con saberlo. Los méritos han de ser como el ámbar, que no lo huele el que lo lleva. En la hermosura, lo delectable de su conocimiento, se experimenta en los sentidos ajenos. Ardid en las perfecciones, recatarlas para lucirlas. Pintor diestro aprieta los oscuros: Las sombras con que mancha, son esfuerzos al relieve. El Sol con la modestia de una nube, apaga lo ardiente para quedarse con lo claro. Medir las luces con la vista del que ha de mirarlas, es dejárselas ver. O qué insufribles son las puntualidades, de quien enriquece de presto! El que no tuvo para beber más aseo que su mano, ya hoy se muestra desdeñoso, porque en una prisa de su sed, le sirvieron la bebida sin toballa. O lo que manda quien no ha sido otra vez señor! Manda por mandar, como si los aciertos del gobierno, consintieran venganzas de averse retardado la dignidad, y desquites de no haber sido antes superior. El que manda por mostrar poder, intenta lo difícil, y aun lo injusto. De casta es de rayo, que afila sus centellas para lo más dificultoso. De imperioso aún no obedece su razón. Aun lo que obedeciera su gusto, lo contradice si trae la fatiga del precepto. A inmenso se pasa el altivo: Leyes promulga en las libertades: Parécele corto imperio la hacienda, que satisface más la hambre de una superioridad, gobernar un albedrío, que disponer unas riquezas: No te parezca, pues, que le cuesta poco el mandar, que no son glorias todas las que lucen en el desatento. El más imperioso monte, obedece en cenizas a los rayos. Ventura tendrá en librarse, seguridad nunca. Qué importa que lo ignoren los castigos, si vive castigado de su miedo? Quién yerra tan a solas, que no lleve consigo a su conciencia, para testigo, y para juez? Bien manda, bien tiraniza, pero bien teme: Es grande encarecedor el miedo: muy cobardes las culpas: El delito acuerda mucho. A quien le acongoja un dolor, sola una cosa sufre: A quien le persigue la conciencia, cuanto ve lo castiga. De la sangre que se le revuelve allá en lo lejos del corazón, se le oye el ruido en el rostro. El más cauteloso Mongibelo pretenderá desacreditar su fuego con su nieve; pero abrasando se le están las entrañas. Al reloj muy mesurado le vemos en el mostrador, pero allá dentro no hay rueda, que no sea inquietud. Las veces que muere el que obra mal! La palabra más descuidada lo inquieta. Yo he visto mirar a uno por alabanza, y asustársele una culpa que tenía. A castigo le saben todas las cosas; todas las padece, y no muere de ninguna, que dura más la amenaza, que el golpe. Sin llegar los males atormentan desde lejos; ausentes se dan a sentir. En la esperanza, y en la experiencia toman posesión. Este Soneto prosigue el mismo concepto. Del mal que le amenaza al venturoso, Librarme quiero yo por desdichado; Porque no duele tanto examinado Como cuesta el temor de un mal dudoso. Desde el dolor padece el no dichoso, El feliz desde el miedo, y del cuidado; Su edad tiene un dolor, y en lo esperado Es hacer de más años lo penoso. Jamás alguno poseyó la suerte, Nada se goza bien con un recelo, Que del mal la sospecha es importuna: Y pues a un bien no hay mal que no despierte, En mi desdicha tengo mi consuelo, Si victoria no soy de otra fortuna. DISCURSO V. MÁS PENOSO ES MANDAR, QUE OBEDECER. ENtrar en los cuidados por obligación es desdicha, por gusto locura. No desees, o Lelio, ser poderoso. De muchas son molestas las dignidades. Si no eres altivo, no podrás sufrir la carga con que oprimen. Tu vanidad ha de ser tu paciencia. Cargos, y oficios; yedra en el muro, que engalana, y destruye. Los hombres por el lucir sufren el arder. La presteza con que pueden beber amarguras los que quieren primeras sillas! No hay peligro de que no deba guardarse el poderoso, mire a cuántas desdichas nació destinado. Lo malo se lo celebran, como si la costumbre en alguno necesitase de alhagos. Lo bueno se lo alaban con demasía, que lo desvanezca satisfecho; no con moderación que lo aliente a mejorarse animoso: que una lisonja templada, suele estar de parte de las virtudes. Tantos engaños padece el que todos lo adulan. Quién no repara en las lisonjas, y malas ausencias de una nube? Cara a cara le festeja al Sol los resplandores, y a un mismo tiempo allá, pone el semblante de sus luces, y acá, lo desacredita con sombras. No sé en qué tiempo mienten más los hombres, cuándo lisonjeros, o cuándo enemigos? Yo todo lo juzgo un tiempo: todo un nombre. Es el mandar, oficio de hacer descontentos. No bastan los aciertos para acallar las calumnias. Por más que justifiques los premios, tendrás contra ti al que queda sin la pretensión. El indigno levanta más el grito para la censura. En los dos hay que recelar. En el premiado está dudoso el agradecimiento. En el otro segura la queja. Tienen más memoria el enfado de lo que no se consigue, que el conocimiento de lo que se alcanza. Si es poderoso el que queda vencido, ni tú, ni el premiado viviréis seguros. En un vano es más rigurosa la oposición, que la pérdida. El perder en competencia, no es siempre sentimiento del precio, sino desaire del poder. A este (como es soberbio) le padecerás; si victorioso, las presunciones; si perdidoso, las iras. El pobre envidia de necesitado. El rico de soberbio. Aquel para su culpa cree a su necesidad. Este para su delito se enoja de la competencia. No la hace falta nada en su caudal, y le estorba todo en su vista. No quiere poder más, sino que no puedan los otros. Te obligas a tener la condición de todos, y el semblante de cuantos hay. Quándo no has de ser amigo del antojo de uno, si no de la razón de cualquiera. No podrás hablar hacia la razón, sino hacia el antojo, y en ambas cosas, o pecas, o agravias. Si ejecutas por lo que te persuaden, premias las razones, y no la razón. Le das valimiento a las diligencias, que consigue el importuno. Le vendes a este mérito del otro. Si le cuesta más que su porfía, a los dos debes restitución. Si te dejas rogar, encareces la dádiva, y cuando te importa a ti el obrar bien, haces dificultosa la justicia. Si te ruegan lo injusto, le pierden el respeto a tu entendimiento, o alguna esperanza han dado tus costumbres. Si no te ruegan, se afila tu enojo en su entereza. Si traen ejemplares para que obres, te persuaden con el error; lo bueno no los ha menester, ello es ejemplar de sí mismo. Con necedad experimentada te insta, quien los propone. Aún no te deja la ignorancia para disculpa. Si es lo más estimable acertar, ninguno yerra menos, que el que obra mandado. Quién no envidia las seguridades del que obedece? El superior trabaja en estudiarle los aciertos. Él no peligra en los errores. Ninguno más sujeto, que el que quiere mandar a todos. Si un poder es ajustado, bástale la fatiga de cuidar de muchos. Si tirano, sóbrale el aborrecimiento de todos. No escaparás (o Lelio) de inquieto a aborrecido. En cualquier parte es delincuente el imperio. En la cabeza aprieta la Corona. En las manos agravian sus puntas. No serán en tu presencia las cosas como son. Diferente ejercicio toman las potencias en los señores; sus oídos son su entendimiento. Estudian en los hombres; cuál será su doctrina! Informa el afecto, y compone a su voluntad. Habla el odio, y extiende la culpa, o la finge, para que sea el daño mayor, pues no lo yerra uno tan bien como sabe inventarlo la malicia. Sol que muere, y chiste que nace, hacen las sombras mayores. El Sol no tiene sombras, y se las traza el que anda de por medio. Hacer sombra es lenguaje de favorecer, y lo hacen erudición de manchar. No es el veneno tan diligente, como el cuidado del que lo lleva. La nieve, si no la menean, no enfría tan presto la bebida. El agua no tiene más color, que la del vidrio en que se bebe, ni otro sabor, que la del mineral por donde corre. El que la da, a dos sentidos burla, al paladar le entorpece el tacto, para que no distinga el gusto; a los ojos ciega, porque no juzguen de colores. El traje de las verdades, es andar desnudas, y las viste cada uno como quiere. Misericordias hay que son tiranías. Lo que se oye, aunque lo desprecies, deja inquieto al entendimiento: y en este (como mira indiciado) todos los acasos peligran de delitos. Con lo que oiste, jurará contra ellos tu imaginación; servirá de testigo la sospecha en que te pusieron. Esta trae muchos chismes, revuelve los mejores méritos. Si un ánimo es sosegado, oír para averiguar importa. Corazón capaz ha menester donde no abulte la mayor novedad. En muchos alborota demasiado lo que se escucha: y adelantar en las dudas los enfados, es solicitar los arrepentimientos. Lágrimas apresuradas, tachan de fáciles a los ojos. Importa el tenerse para el conocimiento; porque solo en el mudar la postura de la boca, se causan desiguales efectos. Diferente tacto tiene una respiración, que un soplo, y son los dos hijos de un aliento. En el rostro enfría la misma agua, que en el paladar disgusta caliente. Encolerízate de espacio, que si hubiere causa, no te faltarán tiempo, en que estés enojado. La ira es enfermedad del entendimiento; con su calentura acalora el pecho, como la otra en los labios; esta humea en lágrimas (sudores del corazón) que también llora el corage, y el llanto de la ira, no agua, fuego destilado es; con él abrasas si castigas anticipadamente. Una sinrazón destempla la mejor obediencia. Por muy dulce que sea la miel, si la cuecen demasiado amarga. Más disuena la cuerda de muy tirada, que de floja. Precipitado de furioso, a ti, y a muchos maltratas. La vela sabe encender muchas luces, y quedarse con fuego para consumirse. De un papel que se quema bien, ofende el humo a muchos olfatos. No hay yugo tan ajustado, que no aflige tanto al que le manda, como al que le repugna. No se han de reñir todas las cosas luego, en algunas tiene acción el tiempo, para corregirlas. No se puede vivir sin parte de ignorancia, algún disimulo es menester. Lo muy justificado, hace malquistos. Se empeña en lo prolijo, quien se afecta en lo cabal. Instar aunque sea con la razón, es porfía. Ejecutarlo todo, es no compadecerse de la ignorancia humana: El rigor ha de ser ocasión, no costumbre. El mar no más que algunas veces produce las aguas como las tiene. En los delitos importará castigar el primero. No quiere castigar a muchos quien a uno castiga. Delincuentes busca, el que al primero perdona. Una severidad es piedad para todos. El miedo es castigo no hacer culpas. Mejor es tener a los hombres buenos, que enmendados. Estas disparidades las compone la prudencia; pauta sobre quien tira las líneas derechas el discurso. El arte reconcilia la enemistad de dos elementos; compone el enojo del fuego, y del agua. Hace que sea incentivo de su vida, lo que es naturaleza de su muerte. Mirando en perspectiva se incorporan dos distancias. Con la maña del mirar cobran dos montes crédito de uno. Verdad es, que tiene el poderoso andado lo más para insigne; sus acciones, porque se atienden, suenan. Al pobre no se le ven los méritos. Son día con noche. Oscuréceles la fortuna el aplauso; pero no les apaga la esencia; también es esto verdad; pero el ruido de la aclamación, es accidente. La virtud es gran teatro de sí propia, ella se basta. Si obras por el aplauso, a la vanidad debes el acierto. Si por miedo de los otros, no es salir de malo. Quien perdona lo injusto por el suplicio, delincuente se queda. No están inculpables todos los que dejan la culpa. Finezas del miedo, en cesando, cesan. Por la gloria de acertar has de hacer lo que hicieres, que si la fama te esconde, también te busca enemigos el crédito. Tantas enemistades ocasiona un mérito, como una mala condición. De las quejas de la envidia son los méritos las culpas. Las perfecciones irritan a las desgracias. O cuál es nuestra fortuna! Un riesgo es el socorro. No da nuestro ser más confianza que una pena a otra. Si infelices, sentimos los males, si dichosos, las envidias. Consuelo fuera hallar envidiosos en las glorias, si en los ahogos encontráramos compadecidos. Solo podemos escoger mal, que amenaza apartado; descontar en lo lejos de un dolor que viene, las cercanías de un dolor que ejecuta. En todo centellea el peligro. Los males en nuestro olvido llegan de repente. Para saber el búcaro que puede quebrarse, no ha menester otro miedo, que el ser barro. La vela para su ruina, qué más presagios busca, que el verse ardiendo? Aquella lengua de fuego la informa con palabras tan claras como la luz. Si ya no es, que aquel copo de resplandor que la corona, todo lo que la lisonjea la engaña, debiendo tener de sospecha, cuanto tiene de lucida. Son los méritos los que mejor disponen una desgracia. Lo adverso no llega de repente, solo el brío con que lo aguarda el corazón puede señorearse de él; que pelear desconfiado, es ayudar la victoria del enemigo. Con lo que su contrario teme, se arma el cobarde. Valor se ha de buscar, seguridad en nada se encuentra. Pasar a otra cosa, solo es variar el achaque. De un riesgo, se va a un daño. Escucha esta canción que te habla al intento. Toda el Mayo volaba En un pájaro hermoso, Que a carreras furioso Un Alcon lo acosaba: De unas ramas se abriga, Y huyendo del peligro da en la liga. La corderilla mansa (Felpa viva) se pierde Entre la selva verde, Y en dar voces se cansa: Y las voces que ha dado Las oye su peligro, y no el ganado. Manchado de colores (Ya Tigre de las aves) El colorín, suaves Cantaba sus amores: El cazador lo oía, Y su canto fue muerte, y no armonía. Relumbra allá en el risco (Carbonco de su pecho) La llama que se ha hecho Por calor del aprisco: Y a que lo robe fiero Ella misma es quien llama al Vandolero. Corre liston de nieve, Arroyuelo que elado Era alcorza del prado; Y los pasos que mueve: Dando en el mar, ay Cielo! Ni lo dejan alcorza, ni arroyuelo. DISCURSO VI. FORTUNA SIN ENEMIGOS. LO bastante he dicho para que te contentes con una medianía; que es una riqueza sosegada; la paz de el alma, cuya claridad de vida te deja obrar sin escarmientos. Te quita tu envidia, y la ajena. No viendo los hombres cosa que puedan codiciar, pasan sin ofender. Lo que te sobra es cuidado de entrambos. Al árbol el exceso del fruto lo rompe. Más hermosa riqueza es la luz, y ciega la abundancia. Tienen las riquezas la desgracia de las hermosas, que es pesadumbre para el dueño, lo que aplauso para todos. Con ellas te tienes ocupado. Con lo suficiente serás todo de ti. No te hallarán las virtudes divertido. La quietud es nutrimento del alma; las inquietudes vejez del espíritu; vivirás el día desde que nace; le gozarás entero; cuyas horas, siendo tiempo, no son prisa. Avísete (o Lelio) lo que escuchas, y lo que ves. Dos sentidos te aconsejan. Si tus pocos años te animan, una flor te desengaña. El morir aun en la niñez tiene su edad. Al tiempo en que lo has de dejar todo, te agravará más. No te ha permitido vivir con sosiego, ni te consiente morir con descanso. Lo que pudo ser ocasión de prevenir, se hace causa de temer. No seas tan temeroso, que la imposibilidad te dé conocimiento; no tan perezoso, que la postrera hora sea la primera al bien obrar, quizás por ser la postrera. No estés tan mal contigo, que no te goces enmendado de partes acá de la vida. Rendido a la postrera hora será fuerza de la lucha. Cuando tropieces en las congojas, y muy a oscuras de la vida, la vayas buscando a tiento; entonces, o lo que puedes temer villanas cuántas lágrimas pronuncian los ojos! Amar solamente en los riesgos, o qué sospechosa ternura! Asegúrense tus delitos en dolor experimentado, no te parezca contrición lo que atribulan. Luz es el ser, de un soplo se enciende, de otro se apaga. Quién, pues, por si apaga, o por si enciende, no es ruina de la duda! No te descuides en materia, que si no te perfecciona el aviso, no se lo consienten al error. No aguarden tus oídos, a tus ojos. Repara en lo que le dice este Soneto a una rosa antes de abrir. Si en verde oriente ya luz encarnada Es de tu Sol (o flor) seña olorosa, No crezcas hasta el día de ser rosa, Que son las horas muerte disfrazada. No a más beldad aspires engañada, Que estás si creces en llegando a hermosa, Del achaque de un día peligrosa, De enfermedad de un Sol amenazada. Arrepentida en balde flor vecina, Pues a su error no sirve su experiencia: Aproveche a tu riesgo documento: Baste ya de otras rosas la ruina. No te prosigas, que en mortal dolencia Ninguno de sí mismo es escarmiento. DISCURSO VII. SOLAMENTE ES RICO EL QUE LO SABE SER. LElio, han apostado la naturaleza, y la fortuna a hacerse mal; lo que la una hermosea, empobrece la otra; pero dijera yo, que no hay tanta distancia de necio a entendido, como la hay de entendido a premiado; pero en fin alguna vez se vence esta dificultad, no lo dudo; serás rico, lo difícil es saberlo ser. Por mal empleadas estas felicidades, vician los hombres una grande razón de apoderarse de Cielo, y tierra: con ellas sucede ser peores en los últimos años. Los vicios a que incita la juventud, los remozan las riquezas en la vejez. Serás rico, para cuando lo pierdas, granjéate bien queridos; porque te quede lo más importante. Enriquece para cuando seas pobre. Jurisdicción en el albedrío, quién ha de pensar que eres hombre; tanto imperio en solo un súbdito, no es derecho humano. No tienen las riquezas otro valor sino el uso; sin él, no las llames tuyas; ellas, y el miserable son pobres. O el más indigno aquel, a quien las abundancias lo necesitan! O el más horrible aquel, que aun a las mismas dichas hace desgraciadas! Ni con sus deseos se deja ser pobre, ni con sus gastos se deja ser rico. Padece las ansias de lo uno, y no goza los frutos de lo otro. De todo se recela despojado. Fatígase por tener, y está temiendo lo que tiene. Muere de hambre por solo hartar sus arcas. No le pica a la tierra las venas, sino las rompe. La sangre de oro le roba, para entrañarla en su deseo. Sin fiarla de sus manos la quiere volver a enterrar, y sin querer restituye a quien la robó. A todos hace dueño de lo que más guarda; que sobre lo que a nadie sirve, todos tienen un mismo dominio. Lelio, si no comunicas tus riquezas, para quién las guardas? Al mar de todas las aguas lo enriquecieron; pero con todo el mundo las reparte. Es noble liberal, discreto; socorre, y calla; por encubrir su ostentación, y la necesidad ajena. Lejos de sí produce sus beneficios; a los secretos de la tierra los fía, haciendo que ella parezca la generosa. Lo salobre les quita para desmentir la seña de suyos. Dulces los da para hacerlos mayores. No es lo mucho lo grande, sino lo que dice con el gusto, o la necesidad. Los hombres por añadirse majestad, dilatan el beneficio, todo lo que se detienen, presumen que se agrandan. Otros no dan al necesitado, sino al rico: no socorren sino ostentan; no dan, sino emplean; aseguran la satisfacción en el que puede. Otros se alzan con la soberanía de que les pidan, y con el imperio de negar (esta es la soberbia más delincuente) desean rendido al que pide, hieren negando al rendido que ruega. Otros con el ceño acedan la dádiva: no dan el beneficio, sino lo arrojan; el que lo recibe no lo debe. Ignorancia grande de quien gasta, y no da. Hay liberales que merecen ingratos. Quien da sin querer: se queda con el favor. Lo que va sin su dueño, lo disimulará el necesitado: deleitará al codicioso; pero el entendido lo desprecia. A los liberales siempre los fabrica el ánimo. Dadivosos, los suele inventar el miedo, la tiranía, o el interés. Pocos saben ser liberales. Quien se deja rogar, vende el beneficio. Quien da pidiéndole, no es generoso, sino puntual. Quien se deja hallar para que le pidan, tiene dispuesto el favor. Quien busca para dar, tiene la parte más noble. Hay dadivosos de discurso, escuchan a su entendimiento, y este persuade en algunos lo que rehusa su natural; con esto tarda la resolución, y lo remiso ultraja la bizarría; pelea lo entendido con lo escaso, y mientras vence, se afea la liberalidad. Los que obran de vanos, menos noble designio tienen; pero ejecutan con más pompa. Los que obran no más que de natural, no merecen: ejecutan sin saber lo que hacen: no dan ellos el favor, sino se les cae de las manos. Reloj desconcertado; que da golpes, y no horas. Liberales de natural, y entendimiento, se llevan toda la gloria. Si la dádiva es de liberalidad, ha de ser con elección. Si de la misericordia, cualquiera es benemérito: aquella premia, esta socorre. Es la conmiseración honrosa llaga del entendimiento. Qué señora, qué cortesana, la liberalidad en alguno, socorriendo al menesteroso antes que entienda su fatiga! Pues por librarlo aun del susto, solo se sabe cuándo ya es favor, y no cuándo fue riesgo. Hay ambiciones de dar. Algunos no motivan el que les den, ni como pobres, ni como amigos, con estos el generoso se necesita a pedirles, por empeñarse en darles. Al Sol no le toca el llover, y le toma a la tierra un vapor para beneficiarle una nube. Estudia otra elegancia en quien da sin conceder; por no tardar la distancia de decirlo. Ha de salir el favor tan pres- to de las manos, que aún no lo tome la memoria. Ha de hacer el liberal lo que el ingrato. Lelio, el oficio de poderoso lo da la fortuna; pero no el ser. Muchos pueden hacerte dichoso, honrado tú solamente. Qué bien sabe el Sol ser señor! Cómo se distribuye en todos! Qué puntual vuelve cada día, sin que lo detenga saber que lo han menester! Con tus influencias imita al Sol, porque te deban a ti lo mismo. No ocasiones a que te digan lo que este Soneto a una fuente, que estando muy rica de jaspes, no lleva agua. No eres tú la que quiso a la mañana, Imitarle las perlas engreída, Y en flor de jaspes tienes prevenida Por nieve, marmol; por rocío, por grana? Pues ese viento de tu pompa usana, Ese enjugó tu cristalina vida, Que quien se puso tan envanecida, Fue providencia que quedase vana. Qué olorosa merced te debe el prado Engañando de fuente tantas flores, Que alistaron su vida a tu cuidado. Mentiste la esperanza a sus verdores, O aviso superior de lo criado! O propiamente imagen de señores! DISCURSO VIII. SABER NEGAR TAMBIÉN ACREDITA LO RICO, como lo discreto. NO hay cosa mayor que agradecer, ni más fácil. En ánimo noble es carga, y no peso. Sin gasto cumple quien debe. No siempre se reduce a precio lo agradecido. A no ser esto así, ruines quedarán los pobres; disculpados los ingratos. Más agradece quien debe con gusto, que quien paga. Refiriendo puede agradecer. Referir siempre puede. En su voz tiene cada uno la satisfacción. Si no lo repite por nobleza de agradecido, hágalo por vanidad de haber merecido la dádiva. Si algunos no reconocieren tus favores despícate con maña prudente. Favorécelos más. Es la venganza más discreta; pero la más cruel. Si no sirve de hacerlos agradecidos, aprovecha de volverlos más ingratos. Usarás la misma venganza con tus enemigos; pero no con tus envidiosos. El favor en la envidia, es lo que poca agua en el fuego. En la enemistad es lo que mucha agua. Con otros no te arrepientas de lo que hiciste, enmiéndate. No te cueste queja, sino conocimiento. Favorecer por tema, a tu porfía agradas. Fomentas los desaciertos. Le das celos a la razón. Obrar de empeñado, es hacer valiente la terquedad. Mejor política es sufrirles las quejas, que ocasionarles los engaños. Prémialos con olvidarlos. Beneficio se le hace en obligar al que no ha de agradecer. En uno le escusas todos los vicios. Son los ingratos los más perniciosos; pero los más justos. Castigan con su olvido al que les dio lo que no merecían. Quien da el premio a los indignos, merece que le salgan ingratos. Añade otro ardid contra los olvidadizos. Escóndeles el bien, que no lo conocen los necios si no lo pierden. No los enseña el discurso, sino la oposición. Desacreditado viviera el día con ellos, si no lo abonara la noche. Lo que no concurre con su contrario, no lo festejan glorioso. El Sol por no fiarse de nuestra ingratitud, no quiere darnos mucho tiempo de favorecidos. Nunca hace dos días juntos. A una luz le arrima una sombra. La parte que oscurece la llena de atenciones, para lucir el beneficio, para sanar nuestra ingratitud. El hacer menesterosos, es un liberal despego para atemorizar lo ingrato. Permitir los peligros sin consentirlos, es hacerles del dolor memoria. Acuérdese el ahogo los descuidos de las dichas. Que un bien es muy señor para no ser muy olvidadizo. Algunos hombres, lo son de muy obligados. Imprudente liberalidad, la que carga de obligaciones. Mucho peso derriba el edificio. Tantas ingratitudes han ocasionado los muy liberales, como los muy ingratos. Quien los imposibilita los ocasiona. Repartir entre muchos crece el número de los obligados, y los asegura. Conviene la deuda con el caudal. No los desespera la ventaja. Nace en otros la ingratitud de la vergüenza de haber sido pobres. Ofende la deuda, que acuerda lo necesitado, y se malquistan con quien les puso el remedio. Son los beneficios el precio de los rencores. Si enoja lo que aprovecha, cómo ofenderán los méritos que se envidian? Así no, procede de otros de soberbia. Qué sin apagar tiene las iras en su baja fortuna un soberbio, que fue rico! Cuanto ve en los otros, juzga que es lo que él perdió. No recibe por socorro, sino por restitución. Al pedir, como quien cobra. Al agradecer, como quien ha cobrado. Aun lo importuno de su necesidad, no le da conocimiento. Tanto puede una soberbia engañada. Encarézcalo este Soneto a una hermosura, que murió de repente teniendo un Reloj en las manos. Todo un Reloj ocupa su destreza, En avisarte Antandra presumida, Ser tu beldad eternidad mentida, Que de humano te estorba la certeza: Mas no logra el aviso su fineza, Que su eficacia en parte resistida, Pudo desengañar toda una vida, Y persuadirte no pudo una belleza. Lo infalible parece que suspendes, Pues un Reloj la vida te profana, Y en las horas prosigues de tu engaño: De ti misma el ejemplo desatiendes, Y hermosa yaces; que en la edad de vana, A un tiempo eres inútil desengaño. DISCURSO IX. LAS RIQUEZAS DE LO RICO. SOn los méritos la hermosura de los oídos. Enriquece de suerte, que adquieras esta gentileza. El buen talle de la fama, se ve desde muy lejos. El más hermoso, es el más entendido. No hay gala, ni riqueza sin méritos, ni hay discreción, que no sea rica, y tenga buen talle. Se atreve el aseo de las gracias, a trampear los desaires a un cuerpo, como si hiciera facciones el ingenio. Serás bien mirado sin ser visto. El crédito hace presencia donde no estás. Abulta donde no asistes. Si el ingenio adoba a un talle, tu gallarda persona ilustrará a tu ingenio. Se adelanta la buena presencia a cortejar las acciones, que no has hecho. Las esperan cabales, los que las miran inclinados de aquella recomendación. Pues tu persona está de tu parte, tómale bien la medida, ajústale los méritos, galas que nunca se les pasa el uso. Procura ser lo que deseas parecer a los otros. Añade a presencia de señor, agrados de particular. A mesura de poderosos, méritos de pobre. Sin los adornos del alma, tan solamente, no es rica la riqueza; pero aun tu sangre ilustre no agradará. Si no la persuades con el ejemplo, de valde quieres ser noble. Si eres la espina de aquellas rosas. Si punzas, y no dueles, de la verdad haces culpa. Deja que presuman tus paredes, que si no adelantan los trofeos, los conservan. Sangre ilustre en el indigno, es nieve que cae sobre agua. Me- recer, y heredar, es hacer permanentes las glorias. La nobleza de la sangre, fue acierto de sus pasados. La sangre de los méritos, es merced de Dios. Repara en la diferencia de los acreedores. Si eres vicioso siendo noble, serás número: Más delitos cometes que haces. Le pones al vulgo usuales los errores, y penas todos los que te remedan. Si los plebeyos te compiten las galas, a que repugna su caudal, y su esfera, más fácil te seguirán las costumbres a que los incita su natural, porque las creen lícitas en tu aprobación. Les calificas el vicio, y lo usan por calidad. O lo que hay que dudar en los desengañados, porque obran satisfechos! Cruel ejemplo que aún no les deja a los culpados su verdadera dicha. Iniquo ejemplo, que no pone precio de desengaños, sino de imposibles. Y delicada carga la del que nació destinado a la dignidad de ejemplo. Lelio, tu calidad, tu nobleza, es una dicha no más que para ti. Las demás virtudes, son riqueza en que todos tienen parte. Tu entendimiento los enseña; tu donayre los divierte; tu liberalidad los beneficia; tu mansedumbre los enamora; tu cortesía los obliga. Debate esta la mayor atención; no las niegues a nadie: Con el superior, es conocimiento; con el igual galantería; con el inferior, dádiva. Ya que te he permitido rico, mudese tu caudal, no te mudes tú, porque te halles tú si lo pierdes. Baste lo que ofenderán tus dichas, sin que irriten tus soberbias. Déjales a los que te ven descansar alguna pasión. No pases a merecerlas todas. El orgullo de las riquezas pocos lo sujetan. Al disimulo, le es sufrible una desgracia; pero no una dicha. Tu ostentación, parezca de tu oficio, no de tu vanidad. No todos, ni en todo se puede lo que se puede. Quien te impone en más lucimientos, te ciega. Si hoy escucha tu templanza a su cautela, mañana oirá tu fausto a su envidia. Los hombres son problemáticos, por ambas partes saben contradecir, y los aciertos se causan en vano, con quien profesa el descontentarse de todo. Lelio, a tu costa te desperdicias lo entendido, si te demasías en lo superfluo. Aprovecha entrambas cosas con solo dar, y lucirás sin enemigos. Este es mérito que no lo envidia nadie. Las demás ostentaciones, si se acaban, dirán que tú le diste prisa. Si sucede, sea desgracia, y no culpa; sea desdicha, y no albedrío. Con diferentes ojos se mira mal que acontece, que error que se busca. Te acusarán el entendimiento, y delitos de necio no se pueden hacer por nadie. Serás el pasatiempo de la envidia. Lo que antes le diste de enfado, le darás de risa después. El dichoso caído tiene su dolor en los ojos ajenos. No es su mal su pena, sino el gusto de los que lo ven. Considera cuantos tienen ojos. Conozcante primero por discreto, y favorecedor, que por el trato. Con más gallarda noticia te comunicas. Veate el necesitado en su socorro, antes que en su visita, y asegurarás el agradecimiento, y el respeto. Aquel acordarte a tus solas de los otros, hará ponderosa tu ocupación. Así será tuyo el cuidado, de otra manera la solicitud te busca la memoria, al modo que allá en tu retiro con tu vigilancia los ves a todos; así todos te ven con la veneración. Nunca más presente, que escondido en la obligación. De otra suerte te tienen los ojos, así el amor. Más señor es uno divirtido en su oficio, que mostrando poder. El cuidado del súbdito hace amables, no la presencia. Lo que se ama no tiene espaldas. Procura, que te hallen las dichas, cuerdo; las dos fortunas, igual; el castigo, medido; la piedad, generoso; la ocasión, valiente; el darla, modesto; las consultas, prudente; la determinación, brioso; pero el determinar, mirado. En discurrir lo importante; aun gastando el tiempo no se pierde. Para morir no se nos da toda una vida de término. Más se tarda lo que se yerra. Algunas prestezas se exceptúan. Haz luego lo que te han de obligar a que hagas. Vuelve en fineza lo forzoso, y en hazaña lo rendido. Si mandares lo que puede resistir el desafuero, o la ignorancia, mándales prevenidamente lo que ellos quieren obedecer, porque cumpla el precepto tu licencia, y no su libertad. Si dejas de ejecutar tu enojo por temor de que no se despiquen en tus faltas, perdona presto. Parezca gala de tu piedad; y no cobardía de tus defectos, que si reconocen tu daño, será dádiva del miedo. Los libras, y no te lo agradecen. No satisfaces tu enfado, y adquieres el de la ingratitud. No te quejes de todos, que les darás valor a los que no importan. No merecen todos, que se quejen de ellos. En la cortesía que no hace el vulgar, no se repara: luego importancia le da tu sentimiento. Con él te fabricas el agravio. Si tienes muy amigo el corazón del semblante, estará quejosa tu discreción del uno, y mal correspondida del otro. Si te descubre el alma un ceño al pasar por la boca a los ojos, le asaltará algunos afectos la lengua. Si crees, y te niegas al desquite, no lo llames fineza, pues ya te has vengado en la intención, y a tu agravio han respondido tus ojos. Más prendes negándote a la credulidad, que a la venganza. Hay disgustos, que sobran para sentidos, y no para castigados. Disimular, en algunos es fuerza de virtud, en otros industria de la venganza, que enojo que se dice, es como pena que se llora. Detenerse a mirar la injuria, es cebarse en ella, poner carbon al aire con poca brasa. El sosiego de la calma, por tormenta se tiene. Agrados de un ofendido, ironías son del rostro con orden del corazón, más cruel cuando más detenido. Sufrir para vengar, es hacer a una virtud cómplice en un delito. El poderoso ha de perdonar más, porque puede más. No es cobarde el que deja de reñir por gusto. Quien pudiédo no quiere, a dos vence. Mucho castiga, quien desprecia. Demasiado riñe quien hiere hacia el alma. La sangre que se le saca al crédito, pocas veces puede restañarse. Los más alaban el golpe cuando pega en la vida, y no en la reputación. Si algún descuido te negociare enemigos, discúlpate. Las satisfacciones son para lo que se erró. Para lo que se quiso errar, aun los arrepentimientos llegan tarde. Con el que se queja engañado, disimula: deja que él se meta por el acero del desengaño; deja por cuenta del tiempo su ignorancia. Este persuade con claridad, y ahorra dis- culpas. Hace desengañados, y corridos, y tú has despreciado su ruin presunción. De otro primor necesitas. Algunas acciones se han de hacer públicamente, para que se vean por ellas, las que no se ven. Si estás obligado a todas, y las cumples, no padezcan las que escondes. Sean noticia las que se ven de las que se recatan. Muchos se han perdido en su obligación de modestos. Si el oficio trae las demostraciones, destruyes la dignidad cuando las ocultas. Prevenir el crédito, no es astucia de la vanidad, sino honrosa ponderación del seso. Si en lo que intentas te has de ayudar de alguno, descúbrele el caso. Con lo que le recatas, dará en curioso, que un deseo es más vehemente por resistido, que por deseo. Hará tu desconfianza en él lo que quizás no hiciera su inclinación. O como a honrado le ofendes, o como a ruin lo precipitas. La confusión es discursiva. En las dudas crecerá lo que quisiere el malicioso, estará de parte de lo peor. Es su imaginación la vista del mal intencionado. No siempre urdió la imaginación todas las malicias. El delincuente las inventa, su proceder se acusa en el discurso de los otros. El que siempre engaña, justifica nuestros juicios. Lo que se amolda en sus costumbres, qué otro talle ha de sacar que sus acciones? Ellas le hacen el entendimiento a quien presume. Sus desafueros, no los ha de pagar el que previene. El desatento con lo que ha hecho, acredita lo que le falta. Buenas señas ha dado de sí, quien antes de hacer la traición se la esperan. Hase hecho la malicia necesidad para el conocimiento. Todo admite recelo. Hay cosas que no importan; pero sirven de miedo para lo importante. Forzosa política es la que acabas de oír; mas no por eso has de ser de unos hombres, que todo lo sospechan, de todo se guardan, y todo lo quieren prevenir. Viven atormentada vida. La salud les cuesta más que el dolo. Quien hace extremo el guardarse, alienta la traición del que le ve temer. Más enemigos tiene en sí, que en los días. Estos se detienen en las horas, y él no se deja un instante. Recelar en lo contingente, es providencia. Querer prevenir todo lo posible, no se concede a nadie. Lo infalible no se evita. En lo preciso, la diligencia cansa, y no escusa. Lee este Soneto a una Mariposa, que se ahogó en un vidrio de agua. Avezilla infeliz, que tantas flores En esas breves alas extendiste, Como si para Fénix floreciste Icaro se apagaron tus colores? Es tu achaque la luz, es tus rigores, Y en llama de cristales falleciste; Que si ha de ser estrago para un triste Aun el cristal presumirá de ardores. Más ay necio de mí, bárbaramente Avezilla en tu lástima me engaño, Compasivo a ese vidrio que te infama: No causó el mal mudarte el accidente, Que habiendo de morir, no fue en tu daño El cristal más peligro, que la llama. DISCURSO X. LO QUE SE VIO, ESTA CONTRA LO QUE SE VE. NO vayas a ser más donde te conocieron menos. Raro es el que logra sus acciones. Las dichas de los otros, tarda mucho en creerlas el que las ha de envidiar. Lo que ha de ahogarle la verdad, lo respira en la duda. No te concederán diferencia. Siempre te verán a ti, nunca a tu dignidad. Los envidiosos obran como los que discurren, cerrados los ojos, miran de memoria. Tienen presente lo pasado, y padece el crédito, porque desobedece aquella noticia. Siempre se juzgan sinrazones los preceptos de quien se conoce igual. Tiene también su vanidad la obediencia, su altivez el delito. Solo se rinde al mayor, como si no bastara la razón, como si el superior pudiera lo injusto. A mucho te atreves, si vas donde tu mayor te ultraja, tu inferior no te respeta; tu igual te envidia. Este forma la competencia, que nunca se litiga con el que nació grande, con el inmediato es la cuestión. Las dichas del compañero, son las que estorban; apartadas, no dañan. Más irritas con lo que te ven, que con lo que tienes. Algunos odios no alcanzan al corazón; su distrito está en los ojos. Acontece ser mejor intencionados unos oídos, que una vista. Si vas como tú, defraudas la dignidad. Si vas como tu oficio, no te hallan como te quieren. Bien, que nace con el hombre, la costumbre lo libra. No hubo vacío, que incite a la novedad. Lo que la envidia no ve crecer, no cae en ello. Lo que ve aumentar, le trae que sentir. Lo que fue en su tiempo lo perdona. Este cuidado tuvieron los envidiosos de entonces. Siempre padecen todos los principios. El acordarse uno de los suyos, solicita el olvido de los otros. En alto se asegura, quien afirma su pie en la tierra. Las aguas, que subieron a la grandeza de Cielo, porque con tanta dignidad no se han mudado de aguas se conservan allá arriba. Las que se quedaron acá, en mudando fortuna, no pueden contenerse. Arrastradas van por esos suelos, y en viéndose en el vaso rico, engreídas, toman luego semblante de oro, con no haber tenido color en su vida. El árbol que empezó en una humilde pepita, cuando se ve en la pompa de su fruto, dentro de su corazón guarda su principio, haciendo tanto caudal de él, que lo ha multiplicado. La yedra, desde la cumbre inclina la cabeza hasta sus raíces. Se asoma a ver lo que creció, y crece otro tanto. Baja, y no cae. Si la derriban, en el suelo se halla. Al postrado no le quedan riesgos. Sobre el rendido nadie se detiene; que eso fuera hacer muy cobarde la victoria. En la música, sin desunirse del bajo, se alargan a muchas gallardías las voces. No es conocerse decir uno su humildad; sino el obrarla. La moderación en las acciones lo publica sin empacho; decirlo, es humildad imprudente. Decirlo, es saberlo; saberlo, y no obrarlo, no admite perdon. Delito estudiado es irremisible. Si vas a patria ajena, no te fies en lo lejos para engrandecerte. También caminan las noticias. En lo distante se aseguran lo menos, para fingirse más. Con la templanza se divierte al curioso, que se ceba en lo bueno. Si hay quien aplaude, hay quien averigua. Si al natural no lo toleran altivo, al extraño cómo lo sufrirán soberbio? Grande fuerza la de la primera acción. Estudia mucho la que hicieres donde no has hecho otra. Tarde, o nunca serás otro, de aquello por donde te conocieron. El suceso de un instante mide el espacio de una vida. Al principio todos te atienden. Después, todos miran por lo que vieron. Tienes el daño de los mentirosos. Si aciertas la primera acción, aun los errores acreditas. Si la yerras, aun los aciertos destruyes. Sobra un error para infamar muchos aciertos; y no llegan muchos desengaños, a bienquistar una culpa. Si la quieres desmentir, trabajas doblado, y cuando mucho satisfaces; pero no adquieres. El sueño de la buena fama es muy descansado. Sea toda tu atención, el librarte de unos hombres, que revelan al forastero las faltas del ciudadano. Estos no pueden introducirse por su calidad, ni por su talento, y se adornan de la infamia para su estimación, y tu amistad: cómo será segura la que empieza por ruin? Cuando hicieres juicio de los sucesos, aparta la persona de las acciones, y distinguirás el caso. Toma cada cosa de por sí, y le darás a cualquiera su justicia. Las pasadas pueden hacer sospechosas a las que se siguen; pero no siempre es cierto el hacerlas malas. Sentenciar por la opinión, es quitarle su dominio a lo posible. En el malo, puede alguna vez descuidarse la costumbre. En el bueno, puede falsear el acierto. Habla de los hombres, del modo que los hallares al tiempo, que hablas de ellos. No son consiguientes, de alli a un instante te harán mentira lo que dijiste. También los sucesos tienen persona. El encarecedor que los cuenta, les da cuerpo. Apártales la estatura, y les verás el tamaño. Da miedo el bullicio de un hablador, que abulta cuando refiere; creerlo de presto, arguye liviandad, ser cobardes de fee. Los medrosos, se creen de las sombras. Hay hombres espejos, se vuelven cuanto se les pone delante; a cualquiera le hacen su rostro. No distingo el peor entre quien todo lo prueba, o todo lo murmura. A entrambos los juzgo maldicientes: este, con fuerza de malicia: el otro con flojedad de entendimiento. Qué más le debe al uno lo bueno, que a el otro lo malo! A estos conviene no creerlos nunca. Importaría desengañarlos tal vez. Lo que les disimulas modesto, los anima aplaudidos. Tu silencio continúa su imperfección. Desengañarlos siempre, fuera lo importante; pero será lo mal quisto, y el menos aprovechado. Medicinas porfiadas enconan el achaque. Remedio que persevera, hostiga la salud. Si por mucho es venenoso el remedio, qué efecto hará una desgracia continuada? Desdicha que no es sucesiva, hermosea el bien que le sigue. Si se continúa con ostentación, hace maliciosas a las dichas, viniendo tarda para ofender con lo que no aprovechan. Bien que llega a la postre, es hacer desgraciados con más crueldad, castigar con las glorias. Traen el ruido de venturas, y no el interés. Para aumentarle a un infeliz las envidias de los que lo creen dichoso. Para quitarle el mérito de sufrido, en lo que padece desgraciado. Porque el saberse su pena, aún no tenga de dichoso. Aun de su mal no goza ese provecho. Bien lo experimenta en este Soneto, una Rosa maltratada de un gusano. Esa rizada púrpura olorosa, Esa de nácar lástima florida, Hoy de un gusano descortés mordida, Más ejemplo está ya que estaba hermosa. Si es morirse de flor pena forzosa, Bárbara en lo preciso fue la herida, Colérico fue el diente, que su vida Poco pudo tardar naciendo Rosa. Mas no es durar su muerte lo violento De anticiparse a apolillar su grana, Dudando que a su estrago no se rinda. Que no muera de Rosa fue el intento, Por no dejarle con acción villana, Tener el gusto de morir de linda. DISCURSO XI. MÁS APROVECHA LO QUE OCUPA, que lo que enseña. A Nadie deberás comodidad, sino a los libros. Son una comida, que satisface, y no harta. Son una visita, que la despedirás cuando quisieres. Unos (en cuyas ojas se ven en estatua los siglos) te enseñarán a vivir lo pasado. Otros te enseñarán lo que has de vivir. Todo lo que te doctrinan, te vivifican. Nada vive, quien no vive más que para vivir. Estudia para premiarte de tu mano. Estudia para no tener queja de ti. No haga tu ignorancia justificados, a los que reparten los premios. En lo mal obrado, tengo siempre por mejor ser el quejoso. No es lo más lo que te enseñan los libros, lo que te ocupan, es lo más que te enseñan. Te embarazan con provecho, y te quitan las conversaciones, donde apuras tus secretos. El río por donde habla, se vadea. Lo que a uno comunicas, a todos lo dices. Cualquiera tiene amigo de quien hacer la misma confianza que tú haces de él. Con esta sucesión, tarda; pero llega hasta el postrero. Secreto que todos lo saben, aunque lo escondan, es lo más público, no queda a quien declararlo. Más callado está lo que no has dicho, que lo que te callan. El que lo encubre, por lo menos tiene que callarte. Si tuyo no lo pudiste sufrir, cómo lo has de guardar ajeno. Andarás teniéndole más miedo a su boca, que a sus manos. Si por castigar su infidelidad lo hieres, le abres más bocas. Dirá más de lo que oyó. Dirá lo que sabe, y añade lo que quiere vengarse. Siempre es mayor la pasión que nace del odio, que la que procede de la voluntad. Dura en algunos el silencio, lo que la amistad, si los enojas, se vengan hablando. Satisfacerse con una fealdad, envilece. Obstinado un vengativo, aun a sí propio se infama. Hállanse diferencias de maldicientes; algunos lo son de habladores; su delito está en su lengua, no en su malicia. No dicen por ofender, sino por hablar; pero ofenden. La lengua del Reloj, aunque su intento es decir las horas, con el gol- pe hiere el metal. Hay maldicientes de vanidad. Dicen lo más retirado, por la vanagloria de que lo alcanzan. Se dan prisa a publicar lo que sucede, por la jactancia de ser los primeros que lo saben. Pregonan lo que les fiaron, por ostentarse hombres a quien les fian. Estos pretenden un lucimiento, y adquieren una infamia. Cometen para sí una bajeza, y al que se fió de ellos le publican dos agravios, el secreto, y la ignorancia de no haberlos conocido. Débeseles el que ellos propios se averiguan. Hablando assomà la cara de sus afectos en sus palabras, que son el rostro del corazón. Con lo que dicen hoy, se quitan lo que han de hablar mañana. Hay maldicientes de lo malo. En materia de codicia, muchos murmuran de envidia de no haberlo hecho ellos. No les displace el delito, sino el ser de los otros. Ven lo que miran, y no lo que tienen. Hay maldicientes hipócritas. Defienden a un agraviado, por descansar el aborrecimiento que tienen al que agravió. De la razón de aquel, hace espaldas para vengarse de su enemigo. Murmuran de reverberación. Con el espejo encarado al Sol, encaminan los reflejos a la vista del que aborrecen. Dicen bien del que quieren mal, por agraviar al que quieren peor. No los guía la fineza; solo es bueno mientras lo han menester para el caso. A un tiempo se vengan, y se justifican. A un tiempo se ocultan para injuriar, y ofenden para encubrir de este disimulo; tal vez la experiencia nos pone cuidadosos, tal la costumbre atentos. De estas, y de infinitas imperfecciones te apartan los libros. Con no tenerte ocioso, te dan todas las virtudes. Con tenerte ocupado, te quitan todos los vicios. Mas no ha de ser tu estudio afan, sino ocupación. La demasiada fatiga enferma, y es la salud el pan de las felicidades, nada se come bien sin él. Tampoco han de ser virtud para ti solo, las utilidades de ocupado, trabaja en hacerles ocupación a los demás. El leer, enseña a escribir. Descubran los preceptos las bellísimas lumbres que en ti se divisan. Reverbere en las cláusulas de tus escritos tu numeroso ingenio, como en los cristales el bulto. En hermosa lenidad de frases, sean las voces, no las muchas, sino las significativas. Ordénalas tan mañoso, que siendo las usadas en todos, sean en ti singulares; no dejando de cansar a la atención empeñada en las novedades, socorridas todas de vigoroso espíritu, que se tiene por desnervada la oración (que aunque suena dulce, y corre premeditada) no está adornada de sentencias. Grande primor, si estas tuviesen con la gala de breves, la dicha de claras. En cuya fecundidad florida, se diga más de lo que se dice. A la manera de quien mirando por breve resquicio, ve dilatado campo. A semejanza de aquel artífice, que dibujando un dedo en breve lámina, nos fijó en la imaginación todo un gigante, hallando en ella lo que no está. Dirás que no te escribo, como te enseño. Responda por mí una piedra, que no sabiendo cortar, le da filos al acero. No estudies donde has de vivir. El saber gasta tiempo; a sazones florece. Los hombres no pueden sufrir el término del crecer. El silencio con que sube el árbol, los desespera del fruto. Su impaciencia se le cargan a tu incapacidad. Su prisa, será tu ignorancia. Ven menos los que están mirando siempre. Al Sol, como no le sienten los pasos, no le conocen lo que anda, sino es por lo que ha andado. Volverás a tu patria cuando sepas, llegue la voz a prevenirte. Hay ingenios que estiman por lo que oyen, no por lo que alcanzan. Ingenios mudos, que rien de ver reir. Entrar con opinión te basta, que aun la verdad ha menester a la mentira; pende de la ceremonia, y aun tal vez lo suple todo. No digo esto para fingir lo que no se tiene, sino para ayudar la desgracia de lo que se goza. Si bien a el que merece, toda diligencia le sale vana, que las desdichas son mal acondicionadas, mas no son necias, siempre se acompañan con gente de buenas partes. Son los pocos los que las conocen, los menos los que las confiesan, los ningunos los que las alaban. Porque atormenta más en lo que se envidia, decirlo, que padecerlo. Aun entre lo malo de envidiar, hay quien halle peor. Aun en el modo de ser malos, hay su ruindad, y puede haber su gentileza. Siendo el merecer el que ha de picar, viene a ser el lucir el que lastima. Sufrirá un envidioso beneméritos, y no puede tolerar alabados; de buena gana les dejará el mérito, como les pueda quitar el aplauso. No es toda la envidia pesar de ver tener, sino hipocresía de lucir. No sé a quién dé la gloria, a el que tiene los méritos, o al que los celebra. En nuestra malicia, ya el silencio se ha hecho aprobación, que solo se alaba lo que no se envidia. No hay hermosa, que no hable bien de una fea, la peor es siempre la más linda. Lo que aventaja, se aborrece; lo que no compite, agrada. Los señores, qué apacibles con el particular! En quien conoce bien, y habla mal, puede más el rencor, que el entendimiento. En el que alaba no pudiendo competir, suele ser no confesar la gloria ajena, sino acreditarse de que entiende. Toma la parte que le importa, no la que aplaude. A esta variedad de condiciones, procura merecerles la intención. Sin duda es bueno lo que todos quieren, y es mejor gozar lo que todos envidian. Vive ajustado, para defenderte entendido. No consientas, que tu condición manche tu entendimiento. Lo que los hombres no pueden negarle a este, se lo descaminan por las costumbres. Con tus aciertos los enojas, y con tus virtudes no los dejas vengarse. Discreto, y virtuoso, eternidades hallas. En lo que obras, vives para durar. Este afan infalible de el morir, no será en ti herida, sino logro. Feriar es a una fama lo viviente, que la fama es más edad, que la vida. Encuentra tu industria con otro mejor ser. Te haces naturaleza de ti mismo. Lee en estos versos lo que supo merecer un ingenio grande, y virtuoso. Vuelve, vuelve, a esta parte Gerardo, y mira atento Con lúgubre ademán; pero sin arte, A el que tanto lució, ya macilento, Mira, mira, y harán estos despojos, Que hable ese silencio de tus ojos. Bien le ves descaído, Bien le ves tan ajado lo florido, Pues yo le vi que arrebolaba el prado Rosa bella de grana, Y gastándole el jugo a la mañana Era a las flores general cuidado, Primada de la Aurora; Y tú la ves ahora, Púrpura desmayada: A el temblor de los aires deshojada: Ese polvo que ves, ese, Gerardo, Atención fue de el orbe, Y aunque parece horror, está gallardo; Lo que ves no te estorve, Ni tu engaño resista, Mírelo tu discurso, y no tu vista; Que tanta erudición, tanta eminencia La ciencia, la doctrina, la elocuencia, Aún más en pie se está, y aún más erguida, Que es más docta una muerte, que una vida. Llega, Gerardo, toca, que imagino, Que no está ejecutado del destino. Mas ay que es el sosiego, Ya que a admirar su compostura llego (Del no alterarse en su postrera suerte) Estar muy enterado de su muerte; Y en peligro tan justo, Sabiendo el daño, no le altera el susto. Que se lo dijo aquello que vivía, Cuando escuchaba a un día, y otro día; Y en quien el daño se le trae temido, Llega a hacer el dolor menos ruido; Que en ruinas, y excesos El que espera sin miedo los sucesos, Tiene en lo por venir jurisdicciones. De estas transformaciones, No juzgas, no, lo cierto, Si ese cadáver lo llamares muerto, Que no es morir diferenciar de vida: Volvió la recibida, Que la tuvo prestada, Por no sé cuántos días entregada; Que en aquestos conciertos Son los días contados, mas no ciertos; Y a vivir se pasó de lo que ha obrado. O tú feliz, que en tu ingenio ha estado Sin que polillas de horas te consuma, Saber hacerte siglos con tu pluma. En acción tan lucida Más debes a tu ingenio, que a tu vida, Porque con ella, o claros desengaños! Ni una hora más viviste, que tus años, Y en tus escritos doctos, y eminentes Espejos elocuentes, Cristal de eternidades, La cara te verán otras edades: Pues tan de eterno en ellas te apercibes, Que te hacen vivir lo que no vives. Aquí para que asombre Vives, vives, tu nombre, Y allá vives más vida, Y habitas con virtud esclarecida. Exento de querellas Adonis celestial, selvas de estrellas, Espumas de los Cielos luminosas, Y en ambas vidas con quietud reposas. DISCURSO XII. LA PRIMERA VIRTUD ES LA OBLIGACIÓN. O Lelio, para acertar en todo, si tienes prudencia, no has menester mis preceptos. Si te falta, todos no te aprovechan. Ingenio sin prudencia, loco sin espada. Es la llave maestra de las acciones, la gala del alma, la vista del entendimiento. Aun las virtudes padecen sin ella, son hermosura sin ojos. Ciegamente discurre, virtud que se ocupa en la oración, cuando ha de asistir a el gobierno. El mérito le quita a entrambas virtudes, quien le niega su tiempo a la obligación. Peca en la una, y no merece en la otra, Quien no paga, para qué es liberal? No se disculpa el oficio con la oración. El que siendo la misma virtud, es el verdadero superior de todos la interrumpió muchas veces, por salir a gobernarles un sueño a tres súbditos. El Sol si se encubre, no hay que culparle la noche. Desvelado está, sin que acueste en ella su obligación. Aquel rato de escondido, en su oficio anda. Allá se retira ocupado, y aquí se queda en tantas providencias de oro. El Reloj en sus retiros, no se divierte en otra cosa, que en lo que está a su cargo. Todo es gastarse en mostrarnos bien gobernadas las horas. Son aquellas armonías lo que en el hombre el discurso. Es el Reloj grande semejanza suya. Es la voz de la naturaleza, sin cuya medida se estuvieran en pieza los días. No sé que se aya hallado mayor especulación, en lo ingenioso, ni en lo útil. Tan universal provecho, no lo encontró todo el pensamiento, se lo aconteció alguna más que humana providencia. Al Cielo miraba su Autor. El ejercicio de las virtudes, ha de tener el modo segun el estado del que las usa; no ha de ser en todos de una suerte, aunque ha de ser en todos de un fin. En cada uno, es su primera virtud su obligación. Lo mismo hace un superior en su oficio, que el Religioso en sus asperezas: a todos los considero iguales, aunque distintos. Lo verde en las plantas; es todo un color, siendo vario en cada una. Cualquiera de las líneas por diferente senda, acierta con el centro. En la verdadera amistad de los ojos, aunque viven apartados, tienen tan una la voluntad, que no puede mirar el uno donde no mira el otro. Distantes caminan; pero en el objeto se juntan. Es tan precisa la prudencia en la virtud, que si le falta, puede injuriarse a sí, y a otros. Cuántos con el celo han perdido materias graves! Es su agravio el más seguro, y para con hombres el más sensible, y el más durable, porque vive sin venganza lo que ofende sin intención. Hacen daño sin delito. Imprudente virtud la que con el remedio comete el ruido, que no hizo alguna culpa. Mudarle el tiempo a su castigo, y trocarle la razón; es cerrarle la boca al estruendo, y contentará la justicia. Con otra imprudencia desporcionan a la virtud. Algunos la deslucen con sus ademanes. Pocos son hazañosos, sin hazañería. Es forzoso darte a conocer variedad de hipocresías. Muchos se entran a parecer virtuosos, no por virtud, sino por necesidad. No es su intento mejorarse, sino enriquecerse. Virtud hecha de su necesidad, lo adquirido la rompe. La apariencia de virtud; es en otros falta de méritos. Como estos no pueden fingirse, buscan estimación en lo fácil de aquella. Lo que alborotan algunos con la observación de un precepto! No les parece que ha menester otras diligencias lo santo. Estos no saben cuántos son diez. Otros en el parecer buenos, fundan su mala intención; afectan el acreditarse para poder decirle con libertad al malo, que es malo. Venden su malicia como celo, no como sátira. No se valen de lo ajustado para virtud, sino para arma. Sírvense de ella para herir sin daño propio. Con tantas imprudencias saben los hombres maltratar a la virtud. Aun de lo santo se vale su malicia para introducir su error. Aun el mérito de una virtud, muere a manos de una hipocresía. Es hermosa, no me espanto, pase por los infortunios de linda. Tiene méritos, cómo no ha de tener enemigos? Es bella, morirá presto. A la Rosa, para su brevedad antes de nacer le hace puntas su belleza. Muere en su noticia, primero que en su muerte. Cada hoja es un mérito, que le asegura su mal. Mas un color, que se encendía para hermoso, cómo no había de declararse para estrago? Lee este Soneto a una hermosura que murió de repente, con un Reloj en la mano. Ese volante, que continua espía, Es siempre en lo viviente presuroso, En Nise, que murió de lo dichoso Aviso quiso ser, y fue porfía: No muere, no, Reloj de su armonía, La que vivió lo breve de lo hermoso; Tú señalas no más que lo forzoso, Y un mérito apresura más que un día. Si en frágil duración de los instantes, Tiene su mayor prisa en lo que dura, Cómo su oficio de morir ignoras? Sin ejercicio mueves tus volantes, Que a quien le dan por vida una hermosura, Es perezosa edad la de tus horas. DE más preceptos no te cargo, Lelio ahora, porque los estudies. Lo demasiado, los estorba todos. Lo poco, los hace en ti fáciles, y en mí buenos; no te los agrave la abundancia. Sabiendo estos, desearás los que faltan, y los habrás estudiado todos con gusto, estos por breves, y aquellos por deseados. Manjar recio, encrudece. La naturaleza sazona los suyos con los años del que lo come. La doctrina se ha de medir con la edad del gusto que la estudia. No darte acabado este papel, es mala retórica; pero buen arte. La medicina no es la mejor la más buena, sino la que corresponde al achaque. A la pereza de los hombres ha de aplicarse la brevedad, aunque se desbarate lo retórico. Si por mucho no se estudia, desairado queda lo perfecto. Más aprovecha lo que se lee, que lo bien acabado. Reglas generales, no siempre pueden seguir su verdad: En su esencia todas las cosas son buenas; pero la aplicación las mejora, y las vicia. El Sol se acomoda con la complexión del sujeto en quien influye. Errara si ejecutase lo mismo en el barro que en la cera. Con unas mismas palabras, uno habla mejor que otro. No son las letras más que veinte y dos, y con saberles trocar el lugar se hacen todas las voces del mundo. Un mismo número de facciones, forma la variedad de los rostros. Saber unir las que se conforman, es lo erudito de la belleza, y lo retórico para los ojos. Yo, si acomodo lo que te escribo como te conviene, habré escrito bien. Si te aprovecho, lo habré acabado con perfección. No me ocupo por mi vanidad, sino para tu enseñanza. Tus aciertos serán mi crédito. No procuro más, que adelantar tus méritos. Si bien de tantos como gozas, solamente publicaré, que eres virtuoso por no darte envidiosos. Pero sin que lo entienda el mal intencionado, escúchale a la verdad en tu abono, este Soneto: Tan temprano es tu ingenio, que aún no mueves (con airoso ademán, con planta airosa) La edad de veinte Abriles olorosa, Y sin ocios de flor, ya frutos llueves. Cómo a estrechar en esa edad te atreves Siglos de perfección! Tú estás dichosa, Vengue las brevedades de la Rosa, Desagravie a las dichas de lo breves. Tanta es la edad de tu discurso ardiente, Tan niños esos años mereciste, Que vida has menester porque no acabes. Nace para saber todo viviente, Tú a estudiar el vivir solo naciste, O si vivieses todo lo que sabes! FIN